나라 없는 나라

나라 없는 나라 - 제5회 혼불문학상 수상작
이광재 지음 / 다산책방 / 2015년 10월

뜻있은 책들을 많이 내어놓는 다산책방에서 새로이 내놓은 흥미로운 역사소설 [나라없는 나라]..제 5회 혼불문학상을 수상한 책이라는점에서 더욱더 관심이 가던 터였다. 또 국정교과서 논란으로 혼란한 요즘 괜시리 우리의 역사에 대해 관심이 평소보다 높아지는듯 해서 꼭 한번 읽고싶었던 책이었다. 이제 우리도 우리의 역사를 제대로 알고 인식해야할텐데..승자의 역사가 되어서는...

얼핏 제목만 들어 보아도 우리의 옛 조상들의 북받치는 서러움같은 것들이 느껴지는 그러한 분위기가 흐른다. 정말이지 감동적인 역사 한편을 보았다.

이 책 [나라없는 나라]는 조선말기 어둡고 혼란스러웠던 시절의 이야기이다. 어수선하고 불안했던 조선의 개화기때의 이야기이며 많은 이들이 역사시간에 배워왔던 흥선대원군과 명성황후의 대결구도가 그려지고 민초들의 동학혁명과 녹두장군 전봉준을 집중 조명한다.

학창시절 시험공부만을 위해서 알고 외우고있던, 동학혁명은 전봉준이라는 공식이 깨졌다. 정말로 이 책을 읽지않았다면 그저 시험만을 위해 알고있던 그 공식만을 기억하고 있었을테지..탐관오리들의 갖은 수탈에 못이겨 전봉준을 선두로 농민들이 들고일어났다가 실패했던 짧은 역사의 기록만을 말이다. 그 뼈저리게 아프고 통탄을 금치못했던 우리의 역사를 제대로 인지하지 못하고 말이다.

이 책 [나라없는 나라]를 통해 동학혁명이 민초들에게 어떤 의미인지 이번 기회에 새삼 제대로 알게되었던것 같다. 또 그 동학혁명이 우리민족의 뼈아픈 시대의 하나의 사건이 아닌 우리민족의 핍박에서 벗어나기위한 백성들의 아픔과 슬픔을 그대로 전달해내었다고 감히 평가해본다. 지금도 비슷하겟지만 어느 시대나 썩은 정치인들의 흑백논리는 존재했는가보다.. 조선이라는 나라가 있었지만 실제로 조선이라는 나라가 존재하고 있는지조차 아니 있었는지조차도 궁금해할뿐인 시절.. 무지한 백성들은 그 나라를 지키려하고 그 혼란을 틈타 기회를 노리는 친청과 친일을 하던 탐관오리들의 세상이 되어버린지 오래다. 정말 분한 마음을 금치못햇고, 만일 내가 조금은 유치한 생각이지만 그 시대에 태어났었다면이라는 생각이 간절했다.

한줄 한줄 읽기가 버겁다. 아주 낮선 어휘들과 단어들에 조금은 당황스러웠지만 간만에 책을 읽으며 인터넷검색을 했던적이 실로 얼마만인지 모르겠다. 하지만 책에 아주 깊숙히 빠져 들어서 읽다보면 그 시대의 중심에 내가 서있다는 느낌을 받게된다. 그만큼 책은 생동감있고 실제로 현재를 이야기하는듯한 착각까지 들게한다. 한사람의 고뇌가 미치는 영향은 어디까지인가..대부분의 민중들의 생각은 어디까지인가라는 질문에 스스로 답을 던져넣고마는 이야기는 아직까지 끝을 보지못한듯하다. 그만큼 고귀했던 인간들의 마음이 고스란히 마음속깊이 전해졌다. 백퍼센트 사실은 아닐지언정 우리가 알아야하는 부분만큼은 정확하게 꿰뚫고 속시원히 우리의 역사를 온전히 보여주었던 하나의 예술작품이라고 느껴진다. 이런 정신이 계속 계승된다면 우리의 미래는 밝아질것이라 믿어의심치 않는다.. 정말 민중이 바라는 나라는 어떤 나라일까?