지역 이야기를 다룬 그림책

별 따는 해녀
박형철 지음, 김세현 그림 / 학교앞거북이 / 2020년 6월

이 책은 지역 이야기를 소재로 한 그림책이라는 점에서 주목을 끌었다. 읽어보니 줄거리상으로 뛰어나다거나 흥미롭진 않지만, 지역을 소중히 여기고, 거기서 나오는 영감들을 잘 담아냈다. 아이들은 그저 당연하게 받아들일지 모르겠지만, 오히려 읽어주는 어른들이 더 공감할 수도 있는 내용이다.

예전에는 해녀들이 밤에 별을 따서 등대를 밝혔는데, 공해가 심해지면서 별을 따지 못하게 됐고, 그래서 등대가 어둡기만 했다. 다시 바다로 들어가 별을 하나씩 따기 시작했고 그렇게 등대를 밝힌다는 이야기.

아내가 먼저 아이에게 읽어줬는데, 본인은 이야기가 매끄럽게 연결되지 않게 느껴진다고 했다. 무슨 말인지는 알겠는데 전달이 잘 안된다고 했다. 내가 무슨 소리인가 싶어 읽어봤다. 아이에게 읽어주는 게 아니고 나 혼자서 집중해서 읽어봤다. 아내가 무슨 뜻으로 말한건지 잘 모를 정도로, 흐름이 괜찮았다. 위에서 언급한대로, 지역 이야기라는 점과 환경 변화에 따른 점에 공감이 돼서 그런 건지 모르겠다.

나중에 바닷가에 가게 되거나 해녀를 만날 기회가 있다면, 이 책이 또 새롭게 다가올 것 같다. 특히 요즘 바다 오염이 심해져서 생선을 먹는 게 괜찮을까 싶기도 하다. 그 정도로 심각한 상황인데, 다른 측면에서 이 문제를 건드려주고 있다.

이 책에서 주제를 잡은 것처럼 우리 일상의 이야기를, 혹은 문제가 되고 있는 점들을 밝고 희망차게 잘 그려가면 좋겠다. 이 책은 바로 이런 점에서 장점이 있다. 당면한 상황에서 책 제목처럼 ‘별을 따고’ 있다. 한편 글씨체나 색감 등은 조금 다른 느낌이면 어떨까 싶다. 약간 더 다듬어지면 좋겠다는 마음인데, 이러한 약간의 아쉬움이 있음에도, 이러한 시도와 작업 활동들이 활발하게 더 이어지면 좋겠다. 그게 알찬 교육이 되고, 우리 삶을 아름답게 해가는 토양이 되리라 생각한다.