아이들은 자라면서 신체적으로만 성장하는 것이 아니라 마음도 함께 성장하죠. 어른들이 보기에는 별일 아닌 일에 아이들은 심각하게 고민을 하고 어려움을 겪기도 해요. 그럴때 부모는 아이와 많은 이야기를 나누어야 하는데《네버랜드 마음이 자라는 성장 그림책》이 아이가 고민하는것을 어떻게 풀어 나가야 할지를 잘 보여 주어요. <어둠 속에 꼭꼭 숨어요>는 어둠에 대한 두려움을 극복하는 톰을 통해 아이들에게 용기를 심어주는 내용이예요. 두려움 중에는 여러가지가 있는데 대부분의 아이들이 어둠에 대한 두려움을 느끼지 않을까 싶어요. 우리 아이들도 어둠에 대한 두려움이 있어 밤에 잘때 불을 완전히 끄지 못하고 스탠드를 켜야 해요. 잘때 불빛이 있는것이 깊은 수면에 도움이 되지 않고 시력에도 좋지 않다는 이야기를 듣기는 했지만 불을 다 끄면 무섭다며 우는 아이들을 달랠 방법이 없었어요. 아이들이 좀 더 클때까지는 그냥 스탠드를 켜고 자야겠다 마음 먹고 있었는데 우리 아이들에게 꼭 맞는 책을 발견했어요. 이 책에 나오는 톰이 우리 아이들이 어둠에 대한 두려움을 이겨 내는데 도움이 될 것 같아요. 밤에 숨바꼭질을 하려고 톰과 친구들은 오스카 집에 놀러 갔어요. 어두워질때까지 기다렸다 손전등을 하나씩 들고 마당에 나갔어요. 마당은 너무 넓고 깜깜해서 겁이 났지만 숨바꼭질을 시작해요. 아무도 술래를 하려고 하지 않아 오스카가 술래를 하고 친구들은 숨을 곳을 찾아 뛰었어요. 톰도 꽁꽁 숨을 곳을 찾는데 낙엽이 바스락거리는 소리에 뱀이 나올 것만 같아 더욱 무서움을 느껴요. 오스카가 열까지 다 세는 소리에 후다닥 두꺼비가 살 것만 같은 덤불 속에 숨고 손전등을 끄는데 깜깜해서 아무것도 보이지 않아요. 심장이 쿵쾅거리는 톰은 점점 어둠이 눈에 익어 가는것을 느껴요. 보이지 않았던 오스카의 집이 보이고 친구들을 찾는 오스카, 자신을 찾는 친구들을 보면서 톰은 마음에 여유가 생겨 웃기까지 해요. 어둠은 아이뿐만 아니라 어른에게도 약간의 공포를 주는것 같아요. 아무것도 보이지 않다보니 귀신이나 유령이 나올것만 같아 두려움은 점점 커지게 되는데 조금만 마음의 여유를 가지면 어둠이 눈에 익어가는것을 느낄수 있어요. 깜깜한 밤에 불을 끄면 처음에는 어두워 아무것도 보이지 않다가 조금만 시간이 지나면 방 안이 조금씩 보이는 것처럼요. 톰은 놀이를 통해서 어둠에 대한 두려움을 극복하는데 오늘밤 어둠을 무서워하는 우리 아이들과 밤에 잘때 불을 끄고 천정에 붙여놓은 형광 별 찾기 놀이를 하면서 어둠을 극복할 수 있도록 어둠과 친해질 수 있는 기회를 만들어 주어야겠어요. <책 사진 이미지의 저작권은 시공주니어에 있습니다.>