[100자평] 진격의 물리학

진격의 물리학 - 인류 문명을 끌어가는 숨은 거인
이광진 지음 / 북트리거 / 2023년 5월

물리학을 중심으로 바라본 인류의 도약, 과학과 인문의 통섭

(서평) 진격의 물리학 -이광진 作-

진격의 물리학 - 인류 문명을 끌어가는 숨은 거인
이광진 지음 / 북트리거 / 2023년 5월

물리학. 우리가 중고등학생 때 한번쯤 접해본 과학 생,물,지,화에서 가장 어렵고 난감했던 과목인 물리. 물리학을 풀어보면 다음과 같이 정의한다. '자연에 대한 근본적인 원리 (=보편적인 법칙)와 이를 바탕으로 모든 자연 현상이나 응용하는 방법을 연구하는 자연과학' 그렇다 풀이 그대로 물리학은 자연과 만물의 이치를 탐구하는 학문이다. 하지만 나 역시도 그렇고 많은 사람들이 물리학에 대해 어려움을 가지고 있는데, 이는 과목의 특수성 때문에 에너지, 시간, 공간, 장 場 등을 시각적으로 개념화 할 수 있는 직관적인 개념이 아닌 추상적인 개념들을 다루기 때문일 것이다.

하지만 우리가 흔히 아는 뉴턴, 아인슈타인, 스티븐 호킹, 리처든 파인만 등 천재적인 그리고 독보적인 물리학자들의 발견과 이에 대한 응용으로 인류의 문명은 변화하고 진화를 거듭해 왔다. 자연을 해석하고 이를 응용하는 인류가 최고의 영장류임을 증명하는 '지능의 도구화' 와 가장 맞아떨어지는 학문이지 않은가. 어떤가, 멋지다는 생각이 들지 않나?

물리학은 자연과 우주의 법칙을 발견해 가는 사유 과정을 체계적으로 다루는 학문으로 볼 수 있다. 물리학에서 다루는 과학적 방법론은 세상이 어떻게 작동하는지 설명하기 위해서 신중한 관찰을 통해 가설을 정리하고 그 가설을 검증함으로써 세상을 이해할 수 있는 원리를 수렵할 사고의 틀을 만든다. 따라서 이전의 과학자들이 발견한 자연법칙의 결과를 단순히 외우는 것이 아닌 그들이 어떠한 사유를 통해 과학 이론을 발견했는지, 그 과학적 사고 과정을 따라 가는 것이 중요하다. 특히 눈에 보이는 현상 이면에 숨겨진 새로운 원리를 탐구하는 자세가 과학적 사고의 기본이다. ... 과학적 사고는 복잡하고 숨 가쁘게 돌아가는 세상 속에서 우리가 서 있는 위치와 존재의 의미를 더 객관적으로 이해할 수 있게 만들고 그를 통해 삶을 보는 안목 또한 넓혀 준다. 또한 우리가 끊임없이 마주하는 복잡한 선택의 순간에도 각자의 주관적 판단 기준을 넘어 합리적이고 보편적인 결론을 이끌어 낼 수 있도록 도와준다.

책의 제목은 물리학에 대한 내용이지만, 내용을 들어가보면 과학과 다른 학문과의 통섭을 통한 인류의 발전들을 소개한다. 물리학을 넘어선 다른 분야들 (생명의 기원에 대한 DNA 연구, 기계학습 중 딥러닝의 인공신경망 (ANN : Artificial Neural Network), 슈뢰딩거의 실험 등) 까지 아우르며 넓은 과학의 이슈들을 아우른다. 결국 물리학은 다른 과학 분야들과 융합하면서 결국에는 학문의 경계를 무너뜨리고, 철학을 비롯한 인문학까지도 결합하며 우주를 비롯한 우리 주변의 모든 현상들을 설명하는 '빅 히스토리' 를 완성해 갈 것이라는 작가의 말에 개척지를 향해가는 거대한 과학의 꿈을 함께 꾸고 싶다는 생각이 들었다.

'자연에 존재하는 두 가지 물질과 운동.

세상은 물질과 운동만으로 이루어진 복잡한 기계와 같다.'

[100자평] 나는 죽을 때까지 지적이고 싶다

나는 죽을 때까지 지적이고 싶다
양원근 지음 / 정민미디어 / 2023년 6월

완전할 수 없는 삶을 살아가기 위한 배움에 대한 통찰과 자세

(서평) 나는 죽을 때까지 지적이고 싶다 -양원근 作-

나는 죽을 때까지 지적이고 싶다
양원근 지음 / 정민미디어 / 2023년 6월

내가 알고 있는 사실은 아무것도 모른다는 것이다. 라는 소크라테스의 말이 있다. 우리는 살아가며 의식적이든 무의식적이든 많은 '체' 를 하게 되는데 그 중 하나가 '아는 체' 이다. 우리가 알고 있다고 믿는 사실 또한 시간이 지나면서 달라질 수 있음을 안다면, 과연 우리가 확실하다고 알고 있는 것 중 변하지 않는 진실은 과연 있을까? 이 책은 우리가 맞이하게 되는 문제들, 그리고 거기에 대한 선택을 위해 늘 '어떻게 살 것인가' 고민하는 자세가 필요하다고 이야기한다.

하지만 내가 무엇을 안다고 삶의 여러 질문에 결론을 내릴 수 있겠는가? 그저 나는 살아오면서 내가 고민했던 여러 문제를 공유하고, 질문을 던지고, 고민거리를 건넬 뿐이다. 그것을 함께 사유하고 자신만의 답을 찾아가는 과정에서 우리는 엄청난 성장을 이루게 될 것이다. 그것이 독서의 힘이며, 철학의 힘이 아닐까. 그리고 이 과정에서 우리는 다른 무엇과도 비교할 수 없는 지혜와 지성의 탑을 쌓는 경험을 하게 될 것이다.

지적인 삶이란 끝이 없는 앎의 세계를 추구하는 일이다. 자신의 무지를 깨닫고 잠든 이성을 깨우기 위해 끊임없이 배우고자 하는 정신. 그것만 있다면 우리 삶은 곧 지적인 삶이 된다. 지적인 삶을 선택한 우리는 결코 남을 쉽게 판단하지 않으며, 삶에서 일어나는 모든 문제를 가볍게 받아들이지 않는다. 우리가 접하는 모든 문제와 관계 앞에서 나 자신을 먼저 돌아보게 되고, 입장 바꿔 생각하는 배려를 실천할 수 있게 된다. 배우고 고민한 것을 실천으로 옮기는 '지행일치 知行一致' 의 삶을 추구한다면 우리 삶은 더없이 풍요롭고도 행복해질 것이다.

인간은 모두 행복을 추구하며 살아간다. 그러나 그 행복이 어디에 있는지 정확히 아는 사람은 많지 않다. 우리는 모두 불완전한 인간이기에 그것을 깨달아가는 삶의 여정을 밟고 있을 뿐이다. 하지만 확실한 것은 우리가 우선시하는 물질적, 육체적 쾌락 속에는 그 행복의 온전한 답이 존재하지 않는다는 사실이다.

"우리의 삶에는 끝이 있으나 앎에는 끝이 없다."

책에 등장하는 정곡을 찌르는 한 격언이다. 인간의 삶과 생명은 유한하지만, 지식은 무한하다. 앎은 아무리 탐구해도 완성할 수 없는 것이니, 우리는 미지의 세계를 향해 꾸준히 항해해야 한다. 앎을 추구해본 적 없는 사람은 참된 앎이 무엇인지 모른다. 그러니 무지에서 벗어나려고 하지 않는다. 그러나 배움은 끝이 없는 것이고, 우리 삶이 끝나는 그 순간까지 해야 하는 것이다.

마지막으로 우리는 여기에서 한 걸음 더 나아가 '배움' 을 '실천' 으로 옮겨야 한다. 공허한 지식으로 끝나는 것이 아닌 모든 것의 마지막은 행동 그리고 반성으로 이어져야 발전이 있는 것이다. 인간이란 살아온 습관을 바꾸기가 참 쉽지 않다. 실행으로 옮기고 우리 습관을 만들어야 우리 삶도 달라진다. 물론 자기 삶을 변화시키는 것은 두렵고 불편한 일이다. 다만 두렵고 불편하다고 해서 실천하지 않으면 언젠가는 무너지게 된다.

'행복이란 무엇일까?' 아니, 확실한 것은 행복이 무엇이라 완벽하게 정의 내릴 수는 없어도 불행이 무엇인지는 정의할 수 있다는 사실이다. 바로 있는 그대로의 나를 사랑하지 못하고 현재 내 삶에 만족하지 못하는 것. 그런 사람치고 불행하지 않은 이는 없다. 행복은 어느 정도의 지성과 또 어느 정도의 무지로부터 나온다고 했다. 여기서의 지성은 끝없이 배움을 추구하는 마음일 것이며, 무지는 내가 가진 상황과 배경 속에서 끝없이 문제와 불만족의 원인을 찾으려 하지 않는, 있는 그대로를 인정하고 받아들이는 순수한 마음을 의미한다.

어떻게 보면 인생은 선택이고 더 나은 삶을 살기 위한 문제의 해결과정이다. 삶은 너무나 복잡하기에 우리는 모든 것을 알 수 없고, 전부를 이해할 수 없다. 그렇기에 우리의 삶은 불완전한 것이 당연하다. 또한 날마다, 달마다, 해마다 주어지는 여러 문제들앞에 놓이는 것이 자연스러운 것이다. 더 빛나는 내일을 위해서 그리고 더 나은 내가 되기 위해서 우리는 늘 겸손하고 모든 이들에게 열린자세를 가져야만 한다는 것을 느꼈다.

'삶은 무엇인가?, 우리는 어떻게 살아야 되는가?' 를 고민하는 사람들에게 널리 추천하고 싶다.

[100자평] 누구도 나를 파괴할 수 없다

누구도 나를 파괴할 수 없다 - 인생이라는 극한의 전쟁에서 끝내 승리하는 법
데이비드 고긴스 지음, 이영래 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 6월

내 삶의 주인이 되는 방법, 고통을 안고 내 자신을 극복하기