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우리는 맞고 너희는 틀렸다 - 똑똑한 사람들은 왜 민주주의에 해로운가
마이클 린치 지음, 황성원 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 6월
평점 : 
<우리는 맞고 너희는 틀렸다>는 정치적인 문제에 대한 생각을 다룬 책이다. 이 책의 저자인 마이클 린치 교수는 현대사회에 살고 있는 우리가 정치적 규범뿐 아니라 증거의 규범 자체가 흔들리는 시대를 살아가고 있다고 진단했다. 하찮은 사실들마저 논쟁과 의심의 대상으로 전락했고, 가짜 뉴스는 내 맘에 들지 않는 뉴스를 일컫는 표현이 되었다고 말했다.
그는 더 이상 무엇이 진실인지가 중요하지 않은 시대가 도래했다며, 무엇을 어떤 방법으로 사고할 것인가는 대단히 중요한 실존적 문제라고 규정했다. 규범의 불확실성으로 성찰을 더 하는 대신하지 않고 있다고 전했다. 따라서 '우리는 어떻게 믿어야 하는가'에 대해 '최대한 독단적으로'라고 답했다. 우리나라도 2020년 포스트 코로나 시대를 맞았지만 여전히 좌와 우로 편을 나눠 조선시대 때 벌어졌던 당파 싸움을 지속하고 있다.
그의 설명에 따르면, 미국에서 우파는 자유주의자를 오만한 '노잇올(know-it-all 즉, 자신이 남들보다 더 많이 알고 있다고 생각하는 사람을 비꼬는 표현)'이라고 생각하고, 좌파는 이것이 보수주의자가 미국 대통령으로 선출한 사람에 대한 정확한 묘사라며 쏟아 붙이고 있다고 한다.
마이클 린치 교수는 정치적 현상을 바라보는 국민들의 의식이 오만함에서 비롯됐다고 분석했다. 오늘날 우리의 정치적 관계를 규정하는 어떤 부류의 오만함, 도덕적 확신이라는 오만함, 당신의 편은 모든 것을 파악했다는 오만함, 당신은 이미 아주 훌륭하기 때문에 개선이 필요하지 않다고 생각하는 오만함, 우리가 안다고 믿거나 생각하는 것에 대한 오만함, 지적인 오만함 등에서 비롯됐다는 것이다. 또한 오만함은 이제 무심함으로 훨씬 더 오염됐다고 강조했다.
이 책은 소크라테스가 <국가>에서 정치는 일상적이지 않은 질문을 다룬다고 말한 논제를 새롭게 생각해야 하는 것으로 봤다. 소크라테스는 정치는 우리가 어떻게 살아야 하는지에 관한 문제를 다룬다고 설명했지만 이 책에서는 '우리는 어떻게 믿어야 하는가?' 다시 말하면, '어떻게 정치적 확신을 얻고 유지해야 하는가?'라는 질문으로 바꿔 물어야 한다고 봤다.
그는 무엇을 '사실'로 여길지 합의가 없을 때는 사람들에게 더 많은 사실을 가르쳐준다고 해서 진실과 확신에 대한 태도 문제가 해결되지 않는다고 지적했다. 독단의 확산과 오만의 정치 문제는 기술적으로 해결할 수 있는 게 아니라 인간에 대한 문제로, 중요하게 여기는 대상과 방식 즉, 태도를 바꿔야 한다고 강조했다.
태도는 우리가 세상과 서로에 대해 우리 자신과 관계를 맺는 방식에 중요한 영향을 미치고 있다. 오늘날처럼 양극화된 정치 환경에서는 예의도 중요한 덕목 중 하나다. 그는 '예의에 어긋나는 행동'을 이해하려면 믿음에 대한 태도에서 시작해야 한다고 말했다.
그는 민주주의가 직면과 도전 과제는 지적 오만함이라며, 이는 우리 자신과 다른 사람의 믿음과 관련되어 있어서 지적 오만 오만함에 병적일 때는 누구에게도 배울 게 없다고 생각한다고 강조했다. 이는 개인의 잘못에만 기인하지 않고 사회적인 잘못으로, 파벌적 우월감에 도취되면 진실보다 충성을 내세우고 인간으로서도 우월한 존재라고 믿는 오류에 빠진다고 지적했다.
이 책은 오늘날 우리 문화에 만연해 있는 자기 확신을 진단하고, 민주주의 안에서 진실의 가치에 대한 정치적 교훈을 추출함으로써 이상적인 목표에 다가가고자 하는 취지에서 씌여졌다. 그는 '어떻게 믿을 것인가'라는 문제를 진진하게 탐구하지 않으면 '어떻게 살 것인가'를 제대로 알 수 없다고 설명했다.
그는 또 디지털 공간에서 양산된 가짜 뉴스나 선동성 정보는 정보를 오염시키고 집단 간의 양극화를 부추기고 확산시킨다며, '우리'는 알지만 '그들'은 모른다는 인식을 강화하는데, SNS가 맹목적인 확신을 양산하고 있다고 봤다. 이 책은 무엇이 옳고 그른지에 대한 판단 기준 대신 내가 하는 이야기는 맞고 네가 하는 이야기는 틀린다라는 이중적인 잣대로만 이야기하고 있다.
총 6장으로 구성된 이 책에서는 몽테뉴의 경고를 시작으로 분노 공장, 삽이 휘는 곳, 오만함이라는 이데올로기, 자유주의와 정체성의 정치, 민주주의와 확신의 문제 등 우리 사회가 갖고 있는 잘못된 민주주의로 인한 폐해를 찾아 이를 해결한다는데 초점을 맞췄다.
이 책은 가짜 뉴스가 정치권에서 어떻게 대중들에게 유포되고 확산되면 그로 인한 피해가 민주주의를 어떻게 훼손시키는지에 대해 소개한 책이다. 읽기가 쉽진 않지만 다 읽고 나면 진짜냐 가짜냐를 놓고 벌이는 양극화 이데올로기 현상에 대해 새로운 시각으로 바라볼 수 있을 것이다.