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로마인 이야기 13 - 최후의 노력 ㅣ 로마인 이야기 시리즈 13
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 2005년 3월
평점 :
로마인 이야기 13에선 두 황제가 나온다. 얼마전 꽃보다 누나에서 화제가 된 디오클레티아누스 궁전의
주인인 디오클레티아누스 황제와 로마에 기독교를 공인하여 대제라는 칭호가 붙은 콘스탄티누스 황제이다.
부제는 '최후의 노력'이다. 팍스 로마나의 부활을 위한 노력일까? 내가 볼 땐 황제 자신을 위한 노력으로 보인다.
위기의 제 3세기 동안 잘하던 못하던 여러 황제들은 암살로 생을 마감했다. 디오클레티아누스도 자신이 황제가
된 이상 가장 먼저 생각한 것은 황제로써 내가 잘 살아남을 수 있을것인가였을 것이다. 그렇기에 그는
왕으로서 21년동안의 재임 후 스스로 자리에서 물러났을 것이라 생각한다. (그가 만들어낸 사두정치도 물론
이민족의 잦은 침략을 혼자 막기엔 역부족이였기 때문에 이두정치에서 발전한 것이 겠지만 역시 기본은 자신을
지키기 위함으로 보는 건 너무한 걸까)
'대제'라는 칭호가 따라다니는 콘스탄티누스는 로마사를 잘 모르는 이들도 많이 들어봤을 정도로 유명하다.
그가 밀라노 칙령으로 기독교를 공인했지만 밀라노 칙령 자체는 다신교의 나라였던 로마이기이 기독교역시
많은 종교 중 하나로 인정한 것 뿐이었다. 하지만 디오클레티아누스의 사두정치가 이어지지 않고 다시 단독 황제가
된 후 비잔티움으로 수도를 옮긴 다음 여러 기독교 건물을 지었고 기독교인들에게 많은 혜택을 주며 기독교가
발전할 수 있게 힘썻다. 그는 능력있고 전쟁, 정치도 보통이상으로 잘 했지만 무엇보다 때를 아는 황제였다.
자신을 이롭게 할 수 있는 때를 아는 것이 가장 최고의 능력이었기 때문에 '대제'라는 칭호를 받고 오늘날까지
위대한 황제로 이름을 알리고 있는 것 같다. 무교인 내 눈엔 대제라 불릴만큼 큰 인물이라고 생각되진 않지만
그렇게라도 그는 로마를 지켰고 유지시킨것은 분명하다. 팍스 로마나는 이제 정말 옛말이 된 것이다.
디오클레티아누스는 폐쇄적이고 자신들이 아닌 나머지는 이단으로 칭하며 배척했던 기독교도가 훗날 로마에게
큰 위협이 될 것을 예측하여 기독교 탄압을 시작했지만 콘스탄티누스의 밀라노 칙령으로 기독교는 살아남았다.
두 황제들의 노력이 자신을 위한 노력이 아니라 진정 로마를 위한 노력이었다면, 더 이상 로마답지 않은 로마라도
그들은 지키고 유지하길 바랬던 것인지 진심으로 묻고 싶다.
책을 읽으면서 삽화를 함께 보는데 정말 충격적이었다. 콘스탄티누스의 두상을 보면 섬세하고 생동감있는
모습으로 남아있는 그 이전의 조각상들과는 매우 다르다. 처음에 생각하기엔 콘스탄티누스 황제가 대제라고
불리웠으니 더 위엄있고 무서운 모습으로 만들어내기 위해 일부러 과장되게 만든 것이 아닐까 라고 생각했었다.
하지만 위기의 제 3세기 이후 로마는 조각기술 마저 쇠퇴한 것 이었다. 1~4세기까지 조각상을 비교한 사진이
있었는데 로마가 무너져내리고 있다는 것을 한 번에 알 수 있었다. 여지껏 로마인 이야기를 읽으면서 고대 로마에
대한 애정이 쌓였기 때문에 로마의 몰락은 씁쓸한 것이었다. 그 씁쓸함을 더 한 것이 바로 '위대한' 콘스탄티누스
대제의 두상이라니.