출세지향적인 중상류층 부모밑에서 사랑과 관심의 부족함을 느끼며 자란 패티는 항상 억압당해왔고 그것이 어쩔수없이 받아들여야하는 자기의 운명으로 순응하며 결혼했다. 자기가 이성적으로 매력을 느끼는 리처드캐츠에게 적극적이지 못했고 자기에게 순정을 바친 윌터에게 사랑이라는 감정이라는것과 무관한 일종의 안식처와 같은 푸근함을 택했다. 하지만 그 푸근함은 항상 마음 한구석을 텅비게 만들었으며 자식을 다 키우고 난 이후에는 더욱 삶의 의미를 가지는것에 힘들어했다. 어려운 가정환경에서 하루 3-4시간을 자며 대학생활을 해나가던 윌터는 사회부조리에 분노를 느끼고, 인간이 지향해야하는 올바른길을 가기위해 부단히 노력하는 사람이다. 이 세상의 힘든부분을 자신이 짊어져야 하는것에 억울해 하지 않으며 고통을 참고 상대를 감싸안기위해 살지만 그 자신도 저 밑바닥에 깔려있는 자신의 욕구를 끊임없이 억누르며 살아가는것에 피곤함을 느낀다. 대학친구인 지적이고 정의로운 윌터를 존경하고 사랑하지만 어느새 그를 경쟁상대자로 여기며 그가 가진것을 빼앗으면서 자존감을 느끼는 리처드캐츠. 아무렇게 내팽겨쳐지듯 자라온 캐츠는 세상의 불공평과 부조리한것에 냉소를 던지며 그 분노를 음악을 통해 표출해왔고 한때는 대중의 사랑을 받기까지 했다. 하지만 그 순간 자신의 분노와 냉소마저 대중의 사랑을 받자 음악은 분노의 대상이 되버리고 말았다. 결국 그가 의존하게 되는것은 마약과 육체적인 노동이었고 본능적인 성적쾌락만이 전부가 되어 괴로와 했다. 윌터와 패티의 아들인 조이. 엄마의 기질을 닮았고 리처드캐츠와도 기질이 비슷한 자유분방하고 도전적이며 다소 이기적이기까지한 대학생 아들이다. 이런 아들을 윌터는 지극히 못마땅해 하지만 패티는 조이가 대학생이 되기까지는 자기가 사는 삶의 전부이자 자랑거리였다. 조이는 진보적이며 도덕적인 윌터에게서 숨막힘을 느낀다. 그래서 더욱 아버지와 반대방향으로 자신의 삶을 선택한다. 코니라는 연상의 여자를 사귀면서 엄마와의 관계도 멀어졌지만 코니를 정말 진정으로 사랑하는지 자기자신도 확신하지 못하여 기회가 있을때마다 떼어 낼려고 했으나 무엇인지 모를 감정의 고리가 쉽게 놓아주지를 않았다. 제시카. 윌터가 자랑스러워하는 딸이다. 야무지며 똑부러지고 모범적이며 바른생활을 하는 딸이다. 엄마의 불성실한 모습과 아빠의 외도를 지극히 걱정하며 가족을 지키기위해 노력한다. 그런데 엄마의 진정한 삶과 아빠의 의미있는 삶이 어떤것이라는것에 대해 깊이 알고 있지 못한다. 또한 삶이 그렇게 억지로 묶어놓는다고 해서 행복해질수 있을까하는 경륜있는 삶의 시각적인 측면에서 바라보지 못한다. 인간은 자기의 의지와 왜곡 되지않는 행동을 보일때 그것이 자유로운 선택이되고 행복감을 느낀다. 주연인 4사람을 중심으로 조부와 얽힌 3대의 살아가는 갈등과 욕망을 자서전적이면서도 객관적인 필체로 엮어진 소설이다. 심각한 갈등과 고통을 겪고난뒤 상대해 대해 조금더 이해하게 되었고 포용할수 있는 능력을 가지게 되면서 이들 가족은 진정한 화해와 이해를 하게되었으며 사랑하게 되었다. 평온함과 자유를 얻었기에 행복할수 있었다.
요즘 초등 1학년 딸이 갑자기 머리가 아프고 발바닥이 아프는등 정상적인 학교생활이 힘들정도로 컨디션이 좋지않다. 잘 놀다가도 갑자기 아플때는 내자신이 스트레스를 받는다. 병원에 가도 뚜렷한 병증이 없다. 결국 정신적이나 기본체력에서 문제가 있을 가능성이 높다. 이런 와중에 내아이가 세로토닌하다 라는 책은 나에게 아이를 대하는 중요한 지침서가 되는것 같다. 세르토닌을 높이기 위해서는 다음과 같은 활동이 도움이 된다. 매일 햇빛을 받는 시간을 가져야 한다. 하루의 시작을 따뜻하고 상쾌한 햇살을 몸 뿐만아니라 마음에 머금고 시작한다면 훌륭한 하루의 시작이 될것이다. 더불어 우울한 마음을 깨끗이 씻어주고 희망찬 미래를 생각나게 해줄것이다. 아름다운 자연환경이나 미술작품등에도 자주 접하게 해주는것이 좋다. 공부가 인생의 전부는 결코 아니다. 공부라는것은 인생을 배우기 위한 수단이지 목적이 아니다. 살아가면서 다양한 문화적 체험을 하면서 삶의 아름다움을 느끼며 자신의 가치와 하고싶은 일들을 알게 될것이다. 건강한 육체에서 건전한 정신이 깃든다는것은 너무나도 당연한 말이다. 그러기 위해서는 규칙적인 수면과 슬로우푸드로 이루어진 식사를 거르지않고 또는 과식하지않고 알맞게 먹어야 한다. 인스턴터 음식이나 자극적인 탄산음료등은 체질을 오염시키며 영혼을 좀먹는다고 생각하면 된다. 어릴때부터 스트레칭과 몸을 마사지 하고 복식호흡하는 법을 배워서 적극적으로 활용해야한다. 이는 혈액속에 있는 노폐물과 정신적인 스트레스를 해소시켜주며 두통,치통,생리통,소화불량,위장장애를 치유케 해준다. 이 책은 나에게도 좋은 생활습관을 위한 방법을 가르켜주고 아이들의 사고방식과 태도에대해 부모가 해야할일을 스토리텔링의 형식으로 이해하기쉽게 쓴책이다. 초등학교 학생들이 직접 읽고 이해할수 있을정도로 쓰여졌으나 중요한것을 가르쳐주는 책이다. 어제 저녁에 잠자리에서 딸에게 이책의 일부를 읽어줬다. 오늘 저녁에도 읽어줄 참이다.
몇주일전 신문에 자기가 가장 불행하다고 생각하는 연령대가 40대가 가장 많았다는 내용을 본적이있다. 나역시 마찬가지로 항상 무언가 하거나 하지않으면 불안감을 늘상 느낀다. 어깨는 경직되어있고 뒷골이 자주 땡기며 미간에는 주름이 지어져 있을때가 많다. 체력은 급격히 떨어지고 배는 임산부 못지않게 부르다. 미래의 불안감은 수시로 괴롭힌다. 돌파구를 마련하기 위해 아침에 일어나 운동도 하고 나름 명상을 해왔지만 무질서한 접근으로 불규칙적인 경우가 많았고 효과에 대해서도 의문스럽기도 하였다. 그러던중 이책을 만났다. 책의 두께는 두꺼운편이었지만 한장에 기록되어있는 글씨는 크고 행간이 넓어 넒김이 쉬웠다. 그리고 명상 초보자를 위해 단락을 지어 쉽게 또는 반복적이다시피하게 친절하게 어려운 내용을 설명하였다. 우리가 흔히 알고있는 집중명상과 이를 바탕으로 한 마음챙김 명상을 설명한 글이다. 초보자는 처음에 편한자세로 모든 생각과 욕구를 내려놓고 들숨과 날숨의 호흡을 통한 코끝 감각에 집중하여 몇분간 그 상태를 유지하여 마음챙김 명상에 접근하는것이 좋다고 한다. 이 방법을 통해 생각과 욕구를 떨쳐내고 오감등을 통하여 그 감각의 상황을 바라보고 알아챙김으로써 그러한 경험인식을 습관화 시키는것이다. 이렇게 인식되고 체화된 집중명상을 바탕으로 일상생활을 영위하면서 즉, 의식이 깨어있는 상태에서도 생각과 욕구를 내려놓고 객관적인 자신을 바라보며 그 상위를 통해 형성되는 육체의 변화등 감각적인 인식의 경험을 제3자의 입장에서 통제할수 있고, 스스로를 조절할수 있는 힘을 기를수 있게 하는것이 마음챙김 명상이다. 책의 내용에는 구체적인 사례에 대한 마음챙김의 명상 예시 방법도 얘기해주고 또한 몇분간의 집중명상을 위한 명상음원파일도 다운받을수 있도록 안내한다. 내가 찾고 있던 명상관련 지침서로서는 아주 마음에 드는 책이다
세계경제위기 10년주기설이 있다. 경제학적인 경기순환의 흐름에서 기축통화인 달러 흐름의 왜곡된 현상으로 세계 각국을 돌아가면서 경제적인 위기가 반복되는 현상을 말한다. 10년전 아시아의 외환위기, 그리고 러시아의 모라토리움이 발생한지 10년만에 미국의 서브프라임 사태을 원인으로 100년에 한번올수 있는 세계 금융위기가 터졌다. 세계경제를 떠받히고 있다고 해도 과언이 아닌, 그래서 기축통화를 보유하고 있는 미국은 디플레이션을 해결하기위해 천문학적인 달러를 찍어서 유통시키고 있다. 2년이 지난 지금 세계경제는 극심한 인플레에 정부가 전복되는 현상까지 벌어지는 상황이다. 그나마 중국을 중심으로 하는 브릭스 경제권이 내수를 성장시키고 있기에 세계경제는 한숨을 돌리고 있다. 달러에 대한 회의와 신뢰감은 급격하게 떨어지고 새로운 기축통화에 대한 여론도 언급되고 있다. 이책은 이와같은 상황에서 중국인이 중국의 관점에서 환율의 의미와 제도 그리고 역사적인 사건과 배경, 향후 기축통화의 전망을 소개한 책이다. 막연하게 지엽적으로 알고 있는 부분들을 전체적으로 통합하여 세세하고 알기쉽게 설명해주어 이해하기가 쉬웠다. 현재 미국과 중국을 필두로한 환율전쟁의 흐름을 한층더 잘 알게된 계기가 되었다. 인류가 생존을위한 활동을 하고 남은 잉여물들을 물물교환 하면서 발생하는 불편함들을 화폐라는것을 이용해 손쉽게 해결하고 인류문화가 더욱 발전되어 생활이 풍요롭게 되었다. 범위는 무한정 늘어나면서 동일지역을 넘어 해외의 타인종국가까지 거래를 하며 이른바 무역을 위한 이종통화간의 환율이 생성되었던것이다. 오늘날 환율의 형태는 변동환율,고정환율,관리변동환율이 있다. 1970년이전 브레튼우즈체제가 무너지기전까지는 세계는 금태환을 근거로한 달러본위제도였다. 사실상 금본위와 차이가 크게 없다고 봐야할것같다. 이는 세계환율이 고정환율이나 마찬가지였고 전적으로 통화정책은 미국의 FRB에 맡겨진것으로 보면된다. 이후 세계는 10년을 주기로 각대륙을 돌아가면서 금융위기가 발생하게 되었던것이다. 미국의 경제상황에따라 달러는 임의적으로 유동성을 증가시켰고 이것은 무역적자와 재정의 악화 그리고 안정되지못한 환율을 가진 국가들을 무자비하게 무너뜨렸던것이다. 이 와중에 위기를 발생시킨 주범으로 몰리기 일쑤인 금융투기세력들도 항상 영향을 미쳤으며 막대한 자본이득을 보기도 했다. 세계 하루 외환거래가 2조달러정도인데 실제 무역과 투자에 관려된거래는 1/40배밖에 되지 않는다고 한다. 오늘날 많은 파생상품시장등이 발달하여 금융세력의 위력은 어느 한국가의 인위적인 통제로 감당하기에 역부족인 사실을 잘 말해준다. 허지만 저자는 어떤 특수세력이 금융위기를 촉진시킬수는 있어도 음모론적으로 발생시킬수 없다고 단언한다. 파산국가의 공통된 모습은 고질적인 무역적자, 과소비로 인한 재정적자 그리고 모순된 환율체계를 갖고있다고 말한다. 이미 금융위기를 잉태한 모든조건을 갖춘 상태에서 투기금융세력이 정확한 분석을 바탕으로 하이에나처럼 청소를 담당해줄뿐이다는 것이다. 무엇보다 중요한것이 경제위기에 처한 국가는 화폐정책을 독자적으로 강력하게 운용할수 있는 능력을 갖추어야 한다고 주장한다. 이를 토대로 사전에 경제위기를 방지할수 있고 금융세력의 침투도 강력하게 방어할수 있기 때문이다. 최근 문제가 되고있는 유로화의 존폐위기는 이를 잘 말해준다고 보고있다