[책끌 서평] 조선 미술관

조선 미술관 - 풍속화와 궁중기록화로 만나는 문화 절정기 조선의 특별한 순간들
탁현규 지음 / 블랙피쉬 / 2023년 2월

학창 시절에 역사책 보는 걸 좋아했었다. 그중에서도 과거 선인들의 삶을 엿볼 수 있는 풍속화들은 각양각색으로 사람들의 모습을 묘사하고 있어 더 흥미로웠다. 이번에 새로 보게 된 <조선 미술관>이란 제목의 책에서는 정선, 조영석, 김홍도, 신윤복 등 7명의 조선 화가가 남긴 풍속화를 통해 조선의 문화가 세계 제일이라는 문화 자부심이 가득했던 시절로 이끈다.

이 책은 우리 미술 해설가로 통하는 탁현규 씨가 조선시대 사람들의 모습을 그린 풍속화를 책을 통해 새롭게 풍속화에 대한 큐레이팅해 주고 있어 흥미롭게 읽을 수 있다. 그는 미술관, 박물관에 전시되는 미술품들, 특히 그림을 침묵과 응시만으로 만날 수 있는 하나의 방법은 책이라고 말했다.

어두운 조명과 진열장 유리의 반사로 인해 제대로 된 감상을 하기 어려웠던 그림들을 적당한 크기와 인쇄 품질이 뒷받침된다면 오히려 책에서 보는 게 더 좋을 수도 있다는 것이다. 그러고 보면 박물관이나 미술관을 찾았을 때 많은 사람들의 틈에 껴서 제대로 된 그림을 감상하기 힘들었던 기억들이 있을 것이다.

이 책은 문화 절정기 조선의 풍속화와 궁중기록화를 한 권에 담아냈는데, 조선의 천재 화가 7명의 작품을 감상할 수 있는 것은 물론이고 태평성대를 누린 숙종과 영조대의 기록화첩도 볼 수 있어 미술품에 대한 관심이 많은 사람들에게 더없이 좋은 교재가 되어줄 것이다.

특히 이 책은 저자가 조선 화가들의 그림에서 찾아낸 다양한 화풍들을 재미난 해설을 곁들여 들려주고 있어 큐레이터를 따라 조선의 미술관을 거니는 느낌을 받을 수 있다. 저자는 한국인들은 어떻게 살아왔는가를 살펴볼 때 조선의 기운이 드높았던 시절을 대변해 주는 풍속화와 기록화를 통해 엿볼 수 있다고 말했다.

그는 중국의 영향에서 벗어나 우리가 우리 모습을 제대로 그리기 시작한 17세기 이후 조선 고유색에서 정신에 주목하고 있다. 조선의 산천과 의식주를 사실대로 담았던 17~18세기 그림을 통해 한국인은 누구인가에 대한 답을 얻을 수 있다는 견해를 밝혔다.

<조선 미술관>에서 저자는 궁궐 밖의 사생활을 담은 1관과 궁궐 안의 공공 행사 기록을 담은 2관으로 나눠 새롭게 기획된 전시관으로 독자들을 이끈다. 그는 뛰어난 관찰력과 묘사력을 갖춘 조선의 화가들이 보여주는 조선 후기 문화의 절정기를 묘사한 그림들을 통해 조선의 선비들이 즐겼던 풍류와 서민들의 애환이 담긴 다양한 그림들을 현대적으로 해석해 들려주고 있다.

저자는 태평성대를 누렸던 조선 후기의 특징이 고스란히 드러난 그림 50여 점을 선별해 책에 담았는데, 진경풍속의 원조는 진경산수의 창시자인 겸재 정선은 조선 그림의 양대 산맥인 산수화와 풍속화를 모두 조선화시킨 화가라고 평했다. 또한 정선에게서 양반 풍속을 이어받아 평민 풍속으로까지 넓히며 진경풍속을 완성한 이는 조영석이라고 하는데, 조영석이란 이름은 잘 몰랐지만 이번에 그의 그림을 제대로 감상할 수 있었다.

그는 또 우리가 잘 알고 있는 단원 김홍도는 평민 풍속의 종결자로, 혜원 신윤복은 양반 풍속의 끝판왕으로 묘사했다. 첫 번째로 책에서 소개된 관아재 조영석이 그린 <현이도>를 보면 선비 다섯이 나무 그늘에 앉아 바둑을 두며 놀이를 즐기고 있는데 김홍도나 신윤복 못지않게 그림 속 인물들의 묘사가 뛰어나다.

저자는 <현이도>를 조선 양반 풍속과 평민 풍속화의 출발과도 같은 그림이라고 설명했다. 또한 김홍도가 그린 <귀인응렵>은 매사냥을 묘사한 그림도 재밌다. 실제로 김홍도는 매사냥을 즐겼다고 하는데, 중인 신분인 김홍도가 고을 사또로 누렸던 여러 호사 가운데 으뜸이 매사냥이었다고 한다. 이후 매사냥으로 탄핵을 받기도 했지만 정조가 다시 사면해 주고 혜경궁 홍씨의 회갑 잔치의 내용을 담은 의궤를 김홍도에게 그리게 했다고 한다.

말 위에서 꾀꼬리 소리를 듣는 김홍도의 <마상청애>, 점박이 조랑말을 타고 절을 찾아가는 사대부 여인을 그린 신윤복의 <문종심사>, 길거리 탁발하는 스님과 지나가던 기생을 그린 신윤복의 <노상탁발>도 꽤 흥미롭게 묘사된 그림이란 걸 알 수 있다. 이외에도 임금이 등장하는 궁중기록화를 그린 그림에 대해 소개할 때는 다양한 사람들을 쪼개고 주변 풍경에 대한 설명들을 듣다 보면 시간 가는 줄 모르고 책에 빠져 있게 될 것이다.

뛰어난 조선의 화가들이 그린 그림을 이렇게 자세하게 들여다봤던가 싶은 생각이 들 정도로 흥미롭다. 이 책을 통해 백성의 다채로운 일상을 담은 풍속화부터 왕실과 상류사회의 경사스러운 행사를 그린 기록화까지 조선 시대의 아름다운 옛 그림도 감상해 보고 저자가 들려주는 생생한 역사 현장도 느껴보시기 바란다.

이 포스팅은 블랙피쉬 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

* 출처 : 박기자의 책에 끌리다, 책끌