이야기가 담긴 나물 그림책

산에 가면 산나물 들에 가면 들나물 - 어린이를 위한 산나물 들나물 대백과 ㅣ 지식은 내 친구 8
오현식 글.사진, 박은지 그림 / 논장 / 2014년 4월

도시 생활을 떠나 시골에 머문 지 어느덧 몇 년이 됐다. 오고 가는 길에 참 많은 나무와 풀들이 자라나 있다. 하지만 대부분 이름을 모른다. 그저 나무와 풀을 구분할 뿐, 무슨 나무인지 무슨 풀인지는 잘 모른다. 그러다가 작년에야 쑥을 좀 분별하게 됐다.

올해는 좀 더 관심을 갖고 풀들을 바라본다. 날마다 지나치는데 너무 모르고 있어서, 자주 보는 것들이라도 알고픈 마음이 들었다. 함께 걷는 사람들에게 물어보기도 했다. 같은 풀을 여러 번 묻기도 하고 있다. 들으면 아는데, 그 전에는 가물가물하기 일쑤다.

아내에게 관련된 책 하나 사면 좋겠다고 말했다. 이 책 저 책 찾아보다가 아내가 <약이 되는 산나물 들나물> 책을 재미있게 읽었다. 다양한 나물들에 대한 이야기와 요리 방법이 잘 나와 있었다. 그 책을 살까 하다가 일단 지인에게 있으니까 빌려 읽기로 하고, 우리는 다른 책을 구입하기로 했다.

산나물 들나물에 대해 검색하다가 마침 ‘어린이를 위한 산나물 들나물’ 책이 나온 걸 알게 됐다. 40가지 나물을 다룬다는데, 나는 그 정도만이라도 확실하게 알면 좋을 듯 싶었다. 책을 살펴보다가 이 책의 저자가 바로 <약이 되는 산나물 들나물>의 저자임을 알게 되었다. 이번엔 어린이를 위해 책을 쓴 것이었다.

정말 잘 됐다 싶어 바로 선택했다. 펼쳐보니 그림과 사진이 자세하게 잘 나왔다. 어린이들이 흥미롭게 읽을 수 있을 정도로 예쁘게 구성됐다. 게다가 뒤에는 꼭 요리 방법과 영양 성분, 효능도 곁들여져 있다. 삶아 먹고, 데쳐 먹고, 말려 먹고 그러기 어려운 건 효소로 담가 먹을 수 있겠다.

주변에 있는 풀들을 모르면 잡초고 알면 약초다! 그 약초들이 지천에 널려 있다! 뿌리지 않고 돌보지 않아도 자라는 나물들을 보며 하늘의 은총을 느낀다. 쓸모없는 게 없다. 내 목적에 반하면 귀찮게 여겨지지만 사실 그 나름대로의 존재 이유가 있다. 그걸 잘 활용하면 또 소중한 음식이 된다.

새삼 삶을 돌아보게 만든다. 주변에 있는 풀들이 얼마나 생명력 있게 자라고 있는지 새롭게 주목하게 된다. 뽑아도 뽑아도 자라는 약초. 저자 말대로 병영 체험 훈련을 통해 용기와 담력을 기르기보다 무더위와 무자비한 발길질에도 꿋꿋이 버티며 치열하게 살아가는 쇠비름을 지켜보는 게 더욱 좋을 것 같다.

보약은 멀리 있지 않다. 일상적 관계 가운데 이미 충분히 주어져 있다. 내가 그것을 몰랐을 뿐. 고맙고 감사한 마음이 든다. 매일 만나는 밥상을 대하는 마음가짐이 달라진다. 더 소중한 마음으로 나물을 만나고, 나에게 모셔야겠다.

아이들이 보기에 참 좋은 책이다. 기존의 백과나 도감은 딱딱한 감이 있다. 이 책에 나오는 나물들을 하나씩 살펴보고, 이야기도 읽고, 나물 요리도 해먹는다면 아이들에게 참 즐거운 놀이와 생활이 될 것 같다. 이런 책이 나와 참 반갑고 좋다. 좋은 책을 만나서도 즐겁다.