어머니, 사교육을 줄이셔야 합니다

어머니, 사교육을 줄이셔야 합니다
정승익 지음 / 메이트북스 / 2023년 1월

'너도 나도 떠밀려 사교육을 하는 것은 아닐까? 아직 어린데 굳이 사교육이 필요할까?' 종종 그런 고민을 해왔다. 초등 아이 두명을 키우며, 주변에서 학원 좀 보내지 그러느냐는 이야기를 종종 듣곤 하며 흔들리지 않은 것은 아니다. 하지만 정말 필요한 사교육만 시키자고 생각해왔고, 예체능 학원 한 두 군데를 보낸 경험만 있다. 앞으로도 소신있게 사교육을 잘 활용하고 싶은 욕심에 이 책을 읽게 되었다.

이 책에서는 불안감에 떠밀리듯이 시키는 사교육은 이제 그만하자고 이야기한다. "사교육은 나쁘니까 무조건 시키지 말자"식이 아니라, 사교육 이전에 생각해야 할 '교육의 본질'에 대해 이야기하고, 부모와 자녀가 가정에서 할 수 있는 것들에 대해서 먼저 이야기를 나눠보자고 제안한다.

이 책의 저자인 정승익 선생님은 현직 고등학교 영어선생님이기도 하면서, EBS 수능영어 대표 강사이기도 하다. 학생과 학부모에게 올바른 교육정보를 제공하기 위해 유튜브 '정승익 TV'를 통해서 9만 명이 넘는 구독자와 소통하고 있기도 하다. 고등학교 현장에서 학생들을 가르치는 선생님이 전하는 사교육 이야기가 너무 궁금해서 이 책을 받고 바로 일독을 하기도 했다.

1부 사교육을 줄여야 하는 이유

2부 사교육 줄이는 법, 부모 실천 편

3부 사교육 줄이는 법, 학생 실천 편

으로 구성되어 있다.

1부 사교육을 줄여야 하는 이유를 살펴보자.

우선, 사교육을 찾는 이유는 무엇일까? 아이들의 입시를 결정하는 수능 시험과 고등학교에서의 내신 시험은 상대평가로 실시된다. 상대평가이기 때문에, 옆 친구보다 더 앞서기 위해 더 효율적으로 공부해야 하는데 사교육이 그것을 해결해준다고 생각한다. 우리 아이만 뒤처지는 것 같고, 부모의 역할을 다하고 있지 않은 것 같은 우울감이 들어 결국 사교육비 결제로 이어진다. 사교육은 계속 될 것이지만, 과연 이대로 괜찮을까? 돈을 써도 확신을 가지고 써야 하고, 돈을 안 쓴다고 하면 마음이 편해야 한다는 말에 고개가 끄덕여진다. 우리집의 경우, 돈을 안쓰고 있는 경우인데, 지금 이대로 괜찮을지 확인받고 싶기도 했다.

사교육을 줄여야 하는 이유로 8가지를 제시한다.

첫째, 돈과 노후준비를 생각해야 한다. 아이 한 명을 키우는 양육비(대학 졸업까지 드는 양육비)는 3~6억(소득 수준에 따라 비례적으로 증가)으로 계산되는데 이 중에 사교육비가 차지하는 비중이 꽤 크다. 60세 이후의 노후 비용은 4~6억이다. 아래 표를 보자. 현실적으로, 대한민국에서 태어나 필요한 비용이 이러하다면, 대책이 필요하지 않을까?

둘째, 인서울 명문대의 현실을 바라보자. 인서울 명문대 입학생 비율은 전체의 7~8% 수준이다. 사교육만으로 명문대를 입학하려면 교육비 지출이 상위7% 안에 들어야 한다. 그렇지 않다면 사교육 외에 다른 전략이 필요하지 않을까?

셋째, 소득의 격차가 사교육의 격차로 이어진다. 하지만 부유한 가정이 아니어도, 사교육을 그렇게 많이 받지 않아도 탄탄하게 공부를 잘 해나가는 아이들이 있다.

넷째, 하위권의 딜레마를 직시해야 한다. 하위권은 혼자서 공부가 어려우니까 사교육의 도움이 가장 절실한데, 인기 있는 학원에는 등록 자체가 불가능하고, 하위권은 사교육을 받더라도 효과가 가장 미미하다는 것이 하위권의 딜레마이다. 실제로 최상위권은 고등학교로 갈수록 사교육을 줄이고, 혼자서 공부하는 시간을 압도적으로 늘린다. 그리고 학원은 꼭 필요한 겨우에만 선택적으로 이용한다. 중하위권은 학원에 '의존'하고, 최상위권은 학원을 '이용'한다는 사실을 기억하자.

다섯째, 자기주도성을 계발해야 한다. 아이 혼자서 해보다가 빈번히 실패하는 아이의 모습을 부모가 참지 못해서 자녀를 학원에 보내버리면, 아이 스스로 잘할 수 있는 소중한 기회를 잃는 것이다.

여섯째, 공부정서가 중요하다. 과한 사교육은 아이들의 공부정서를 망가뜨린다는 사실을 유념하자.

일곱째, 기성세대의 책임을 돌아봐야 한다. 성적으로 모든 것이 평가되는 지금의 대한민국의 교육환경을 바꿔야 할 책임이 기성세대에게 있다는 것을 잊지 말아야 겠다.

여덟째, 더 나은 미래를 위해서 이다. 30~40대 부모들의 삶을 바라볼 때, 내 집 마련하고 생계를 꾸려나가기도 벅찬데 사교육으로 인한 교육비 부담이 가중되고 있다. '부모가 열심히 번 돈으로 아이를 학원에 보내서 공부를 잘하게 만드는 것'이 이상적인 교육의 본질은 아니다. 더 나은 미래를 위해 달라져야 하는 이유이다.

2부 사교육 줄이는 법, 부모 실천 편은 부모로서 중심을 잡기 위한 이야기이다.

"자녀의 교육을 계획하면서 아이를 부모가 원하는 방향대로 키우겠다는 것은 부모의 '착각'에 불과하다. 각자의 삶은 오롯이 자신이 이끌어 가는 과정이며, 우리가 바꿀 수 있는 것은 우리 자신뿐이다. 자녀양육의 목적은 자녀의 독립과 자립이 아니던가. 과도한 부모의 개입은 자녀의 발달과 궁극적인 독립에 전혀 도움이 되지 않는다. 아이는 그 자체로 독립된 인격체임을 인정받아야 한다. 부모는 농부의 마음으로 자녀에게 필요한 것을 제공할 뿐, 수많은 변수까지 통제하여 결과를 정할 수 있는 것이 아니다." 저자의 이야기가 마음 속 깊이 각인되는 듯 하다.

아래와 같은 부모 마인드를 점검해보자.

부모 마인드 1, 양육의 목적은 무엇인가?

부모 마인드 2. 자녀를 위한 유산으로 무엇을 물려줄 것인가?

부모 마인드 3.철학이 있는 부모인가?

부모 마인드 4. '널 조건 없이 사랑한다'는 메세지를 주고 있는가?

이제는 부모 훈련이 필요하다. 사교육을 줄이기 위해 부모가 어떤 환경을 만들어 줄 수 있을까?

1. 거실에서 공부하는 부모

2. 아이 말을 끝까지 들어주기

3. 실패를 이용하는 부모

4. 도덕적인 부모

5. 프로 부모 되기

이 책에 부모 마인드와 부모 훈련을 위한 세부 내용들을 자세히 들여다 본다면 분명 도움이 될 것이다. 정작 중요한 것을 놓치고, 사교육에 휩쓸려 다니지 않기 위해서는 부모가 먼저 중심을 잡아야 한다.

3부 사교육 줄이는 법, 학생 실천 편은 학생들을 위한 내용이다. 학생이 직접 읽고, 공부는 왜 하는지를 생각하고, 공부 잘하는 법 10가지를 익힐 수 있다. 이 부분은 아이에게 건네주고 천천히 읽고 곱씹게 할 생각이다. 공부는 부모가 하는 것이 아니라 학생이 하는 것이기 때문이다. 부모는 최선의 환경을 제공하고 과정만 함께 해 줄 수 있을 뿐, 결과를 이끌어 내는 것은 자녀가 해야할 몫이 더 크고 중요하다는 사실을 잊지 말자.

이 책을 읽으며, 교육의 본질과 양육의 목적에 대해 생각해보고, 학부모로서 내가 할 수 있는 최선이 무엇인지 자세히 들여다보고 고민해볼 수 있어서 좋았다. 물론 초등 저학년 시기에는 부모가 이끌어 주어야 하는 부분이 많음을 인정한다. 하지만 초등 고학년부터는 아이 스스로 계획하고 실천하는 연습을 꾸준히 하도록 지켜봐주는 용기와 지혜가 필요하다. 우리집에 있는 초등 고학년인 첫째 아이는 현재 스스로 계획하고 실천하고 점검하는 과정을 거치고 있다. 그래서 이 책을 읽으며 내가 틀리지 않았구나 한편으로 안심이 되는 부분도 있었다. 아이의 수많은 시행착오를 지켜보는 것이 힘들 것이지만, 그 과정들이 절대 헛되지는 않을 것이라 믿는다. 그리고 부모로서 더 좋은 롤모델이 되기 위해서 내가 더 노력해야 할 부분을 점검할 수 있어서 좋았다. 사교육에 흔들리는 많은 부모들이 이 책을 통해, 중심을 잡고 사교육을 똑똑하게 이용하는 계기가 되었으면 하는 바램이다.

수학천재의 탄생

수학천재의 탄생 - 초등 전학년을 위한 수학 동화 ㅣ 수학천재의 탄생
조안호 지음 / 폴리버스 / 2023년 1월

초등 전학년을 위한 수학동화 <수학천재의 탄생>, 이 책은 아이를 위해 선택한 책이다. 원래 이 책은 '초등 4학년, 수학의 원리를 잡아라'라는 책을 동화로 각색한 것으로, 지치고 힘든 부모는 좀 쉬고 아이들이 혼자서 읽게 하겠다는 것이 각색의 목적이라고 한다. 그래서 아이(이제 초4과정을 마친 아이)에게 권했고, 아이는 너무나 즐겁게 이 책을 읽고 서평까지 기꺼이 써주었다.

이 책의 저자는 너무나 유명하신 조안호 선생님이다. 30년간 무수히 많은 아이들의 성적을 20점대에서 100점대로 끌어올렸으며, 우등생제조기, 수학계의 뚫어뻥 등의 별명을 가질 정도로 속시원한 수학공부의 방법을 제시하고 있는 분이다. 초등수학 개념사전, 중학수학 개념사전, 고등수학 개념사전을 포함하여 다수의 수학공부법에 관련한 저서 30여권을 쓰기도 했다. 이번에 수학동화는 어떻게 풀어내실지 궁금하였는데, 아이의 반응이 꽤 좋았다.

학부모에게 전하는 글이 제일 먼저 소개되었다. "아이에게 던져만 줘도 되는 수학책"이라는 소개에 솔깃했는데, 역시나 성공적이었음에 감사한 마음이 들었다. 수학을 좋아하려면 두 가지가 필요하다고 한다. 첫째는 수학의 기본이라고 할 수 있는 연산과 개념을 튼튼히 하는 것이고, 둘째는 수학을 공부하면서 좋은 느낌이 들어야 한다고 한다. 이 두 가지를 꼭 명심하여야 겠다.

학생들에게 전하는 메세지도 소중하다. "될 수 있으면 너희 힘으로만 해결하면 안될까?" 수학이라는 것은 겉으로는 쉽게 보이거나 또는 어려워 보이지만, 시간을 들이고 꼼꼼하게 들여다보면 결국엔 답을 구할 수 있다고 응원해준다.

이 책을 읽어야 하는 대상은 아래와 같다.

초 4과정을 마친 아이가 이 책을 혼자서 읽고 문제를 푼 후에 써 준 서평은 아래와 같다.

먼저 이 책의 주요 인물을 소개하면, 주인공 차오름과 수학천재 조은비, 두더지 과학쌤 이렇게 세 명이다. 줄거리는 이러하다. 두더지 과학쌤이 조은비와 말다툼을 하다가 은비에게 좀비주사를 놔서 좀비가 되게 만들고, 은비는 두뇌가 뛰어나지 않는 사람도 천재가 될 수 있다는 것을 증명해야만 다시 사람으로 돌아올 수 있게 된다. 그래서 은비는 오름이를 천재로 만들기 위해 오름이와 함게 공부를 하게 된다. 더 자세한 뒷 이야기가 궁금하다면 책을 보길 바란다. 이 책을 처음 봤을 때, 수학천재가 되기 위한 방법들이 빼곡히 나오는 지루한 책인 줄 알았다. 하지만, 제목 그대로 동화였다. 재미있는 스토리 속에 수학문제가 있어서 자연스럽게 나도 궁금해서 풀게 되었다. 몇 번은 문제가 있는 부분을 넘겨서 읽기도 했지만 말이다. 이 책 속에 수학문제가 좀 많다는 생각도 했지만, 동화가 정말 신비롭고 재미 있어서 좋았다. 요즘은 수학이 점점 좋아질 때가 있어서, 오름이처럼 수학을 더 재미있게 느끼면 좋겠다는 생각도 들었다. 수학을 싫어하는 친구들도 이 책을 보면, 수학을 더 가깝게 느끼고 조금더 재미를 느끼지 않을까 생각한다.

아이에게 이 책이 얼마나 도움이 되는지 궁금해서 물어봤는데, 아이는 수학동화가 이렇게 재밌어도 되는 것이냐며, 수학적인 사고에도 도움이 크게 되었고, 서평을 써서 더 좋았다고 한다. 정말 아이에게 던져주기만 해도 되는 수학동화였고, 아이가 이 책 속에서 수학문제를 즐겁게 풀면서 수학적 원리와 개념을 더 깊이 알아갈 수 있는 기회였기에 만족스러운 수학동화라고 전하고 싶다.

그대 늙어가는 것이 아니라 익어가는 것이다

그대 늙어가는 것이 아니라 익어가는 것이다 - 인생 절반을 지나며 깨달은 인생 문장 65
오평선 지음 / 포레스트북스 / 2022년 12월

어디를 펼쳐도 힐링되는 글과 그림들로, 행복이 멀리 있지 않음을 느끼게 해주는 소중한 책이다.

이 책을 읽으며 평정심을 찾아가고, 숨어있던 긍정의 힘이 다시금 솟아오르는 것을 느꼈다. 나이들어서 비로소 보이는 것들에 감사하기까지 하다. <그대 늙어가는 것이 아니라 익어가는 것이다> 책 제목부터 나이듦에 대한 따뜻한 위로와 힘을 준다.

이 책의 저자 오평선 님은 26년간의 치열한 직장생활을 정리하고, 남은 인생은 무엇을 해야 행복하고 즐거울지 고민하며 하루하루를 기록했다고 한다. 일상에서 순간순간 깨달은 것들을 글에 담아 SNS에 공유하기 시작했고, 그의 글에 공감하는 이들이 50만에 다다랐을 정도로 화제가 되었다. 약 15년간 그가 남긴 2000편의 글 중에서 대표적인 65편의 감동적인 글이 이 책 한권에 소중히 담겼다. 영혼까지 맑아지는 듯한 40여 점의 명화와 삶을 관통하는 명언이 함께 어우러져 더깊이 마음을 울린다.

마음을 울리는 글과 그림을 보며 지금의 나를 들여다보는 여유를 가질 수 있어서 너무 좋았다. 물론 읽는 사람의 현재 상황에 따라 마음에 더 와닿는 페이지는 다를 것이다. 하지만, 누구든지 마음이 공허할 때 또는 몸과 마음이 지쳐 조금 쉬어가고 싶을 때, 어느 때라도 이 책을 펼쳐보고 가만히 들여다보면 분명 위로를 받고, 조금 더 앞으로 나아갈 용기와 동력을 얻을 것이라 믿는다.

제로니모의 환상모험 30

제로니모의 환상모험 30 (양장) - 판타지 제국을 구할 전설의 왕관을 찾아서 ㅣ 제로니모의 환상모험 30
제로니모 스틸턴 지음, 이승수 옮김 / 사파리 / 2022년 12월

너무나도 유명한 제로니모의 환상 모험 시리즈! 도서관에서 초등 아이들이 자주 빌려보는 책이라, 도서관에서 이 책을 만나면 책표지가 너덜너덜한 책들이 많다는 것을 발견하곤 했다. '대체 어떤 내용이길래 이렇게 인기가 많을까?'하고 너무나 궁금했던 책이었는데, 이번에 초5에 올라가는 우리 아이가 처음으로 이 시리즈의 30권을 읽어보고 완전히 반한 눈치이다. 아이가 읽어보고 나서 자신있게 서평을 써주겠다고 하여, 아이의 서평을 아래에 전하고자 한다.

나는 이 환상 모험 시리즈를 처음 읽어보았다. 도서관에서 몇 번 꽂혀있는 걸 본 적은 있지만, 읽어본 적은 처음이다. 사실 제로니모의 환상 모험 시리즈는 글밥이 엄청 많지도 않은데 무지 두껍다. 처음엔 그 두께 때문에 읽기를 꺼렸을 수도 있다. 그리고 어린이 동화 같아 보이지만 사실상 읽어보면 그런 편견이 와장창 깨져버린다. 솔직히 나는 이 책에 대한 기대를 거의 안하고 읽었다. 그런데 막상 읽어보니 생각보다 반전이 있고 재미있는 스토리였다. 줄거리를 간단히 요약하여 말하자면 이러하다. 제로니모 스텔턴은 주인공 생쥐이고, 이 책에서 찍찍 신문 편집장이다. 그런데 책을 읽으려고 팝업북을 펼쳤는데... 마법처럼 제로니모 스틸턴이 책속으로 들어갔다!! 책 속에서 제로니모는 기사였다. 제로니모가 첫 번째로 만난 인물은 바로 요정들의 여왕이자 판타지 세계의 여왕인 플로리아 플라라 여왕이었다. 그녀가 사는 크리스털 섬에서 말이다. 그런데 판타지 세계가 보이지 않는 군대에게 점령당한 것이다. 판타지 세계를 구하려면 판타지 제국의 왕관을 손에 넣어야 되는데... 그리하여 여왕님의 딸 알리나 공주가 제로니모와 함께 왕관을 찾으러 간다. 그런데 그 일의 주범이 정말 충격스러운 인물이었다. 바로...!!! 그건 말해 줄 수 없고, 읽어보기를 바란다. 줄거리는 여기까지만 이야기하고, 이 책의 장점 중에 내가 정말 마음에 들었던 것은 바로 판타지 제국의 열쇠로 단어를 찾는 것이다! 단어를 찾아서 313쪽 황제의 메세지에 적으면 그 메세지를 알 수 있다. 찾는 재미가 쏠쏠하다. 읽는 재미를 찾는 아이들에게 추천한다!

아이가 이번에 제로니모의 환상 모험 30권을 읽으면서 이전 스토리도 궁금해서 학교 도서관에서 29권을 빌려 봤는데, 연결성은 거의 없지만 역시나 흥미진진한 스토리라고 한다. 사실, 도서관에서 이 책을 읽는 아이들을 보면 초 저학년들이 많은 것 같아서 초 고학년 아이는 어떻게 읽을까 궁금하였다. 이 책을 읽은 우리 아이는 사실 판타지 이야기라곤 해리포터만 즐기던 아이였기에 이 책은 어떻게 느낄까 궁금했다. 하지만 의외로 너무나 재밌어 했고, 신나서 스토리를 이야기하는 아이를 보니 그동안 왜 이 책은 안읽었지 궁금하기도 했다. 아이에게 이 책의 타겟 연령층은 어떻게 생각하는지 물어보니, 초등 전학년 모두 즐겁게 읽을 책이라는 답변을 주기도 했다. 내가 읽어 보기에도 읽는 즐거움을 다양하게 느끼게 해주는 감동과 재미, 웃음이 담긴 따뜻한 모험 스토리에 어휘력도 잡을 수 있는 훌륭한 책이라 생각한다.

내 마음을 알아주세요, 내 마음을 안아주세요

내 마음을 알아주세요, 내 마음을 안아주세요 - 힘든 열 살을 위한 마음책 ㅣ 우리학교 어린이 교양
박진영 지음, 소복이 그림 / 우리학교 / 2023년 1월

둘째 아이가 올해 10살이 되고, 아이의 생각이 자라나는 것이 더 많이 느껴지는 시점에 이 책을 만났다. 이 책은 베스트셀러인 <나는 나를 돌봅니다>의 어린이판이라고 한다. 힘든 열살에게 전하는 따뜻한 메세지가 가득 담긴 책이다. 열살이 뭐 힘들 것이 있겠냐는 생각을 하겠지만, 아이를 세심하게 관찰해보면 분명 변화가 뚜렷했다. 더 예민해졌고 생각이 많아졌는데 상황을 해석하는 힘이 약하기에, 분명 감정 가이드북이 필요했다. 그래서 아이와 함께 이 책을 읽었고, 아이의 변화에서 아이가 사뭇 진지해지는 느낌을 받았다. 아이가 자신을 이해하고, 위로 받고, 앞으로 나아갈 힘을 얻게 해주는 책이라 생각한다. 이 책에는 어떤 내용이 담겼을까? 책 내용을 자세히 살펴보자.

'잘하고 싶었는데 왜 안되는 걸까? 도대체 나는 왜 이러지?' 이런 생각들로 힘들어 하는 아이에게 단비와 같은 책이다. "완벽하지 않아도 돼. 나는 지금의 모습 그대로 괜찮은 아이인걸!"이라는 메세지를 전하기에 아이가 중심을 잃지 않고 바르게 커가도록 돕는다는 느낌이 든다.

이 책의 글을 쓴 저자 박진영님은 심리학자이다. 어릴 적부터 '나는 왜 이러는 걸까?'에 관심이 많았고, 심리학 전공 후 의과대학 프로그램 소속 연구원으로 일하며 마음챙김에 관련한 다수의 책을 집필하였다. 성인독자를 위한 책을 써오던 작가님이기도 하지만, 어린이와 청소년을 위한 책도 지속적으로 써온 이력이 있다.

책 표지부터 느껴지는 그림의 힘도 대단하다. 이 책의 그림작가 소복님의 그림은 책 안의 글들이 더 와닿게 하는 매력이 있다.

아래는 책의 목차이다.

Part 1. 나에게 따듯한 말을 건네자

Part 2. 더 단단한 내가 될래

Part 3. 열 살은 힘들어

Part 4. 마음의 소리를 들어 보자

순서대로 읽어도 되지만, 목차를 보고 궁금한 것부터 찾아보며 읽는 것도 좋다는 생각이다.

각 이야기 별로, '바라보기'를 통해 내 마음을 들여다보고, '알아보기'에서 내 마음 이해하기, '돌보기'에서는 내 마음을 토닥여 준다. 그리고 또래의 친구들은 무슨 고민을 하고 어떻게 해결하는지 '내 마음 상담소'에서 함께 이야기 나눠보는 구성으로 되어 있다.

며칠 전에는 아이가 아빠와 체스를 하다가 이기지 못하자 결국 울먹여서, 그 아이를 달래주기 위한 메세지로 아래 이야기를 소리내어 읽어주기도 했다.

이 책을 읽어주며, "백전백승? 그게 말이 돼??"라는 웃음 포인트로 아이의 마음을 열어주기도 했다. 아이의 평정심을 찾아주는 과정을 어릴 때부터 연습한다면 어른이 되어서도 마인드컨트롤이 좀더 수월하지 않을까?

아이가 자신의 생각대로 완벽하게 되지 않는다고 짜증낼 때, 아래 글을 아이에게 넌지시 읽어주기도 했다.

다 잘하면 좋겠지만, 모두다 잘할 수 없음을 이야기해주고 '각자 더 잘하는 부분이 있기에 잘하는 부분에 감사하자. 부족한 부분은 서로 채우기도 하며 협동하면 더 좋은 결과를 얻을 수도 있음'을, 이 책을 매개로 이야기 나눌 수 있어서 감사했다.

각 파트별 내용 모두 소중한 이야기들이 가득 담겨 있어서, 아이와 지속적으로 읽어볼 생각이다. 이 책은 얇지만, 힘들어 하는 열살 즈음의 아이들에게 든든한 위로가 되어줄 이야기로 내실있게 꽉 채워져있다. 내면의 생각이 많아서 힘든 아이들과 그 부모들에게 이 책을 넌지시 추천해주고 싶다.