[책끌 서평] 음악과 퍼즐로 자동암기 중등 영단어 600

자동암기 중등 영단어 600 - 교육부 선정 빈도순 중등영어 단어 ㅣ 자동암기
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2026년 1월

이 포스팅은 마이클리시 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

올해도 영어 정복을 외치며 많은 학습자가 영어 공부에 매진을 다짐하고 있을 것이다. 하지만 영어 공부를 하다 보면 단어 암기가 큰 벽처럼 느껴질 때가 많다. 수많은 단어는 외워도 외워도 끝이 없어 보이기 때문이다. 이미 시중에 수많은 영어 단어장이 나와 있지만, 대다수의 학습자들은 몇 장 넘기지도 못한 채 포기하곤 하는 경우가 많다.

왜 그럴까? 기존의 단어장들은 단순히 단어를 나열하고 예문을 제시할 뿐, 뇌가 '어떻게' 정보를 받아들이고 기억하는지에 대한 근본적인 고민이 부족했기 때문이다. 마이클리시(Miklish) 출판사에서 새롭게 선보인 <자동암기 중등 영단어 600>은 기존의 학습 방식과는 완전히 다른 혁신적인 접근법을 제시한다.

이 책의 핵심은 '음악 연상' 학습법에 있다. 저자는 우리가 평소 즐겨 듣는 음악의 다음 소절을 무의식적으로 예측한다는 점에 주목했다. 뇌과학 연구에 따르면, 음악을 들을 때 뇌는 다음에 올 음악을 예측하며 보상회로를 활성화한다. 저자는 이 원리를 단어 암기에 적용했다. 한 곡이 끝날 무렵 영어 단어를 들려주고, 다음 곡이 시작될 때 한글 뜻을 들려주는 방식이다.

학습자는 음악 사이의 '무음 구간'에서 다음에 나올 뜻을 자연스럽게 떠올리게 된다. 마치 익숙한 노래의 다음 가사가 입가에 맴돌듯, 단어의 뜻이 자동으로 인출되는 경험을 하게 되는 것이다. 저자는 이를 통해 기존 방식보다 훨씬 효율적으로 단어를 외울 수 있다고 말한다. 반복해서 듣다 보면 자연스럽게 단어가 암기된다는 것이 이 책의 핵심 주장이다..

학습의 고통을 최소화하기 위해 이 책은 '7분 듣고 3분 풀기'라는 단순하면서도 강력한 시스템을 제안한다. 단어 암기 시간이 더 이상 고역이 아닌, 학생에게는 놀이 시간이 되고 선생님에게는 휴식 시간이 된다는 슬로건은 매력적이다.

또한, 단순히 외우는 것에 그치지 않고 뇌의 상상력을 자극하는 '퍼즐 연상'과 '맥락 설명'을 덧붙였다. 예를 들어 'daughter(딸)'를 '집을 떠나도 마음에 남는 영원한 부모의 첫사랑'으로, 'dog(개)'를 '꼬리로 마음을 표현하는 네 발의 스승'으로 정의하며 단어에 풍성한 맥락을 입힌다. 이러한 스토리텔링 방식은 무미건조한 암기를 생동감 넘치는 지적 활동으로 변모시킨다.

교재 구성은 교육부 선정 어휘를 기본으로 하되, 실제 일상 회화에서 자주 사용되는 '빈도순'을 최우선 기준으로 삼았다. 시험뿐만 아니라 실제 말하기와 듣기에 바로 활용 가능한 '능동적 어휘'를 기르는 데 집중한 것이다.

본문에는 영화, 미드, 여행 회화 등에서 엄선한 생생한 예문이 담겨 있어 독해 실력 향상까지 꾀할 수 있다. 또한, 접두사, 접미사, 어근 등 영어의 뼈대를 이루는 어원 지식까지 색깔로 구분하여 시각화함으로써 학습 효율을 극대화했다.

이 책은 학습자의 현재 상태에 따라 다양한 플랜을 제시한다. 단어를 전혀 모르는 초보자를 위한 '2달 완성'부터 급격한 실력 향상이 필요한 이들을 위한 '7일 완성' 스케줄까지 상세히 담겨 있다. 특히 음원을 '영어-한글' 순서와 '한글-영어' 순서 두 가지로 제공하여, 독해가 목적인지 회화가 목적인지에 따라 선택할 수 있게 배려한 점이 돋보인다.

단순히 의지력에만 의존하는 구시대적인 암기법에서 벗어나고 싶다면, 뇌과학과 음악의 힘을 활용한 이 '자동암기' 시스템을 시도해보는 것은 어떨까? 저자의 말처럼, 이 책은 영어라는 거대한 장벽을 넘는 효과적인 도구가 될 수 있을 것이다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌