[책끌 서평] 네빌 고다드의 삶과 가르침

네빌 고다드의 삶과 가르침 - 상상력을 통한 자아긍정의 성공법칙
네빌 고다드 지음 / 블랙커피 / 2025년 1월

이 포스팅은 블랙커피 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

'상상력이 현실을 창조한다'라는 말은 네빌 고다드(Neville Goddard)의 철학을 한 문장으로 압축한 말이다. 우리가 상상하는 것은 단순한 공상이 아니라, 실제 현실을 창조하는 힘을 가지고 있다는 뜻으로 해석된다. 즉, 원하는 결과를 상상하고 그것을 믿으면 결국 현실이 된다는 주장에 많은 사람들이 호응하고 있다.

네빌 고다드는 누구인가? 그는 20세기 초반 활동한 미국의 신사고(New Thought) 운동가이자 자기계발 및 영적 성장 분야의 강연자이자 작가로 잘 알려져 있다. 그의 말들은 오늘날에도 자기계발이나 영적 성장 분야에서 널리 인용되고 있다.

<네빌 고다드의 삶과 가르침>은 이러한 네빌 고다드가 그의 스승 압둘라로부터 배운 가르침과 그 가르침에 따른 의식과 발현, 상상력 등에 대한 강연 이야기를 모은 책이다. 압둘라는 그가 깨달음을 얻도록 하는데 큰 영향을 준 것으로 알려져 있다.

이 책에서 우리가 기억해야 할 고다드 가르침의 핵심 원리는 몇 가지로 정리해 보면 다음과 같다. 우선 고다드는 상상력이 현실을 창조하는 가장 강력한 도구라고 믿었다. 그는 사람들이 자신의 상상을 통해 원하는 삶을 실현할 수 있다고 주장했다.

그는 의식이 모든 경험의 기초라고 강조하며, 긍정적인 의식을 유지하는 것이 중요하다고 말했다. 감정은 상상력과 함께 작용하여 현실을 창조하는 데 중요한 역할을 하는데, 긍정적인 감정을 통해 원하는 결과를 더욱 쉽게 이끌어낼 수 있다고 봤다.

이처럼 네빌 고다드의 가르침은 현대의 많은 자기계발 및 영적 문헌에 큰 영향을 미쳤다. 그의 저서들은 개인의 삶을 변화시키고자 하는 사람들에게 많은 영감을 주고 있는데, 고다드의 가르침을 통해 우리는 자신이 처한 현실을 창조하는 힘을 발견할 수 있다는 것이 핵심이다.

네빌 고다드는 1905년 바베이도스에서 태어났다. 그는 어린 시절부터 신비로운 경험을 했고, 이러한 경험이 그의 영적 탐구의 기초가 되었다. 그는 1930년대에 미국으로 이주한 이후 다양한 영적 스승들과의 만남을 통해 자신의 가르침을 발전시켰다. 특히 고다드는 주로 상상력의 힘을 강조하며, 이를 통해 개인이 원하는 현실을 창조할 수 있다고 믿었다.

고다드는 상상력이 현실을 만든다고 강조했다. 원하는 것을 마치 이미 이루어진 것처럼 상상하고 감정을 느끼면, 그 상상이 현실화된다고 설명했다. 또한 자기 자신이 신(God)이라고 생각했다. 성경을 문자 그대로 해석하는 것이 아니라, 이를 내면의 의식 상태를 설명하는 은유로 해석해야 한다고 봤다. 즉, '나는 존재한다(I AM)'라는 개념이 신성을 깨닫는 핵심이라고 강조했다.

한편으로는 그의 영적인 체험과 신비주의 같은 주장에 다소 당황할 수도 있다. 중요한 건 현실에 대한 자신의 믿음과 태도의 반영에 있다. 즉, 그는 사람의 내면적 믿음과 감정이 외부 현실을 결정한다고 주장했다. 또한 자기 자신과 세상을 바라보는 시각을 바꾸면, 인생도 변한다고 믿었다.

'끝이 이미 이루어진 것처럼 살라(Living in the End)'며, 부자가 되고 싶다는 것처럼 원하는 목표가 이미 이루어진 것처럼 생각하고 행동할 때, 실제로 그 목표가 실현된다는 것이 그의 주장이다. 이 책에서 소개하는 각 강의는 그의 스승 압두라가 전수한 영원한 지혜와 이러한 귀중한 통찰을 전 세계와 공유하고자 했던 네빌의 바람이라고 할 수 있다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌