[책끌 서평] 돈 앞에서 흔들리지 않는 힘

돈 앞에서 흔들리지 않는 힘 - 부의 본질을 묻는 12가지 질문
주정엽 지음 / 리프레시 / 2025년 10월

이 포스팅은 리프레시 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

“돈은 삶의 전부가 아니다. 삶을 비추는 거울이다.” 맞는 말이다. 하지만 돈이 전부는 아니라는 말에 수긍은 되지만 돈이 없으면 하고 싶은 걸 못하고 먹고 싶은 것도 제대로 못 먹게 된다. 또 여행을 하고 싶어도 그림의 떡일 뿐이지 않은가? 무엇보다 삶이 팍팍해질 수 있다.

끝을 모르고 치솟는 집값과 물가, 불안정한 일자리 속에서 생계 수단이 위협받는 사람들에게 돈은 단순한 수단이 아니라 생존의 조건이 되었다. 게다가 요즘에는 SNS를 통해 타인의 성공과 소비 일상을 매일 마주하면서 혼란스럽기만 하다.

우리는 스스로를 누군가와 비교하며 돈의 무게를 점점 더 절실하게 느끼지 않는가? 친구의 여행 사진 한 장에도 ‘나만 뒤처진 건 아닐까’ 하는 불안감이 스며든다. <돈 앞에서 흔들리지 않는 힘>은 바로 이러한 불안을 정면으로 마주한다.

이 책은 “돈이 전부는 아니지만, 결코 무의미한 것도 아니다”라는 말로 시작해, 돈과 인간의 관계를 근본적으로 되묻는다. 단순히 돈을 버는 방법이 아니라, 왜 우리는 돈 앞에서 불안해지는가를 철학적으로 탐구한다. 저자는 결국 중요한 건 돈이 전부냐 아니냐가 아니라, 그 사이에서 자신이 어떤 태도와 선택으로 살아가느냐에 초점을 맞춘다. 즉, 돈이 우리를 지배하지 않게 하는 태도에 주목한다.

이 책의 특징은 ‘질문’으로 구성된 구조에 있다. 돈은 왜 이렇게 중요한가? 돈은 자유를 줄까, 구속할까? 지금 나는 충분한가? 우리는 어떤 사람을 ‘성공했다’고 부르는가? 우리는 가난을 얼마나 왜곡하는가? 행복은 돈으로 살 수 있는가? 무엇이 진짜 부자인가? 같은 12가지 질문을 통해 독자는 스스로 돈의 본질을 생각하게 된다.

그렇다고 해서 저자가 직접적인 답을 주는 대신 사유의 방향을 제시한다. 그는 아리스토텔레스, 루소, 쇼펜하우어 등 고전 철학자들의 사상을 인용하며, 돈이 인간의 자유와 불안을 동시에 만드는 모순된 존재임을 보여준다.

이 책의 중심에는 “행복은 부가 아닌, 충분하다고 느끼는 마음 상태에서 비롯된다”는 메시지가 흐른다. 돈의 많고 적음보다 중요한 것은 ‘충분하다고 느끼는 감각’이며, 그것이야말로 진짜 부라는 것이다. 저자는 끊임없는 비교와 결핍 속에서도 스스로 만족할 줄 아는 마음의 기준을 세워야 한다고 강조한다.

이 책의 부록에는 P.T. 바넘의 <돈을 버는 기술>이 실려 있다. 철학적 성찰과 실용적 조언을 함께 제시함으로써, 사유와 실천의 균형을 잡으려는 의도가 엿보인다. 바넘은 세계적인 서커스 흥행사이자 사업가로, 수많은 실패와 재기를 거치며 부의 원칙을 체득한 인물이다. 그는 이 책에서 돈을 버는 비결로 “정직, 절약, 신용, 시간 관리”를 꼽는다.

바넘은 화려한 성공 뒤에 숨은 기본기를 강조했다. 부는 기술이 아니라 태도에서 비롯된다는 것이다. 그의 말처럼, 돈은 도구일 뿐이며 우리가 그것을 대하는 방식이 인생의 방향을 결정한다. 저자는 이 고전을 부록으로 소개하면서 돈에 대한 ‘사유와 실천’을 연결한다.

<돈 앞에서 흔들리지 않는 힘>은 재테크서와 자기계발서의 경계를 넘나드는 책으로 이렇게 묻는다. “당신은 돈을 다루는가, 아니면 돈이 당신을 다루는가?” 이 책은 불안한 시대에 돈에 휘둘리지 않고 중심을 잡고 싶은 사람, 비교의 굴레에서 벗어나 스스로의 기준으로 살아가고 싶은 사람에게 권한다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌