[동녘] 약국 안의 세계사

약국 안의 세계사 - 세상을 뒤흔든 15가지 약의 결정적 순간
키스 베로니즈 지음, 김숲 옮김, 정재훈 감수 / 동녘 / 2023년 7월

세상을 뒤흔든 15가지 약의 결정적 순간

아플 때 근처 병원에서 진료를 받고 약을 처방을 받아 먹을 수 있어서 편하다는 생각이 들어요.

주말에도 늦게까지 하는 병원과 약국이 있지만 시간이 맞지 않아 갈 수 없는 상황이거나

증상이 심하지 않으면 집에 있는 약을 먹기도 하죠.

인터넷에서 쉽게 약정보를 찾을 수 있지만 약에 대해 역사까지는 알수는 없어요.

약에 대해 좀 더 자세히 알고 싶다는 생각으로 <약국 안의 세계사>를 읽게 되었는데...

생각보다 더 흥미로운 이야기들을 만날 수 있었어요.

우리가 편하게 먹고 있는 약이 사용되기까지 정말 수많은 과정이 있다는 걸 알 수 있었어요.

약을 개발하기 위해 정말 많은 사람들이 수많은 시행착오를 겪고 노력했다는 걸 알게 되었어요.

정말 끈질긴 노력과 관심이 아니라면 우리의 삶이 달라졌을 수도 있겠구나라는 생각이 들어요.

약의 효과를 확인하기 위해 직접 복용하기도 한 과학자들도 있었는데 과학자들뿐만이 아니라 가족들과 주변사람들도 같이 고생을 했어요.

리듐 실험을 한 케이드는 연구에 몰두하기 위해 아내와 네 아이와 함께 병원 부지에서 살다시피 하고

실험을 위해 가족이 사용하는 냉장고에 우울증 환자의 오줌이 가득하고

뒤뜰 정원에는 실험에 사용할 기니피그를 기리는 것이 일상이 되었다고 해요.

요즘 정신질환에 대한 이슈가 많아서 그런지...

조울증을 금속인 리듐에 사용된다고 해서 관심있게 읽었어요.

첫번째로 소개된 페니실린이나 아스피린 이야기는 알고 있는 이야기도 있었지만...

그보다 더 많은 이야기를 새롭게 알게 되었어요.

페니실린에 대한 긴 이야기를 마무리하면서... 사소한 것같지만 결정적인 순간에 대해...

만약 그 일이 없었다면? 이란 질문을 하고 있어요.

"만약 플레밍이 운명적인 휴가를 떠나는 대신 배양접시를 깨끗이 정리하고 다른 실험에 사용했다면?"같은 질문들을 통해... 하나하나의 과정이 다 결정적 순간이었구나 라는 생각이 들었어요.

다른 약들의 이야기도 이런 질문을 던져보니까... 하나하나의 사건이 새롭게 다가왔어요.

약의 역사를 알게 되니까... 15개의 약에 대해 전문가가 된 것같기도 하지만...

아스파린을 소개하면서 말했듯이...

"지금이야말로 이 책에 있는 어떤 것도 의학적 조언이 될 수 없다는 말을 해야 할 순간이다."

"아직 완전히 밝혀지지 않은 무궁무진한 약물 활용법처럼 약물을 활용할 수 있는 용도에 대해 가이드라인도 전부 존재하는 건 아니다."라고 말하고 있어요.(90p)

책 속의 정보로, 전문적인 의학적 조언, 진단, 혹은 전문 의료인이 내리는 치료를 대신할 수 없다고 밝히고 있어요.

약들이 우리에게 오기까지 수 많은 사람들의 노력과 수고가 있다는 걸 꼭 기억해야겠어요.

의학이나 연구 분야의 진로를 희망하는 아이들이 읽어도 좋을 것같아요.

약을 대하는 자세를 진지하게 만들어주는 흥미진진한 약의 세계사를 꼭 만나보세요~~!!