숫자에 속지 않고 숫자 읽는 법

숫자에 속지 않고 숫자 읽는 법 - 뉴스의 오류를 간파하고 세상을 제대로 이해하기 위한 가이드
톰 치버스.데이비드 치버스 지음, 김성훈 옮김 / 김영사 / 2022년 3월

'뉴스의 오류를 간파하고 세상을 제대로 이해하기 위한 가이드'라는 소제목이 붙어 있는 책이다. 뉴스 기사에 숫자가 자주 등장하는 것은 하루 이틀이 아니다. 2000년 봄 우리를 당황하게 만든 코로나19로 인해 매일 같이 여러 숫자가 뉴스에 등장했다. 

그러나 뉴스에 등장하는 숫자는 이 책에서 말하는 것처럼 보여주고 싶은 정보만 공개하는, 또는 기자도 정확히 내용을 모르는 상태에서 옮겨 적는 경우가 있다. 뉴스를 읽다가 도대체 무슨 말을 하는지 이해가 안 될 때도 있기 때문이다. 세상을 이해하기 위해 수학을 잘 할 필요는 없다. 그러나 숫자가 어떻게 사용되는지는 이해하면 살아가는 데 도움이 될 수 있다. 

이 책은 겉으로 단순해 보이는 숫자가 어떻게 본질을 호도하고 오류를 낳는지 설명하며, 뉴스 속 숫자들을 대할 때 어떤 점을 주의해야 하고, 숫자 이면의 숨은 의도를 어떻게 간파할 수 있는지를 다룬다. 숫자는 보여 싶은 것만 뽑아서 쓸 수도 있고, 특정한 출발점을 이용하거나, 원하는 결론을 얻을 때까지 데이터를 쪼개기가 가능하다. 단순한 상관관계에 불과한 것을 인과관계가 있는 것처럼 만들어 놓아버려도 알아차리리가 쉽지 않다. 아니 어렵다.

통계적인 마인드를 갖춘 양심적인 연구자와 경험 많은 과학기자들이 완싱크의 행동을 밝히는 데는 몇 달의 시간이 걸렸다. 과학에 대한 기사를 쓰는 기자들은 대부분 언론을 대상으로 나오는 보도자료의 뉴스거리를 그때그때 받아서 쓴다. 그래서 이들이 데이터 세트를 확보한다고 해도 p-해킹을 찾아낼 수 없다. 그리고 보통은 데이터 세트를 확보하지도 못한다. p-해킹을 한 연구는 불공평한 이점을 누린다. 연구 결과가 참일 필요가 없기 때문에 흥미진진한 내용으로 채우기가 더 쉽고, 그렇다 보니 뉴스에서도 잘 다뤄준다. 독자들이 뉴스를 보고 이런 p-해킹을 찾아내기는 쉽지 않다. 하지만 무언가가 통계적으로 유의하다고 해서 그것이 곧 의미 있고 중요하다거나 진실이라는 의미는 아님을 유념해야 한다. P. 65

수가 얼마나 커야 큰 수일까? 사실 그런 기준은 존재하지 않는다. 사실 수의 크기나 다른 속성은 맥락에 따라 달라진다. 100은 집 안에 들어갈 사람의 수로는 아주 큰 수지만, 은하에 있는 항성의 수로는 아주 작은 수다. 2는 머리카락 개수로는 작은 수지만, 평생 받은 노벨상, 혹은 복부에 맞은 총상의 개수 로는 큰 수다. 하지만 뉴스에 등장하는 수는 맥락 없이 제시될 때가 많아 서 이것이 큰 수인지 아닌지 스스로 파악해야 한다. 맥락에서 가장 중요한 부분은 분모다. 분모는 분수의 가운데 선 아래의 수다. 3?4에서 4, 5?8에서 8이 분모다(선 위의 수는 분자라고 한다). 학교에서 수학을 배우던 시절 이후로 분모라는 용어를 사용할 일이 많지는 않았을 테지만, 뉴스에 나오는 수를 이해할 때는 대단히 중요한 부분이다. 어떤 수가 크고 작은지 알아내는 일은 결국 가장 적당한 분모가 무엇인지 알아내는 일로 귀결된다 P. 92

예를 들어 이 책의 저자 중 한 명인 데이비드 치버스가 공부한 맨체스터대학교는 세계 대학 순위에서는 27위였지만, 〈가디언〉의 영국 대학 순위 목록에서는 40위를 했다. 이것은 분명 터무니없는 결과다. 영국에서 맨체스터대학교보다 나은 대학교가 39개나 된다면 전 세계적으로 맨체스터대학교보다 나은 대학이 26개밖에 없을 수는 없다. 영국도 전 세계에 포함되니까 말이다. 또 한 명의 저자 톰 치버스가 다닌 킹스칼리지런던King’s College London의 경우도 이상하다. 영국에서는 63위를 했는데 전 세계에서는 31위를 차지했다. 이렇게 직관에 어긋나는 결과가 나오는 이유는 어떤 항목을 포함시킬 것인지, 그리고 어떤 항목에 가중치를 둘 것인지에 대한 판단이 다르기 때문이다. ‘학문적 평판’보다 ‘학생의 만족’을 더 중요하게 여긴다면 결과가 다르게 나올 것이다. 무엇을 고려할 것인지에 대한 자의적 판단에 따라 상황이 아주 크게 달라진다. 그렇다고 이런 순위 매기기가 모두 틀렸다는 이야기는 아니지만, 순위를 신성불가침의 진리로 보아서는 안 된다. P. 129

평가 기준이란 다면적이고 복잡해서 정의하기는 힘들지만, 실제로 존재하는 어떤 특성을 파악하기 위해 사용하는 대용물에 불과하다. 정말로 중요한 것은 그 특성이다. 언론 종사자들도 그런 점을 쉽게 잊어버린다. 그래서 언론에는 개인 보호 장비 물품이 몇 개나 생산되었는지에 관한 이야기가 나올 뿐, 그 각각의 물품이 N95 등급 마스크인지, 고무장갑 한 짝인지에 대해서는 별로 신경 쓰지 않는다. 굿하트의 법칙을 어느 정도 피해갈 수 있는 방법이 존재한다. 평가 기준을 자주 바꿔주거나 다중의 평가 기준을 이용해서 평가하면 완화할 수 있다. 하지만 그 어떤 측정법도 밑바탕 현실을 온전히 포착할 수는 없을 것이다. 현실이 항상 더 복잡하기 때문이다. 작가 윌 커트는 트위터에서 이렇게 말한 적이 있다. “완벽한 요약 통계를 찾는 것은 책을 읽지 않고도 그 내용을 알 수 있는 책 표지 카피를 찾는 것과 같다.” P. 218 

저자는 중간중간에 농담도 섞어서 독자에게 말을 건넨다. 믿을 만한 숫자가 어떤 것인지 더 나은 판단을 내릴 수 있도록 돕고 싶다고 한 저자는 "이 박스 글은 반드시 읽거나 이해할 필요는 없지만 00를 알고 싶다면 계속 읽어보자."라는 단서까지 달아 다정하게 독자를 유혹한다. 읽지 않아도 된다는 내용도 열심히 읽었다. 통계에 재미를 느끼고 있고, 평소에 관심을 가지고 있는 내용이었기 때문이다. 그러나 통계에 관심이 없거나 숫자 자체에 거부감을 느끼고 있는 사람은 읽기가 쉽지 않은 책이다.

호감가는 말투에는 비밀이 있다_심리학적 소통의 기술

호감 가는 말투에는 비밀이 있다 - 최고 스타강사의 상대를 사로잡는 말하기 비법 : 실전편
장신웨 지음, 하은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 8월

심리학적 소통의 기술

누구나 유쾌하게 상대방과 대화하고 싶다는 생각을 하지만 쉽지는 않다. 같은 말이라도 사람마다 연상하는 인물이나 사건, 사물이 서로 다르며, 반응하는 감각도 제각각 다르기 때문이어서 똑같은 내용을 듣고도 다르게 반응한다.

대화의 목적에 따라, 상황에 따라, 상대에 따라 상대방의 언어를 이해할 필요가 있으며, 거절과 수용 또한 방법을 다르게 해야 할 때도 있다. 따라서 적절한 의사소통은 쉽지 않으며, 때로는 어렵게 느껴진다. 갈등이 생겨나는 원인은 대개 적절한 의사소통이 이뤄지지 않기 때문이다.

이 책의 저자는 경험과 현대 심리학의 연구 성과를 결합해 우리가 살아가면서 부딪히는 대부분 갈등 상황에 대한 대화법을 완성해 냈다. 대화의 목적에 따라 상황을 구분해서 어떻게 상대방의 말을 해석할지, 거절과 수용의 의사표시를 할지에 대한 방법론을 제시한다.

또한 서로 다른 유형의 사람에게 어떻게 공감하고 경청하고 접근해야 하는지를 알려준다. 군데군데 나는 어떤 유형인지 알아보는 테스트도 수록되어 있어 내가 어떤 사람이고, 어떻게 말하는지를 돌아볼 수 있다. 각 장의 끝부분에 마련된 실전 연습 노트는 저자의 말하기 비법을 손쉽게 내 것으로 만들어 바로 적용할 수 있게 도와준다.

건강한 관계맺기

자기만의 세계에 갇혀 사는 사람은 다른 사람의 목소리를 듣지 못한다. 다른 이의 말을 잘 들어야 반응을 제대로 할 수 있으므로, 경청과 공감은 건강한 관계를 맺는 첫걸음이다. 이를 위해서는 마음을 다해 경청을 해야 하는데, 생각보다 경청을 제대로 하고 있는 사람은 많지 않다.

본인은 경청을 하고 있다고 생각해도 상대방은 그렇게 느끼지 않은 때도 있다. 저자는 경청의 5+3+3 법칙을 말한다. 5개의 마음(호기심, 책임감, 이타심, 인내심, 평등심)과 3개의 느낌(1. 눈과 귀로, 2. 상대와 같은 주파수를 유지하면서, 3. 감정의 공감대를 형성)으로, 3개의 행동 방안(1. 상대의 말 따라 하기, 2. 지지 섞인 질문, 3. 확인성 피드백)을 제안한다.

대화에는 좋은 질문이 필요하다

이 책에서도 질문의 중요성을 강조한다. 이는 당연한 일로, 좋은 질문이 좋은 답을 이끌기 때문이며, 좋은 대화의 기초가 된다. 말하는 것보다 듣는 것이 낫고, 듣는 것보다 묻는 것이 낫다. 그러나 질문이 좋다는 말만 기억한 사람들은 질문에 대해 깊이 생각하지 않고 단순히 자신의 호기심을 채우기 위한 질문 또는 질책이 담긴 질문을 하는 경우가 있다. 이는 절대로 피해야 될 일이다.

얼마 전의 면담시간의 일로, 대화를 우연히 엿들은 처음 뵙는 분이 나의 대화법에 대해 감동했다는 말을 해준 적이 있었다. 어떻게 그와 같은 방식으로 대화를 이끌어나갈 수 있는지 감탄했다며, 역시 상담전문가라서 대화법이 다르다는 말을 해주어서 기뻤다.

모든 것은 훈련이다. 하루아침에 이루어지는 것은 없으므로, 시간과 노력을 들이면 누구나 가능하다. 이 책은 대화에 대해 생각해 보고 또 실천하는 데 도움이 되는 책이다. 갈등은 줄이고 기회를 만들며, 사람과 가까워지는 데 도움이 되는 내용으로 구성되어 있다.

"소통에 대해 말하는 책은 가끔 한 번씩 읽으면 도움이 된다."

<출판사로부터 제공받은 도서입니다>

대발이는 벚꽃을 좋아해

대발이는 벚꽃을 좋아해 ㅣ 공룡 대발이 이야기 동시
안도현 지음 / 봄이아트북스 / 2022년 7월

벚꽃 뭉게뭉게 피어난 봄날에

‘공룡 대발이 이야기 동시’는 꼬마 공룡 대발이가 주인공으로, 어린이들이 관계에 대해서 생각할 기회를 제공하는 그림책으로, 벚꽃 뭉게뭉게 피어난 봄날, 보드리를 좋아하는 대발이의 마음과 생각을 엿볼 수 있다.

책 표지에 QR 코드가 있어서 동영상으로도 봄날의 대발이를 만날 수 있다. 봄날 아이들과 함께 벚꽃아래에서 읽으면 참 좋을 것 같고, 대발이와 보들이 등의 배역을 정해 읽어봐도 또는 역할극처럼 행동도 같이 해봐도 좋을 것 같다!

"보드리는 나만 바라보고 있는 거야"

"보드리는 나만 좋아하는 거야"

<출판사로 부터 제공받은 도서입니다>

샛별 클럽 연대기-조용하지 않았던 우리들의 청춘

샛별클럽연대기 - 조용한 우리들의 인생 1963~2019
고원정 지음 / 파람북 / 2022년 7월

누구나 저마다의 별

살아보니,

모든 이들의 모든 삶이 다 경이롭고 존경스럽습니다.

격동의 시대를 말없이 견뎌온 많은 사람들에게 이 책을 바칩니다.

누구나 저마다의 별입니다. 저자 고원정

소설의 첫 문장은 '나의 인생은 대체로 조용했다.'이다. 그러나 유년 시절 예기치 않았던 사건으로 인해 친일과 월북, 반공과 저항의 사건들의 영향권에 들어서게 된다. 지나온 한 시대 1960년부터 2019년에 대한 이야기로, 격동의 시대를 지나며 자신이 해야 할 일을 묵묵히 해온 사람들이 있다는 것을 기억해 내게 만드는 책이다.

격랑에 휩쓸려 청춘을 보낸 인간 군상

자신의 의사와는 전혀 상관없이 시대의 흐름에 얽히고 설켜 격랑의 청춘시대를 보낸 사람들을 그린 책으로, 특이한 점은 목차(1963.3~2019.11.)가 연도로 구성되어 있다. 저자는 인터뷰에서 이 소설을 완성하는 데 7년이 걸렸다고 말했다.

저자는 구상은 다섯 권이었으나 세 권짜리로 쓰기 시작했고, 시행착오 끝에 한 권으로 마무리했으며, 200자 원고지 천 매 넘게 썼던 원고를 빌고, 개작하기만 네 차례를 거쳐, 1만 매 이상의 작업 끝에야 1,200매 남짓한 작품을 세상에 내놓은 책으로, 막막하고 절망적인 시간들을 견디기 위해서 시를 썼다고도 했다.

국가 안보, 경제개발, 근대화 그리고 민주화를 빙자한 국가의 폭력으로 얼마나 많은 국민의 인생이 어떻게 짓밟았는지 당시의 권력자들은 물론 지금의 권력자들은 상관이 없다. 그것도 모자라 그때 그들이 한 행동은 대의를 위해 어쩔 수 없는 선택이었다는 변명을 아무렇지도 않은 얼굴로 반복한다.

지금의 권력자들도 마찬가지이다. 구린 것은 감추고 자랑할 일만 크게 부풀린다. 사람의 도리는 아무 상관없다. 무엇을 어떻게 해서든 그저 자신의 권력을 오래 유지하고 싶은 사람들이 그 자리를 차지하고 있을 뿐이며, 되려 평범한 국민이 조용한 인생을 보내기 어렵게 만든다.

소설이기 때문에 쉽게 읽히는 책으로, "나의 인생은 대체로 조용했다."라고 말하지만, 시대의 변화에 휘말려 결코 조용하지 않은 삶을 살았던 주인공 문인호와 그의 친구와 지인들의 청춘이 가슴에 남는다

<출판사로부터 제공받은 도서입니다>

나라면 나와 결혼할까?

나라면 나와 결혼할까? - 매일 조금씩 나아지는 나를 응원해
후이 지음, 최인애 옮김 / 미디어숲 / 2022년 7월

나라면 나와 결혼할까?

생각을 하게 만드는 질문이다.

품위는 사람사이에 존재하는 보이지 않는 구분선이다. 품위있는 사람은 반성할 줄 알고, 예의를 지킬 줄 알며, 쉽게 흥분하지 않고, 자기 고집에 매몰되지 않는다. 언제 어디서든 적절하게 행동하고, 늘 여유있고 넉넉하며, 마음은 선의와 타인에 대한 존중으로 가득하다. p.27

결혼은 품위있는 사람과 해야한다 고 저자는 말한다. 사랑은 포기해도 품위는 포기하지 말라고 강조한다. 결혼이라는 중대한 일을 결정하는 데 있어서 내가 상대에 대해 확신을 가지는 것도 중요하지만, 내가 결혼이라는 시스템에 적합한 사람인지, 결혼 상대로 상대에게 어울리는 사람인지 확신을 줄 수 있는지 생각해봐야 한다. 실패해도 괜찮고, 참패해도 괜찮고, 연달아 패배해도 괜찮다. 중요한 것은 '더 나아질 수 있다는 가능성'의 발견이다. p104

기억에 남는 문장은 "다른 사람의 하늘이 무너질 때 네가 받쳐줄 수 없다면, 그저 눈 감고 못 본척하게 도와주는 거란다."이다. 힘이 되어 줄 수 없다면, 보태줄 수 없다면 그저 가만히 있는 것도 도움이 되는 것은 확실하다. 어줍잖게 조언이랍시고 하는 것이 상대에게 상처가 될 수도 있다.

그저 곁에서 묵묵히 있어주는 사람이 있으면 든든하다.

나 또한 누군가에게 그런 사람이 될 수 있기를!

소소한 이야기가 담겨있는 책으로 술술 읽히는 책이어서 부담없이 읽을 수 있는 책이다.

<출판사로부터 제공받은 도서입니다>