청소년을 이렇게 만나야겠구나!

아이가 열 살이 넘으면 하지 말아야 할 말 해야 할 말
앤서니 울프 지음, 곽윤정.김호현 옮김 / 걷는나무 / 2013년 3월

나는 초등학교 남자 생활관에서 6학년 3명, 5학년 1명과 함께 지내는 생활교사다.

그 중에는 지난 해 말인지, 올해 초인지 정확히는 모르겠지만

어쨌든 분명하게 목소리가 변하고 있는 친구도 있다.

키도 은근히 커져서 옷을 물려주기도 하고, 재작년에 산 신발이 작아진 경우도 있다.

‘겨드랑이에 털이 나면 아플까? 간지러울까?’ 등의 질문을 서로 던지며

몸에서 일어나는 변화를 느끼며 반응하고 있다.

나도 청소년 시기를 보냈지만, 청소년 시기에 나타나는 변화와 적절한 대처를 잘 알지 못한다.

잘 배우고 싶던 차에 이 책을 만나게 되었다. 제목부터 확~ 끌렸다.

책은 생각보다도 더 유익했다.

이 책과 <청소년 감정코칭> 등 좋은 책 서너 권이면 웬만큼 대처할 수 있겠다는 자신감이 생길 정도다.

책을 읽으며 청소년들이 거울을 통해 자신의 신체 변화를 확인하고,

또 민감하게 반응한다는 것을 새삼 알게 되었다.

거울 보는 친구들이 이해되고, 그건 잔소리 할 게 아니다.

더불어 청소년기의 반항은 매우 자연스러운 반응이라는 것도 잘 이해하게 되었다.

어린 시절에는 부모님에게 의존적이고, 부모님이 마냥 좋다.

차차 자라면서 자신과 세상에 대해 알아가면서 부모님의 ‘간섭’이 부담스러워진다.

‘독립’하고 싶은 마음이 생기면서.

이것이 ‘자아 정체성’과도 맞물릴 거다.

부모님에 대해 좋은 기억과 의존하고 싶은 마음과

간섭이 짜증나고, 독립하고 싶은 마음이 혼재되는 시기가 바로 청소년기다.

그러니 반항과 혼란은 자연스러운 거다.

이 과정을 통해 성숙해지고, 대략 스무 살 즈음되면 마음들이 통합되어 안정된다.

부모는 자녀가 사춘기 때 일관성 있게 대하는 게 중요하다.

원칙을 가지고 ‘안 돼’라는 말을 명확하고 단호하게 해야 한다.

말을 듣든 말든 납득 가능하도록 친절하게 설명해야 한다.

자녀와 티격태격하다가 귀찮아서 혹은 미안해서라도

자녀의 말을 들어준다면

자녀는 ‘고집 부리면 되는구나’ 싶어 고집쟁이가 될 수 있다.

물론 자녀의 말이 합리적이고 수긍 가능하면 부모의 입장을 바꿀 수 있다.

그때에 자녀는 부모님이 자신의 말을 들어주고, 융통성 있다는 걸 확인할 수 있다.

책은 부모-자녀 간의 대화와 설명 등이 읽기 편하게 잘 서술되어 있다.

400쪽 가까운 분량인데, 오히려 더 있었다면 하는 아쉬움이 들 정도로 유익했다.

가격도 15000원 밖에 안 한다.

청소년과 만나는 부모님, 교사들에게 읽어보길 권한다.

도움이 많이 될 것이다.