내 마음을 뒤흔드는 마법같은 힘

스웨이 - 사람의 마음을 흔드는 선택의 비밀
롬 브래프먼 외 지음, 강유리 옮김 / 리더스북 / 2009년 10월

스웨이   

그들의 말을 난 주의 깊게 들을 수밖에 없었다.  

나를 엄청난 혼돈의 소용돌이로 빠뜨렸다. 이 책을 읽고 내 머리가 정지해버린 느낌이었다. 뭐라 말로 표현할 수 없었다. 사람의 비이성적인 면들, 인간의 모순적인 면들을 숨김없이 폭로해버린 저자의 당돌함에 혀를 내둘렀다. 이런 것들을 글로 표현하기가 힘들다는 것을 잘 안다. 대단한 작가라는 생각밖에 없었다.

이 책은 주로 과거의 여러 사례를 설명하면서 각 사례마다 인간이 얼마나 어리석은 존재인지, 얼마나 비이성적으로 사고하는지를 과감하게 보여준다. 사람은 실수라는 걸 하게 된다. 실수는 용서받을 수 있다고 한다. 실패는 성공의 어머니라는 명언이 있는 것처럼 우리는 긍정적으로 낙천적으로 스스로를 위로한다. 하지만 이 책은 이와는 정 반대이다. 

그들은 실수를 하는 것이 아니다. 성공을 위한 디딤돌도 아니다. 어리석은 선택을 하는 것임을 확실히 하고 있다. 유능한 의사가 단지 엄마의 과잉행동으로 한 환자를 치부해버려 아이를 결국 죽게 만든 충격적인 진단을 비롯해, 뛰어난 조종사가 어이없게 사상 최대의 사고를 내버린 이유를 이 책은 밝히고 있다. 바로 그 이유가 이 책의 초점이다. 

우리는 우리가 믿고 싶은 것만 믿고, 보고 싶어 하는 것만 보고, 듣고 싶어 하는 것만 들으려고 한다. 그렇기에 사람마다 가치관도 다르고 어떤 사물이나 일에 대해서도 보는 관점이 천차만별이다. 이 책은 그것을 명쾌하게 설명하고 있다, 복잡하면서 알 수 없는 인간이란 생물체가 얼마나 말도안되게 행동하는 존재인가를 보여준다. 

사람의 마음이란 참 변덕도 심하다. 그 심리적인 측면의 힘에 대해서도 설명해주고 있다. 그의 글들은 내 마음과 생각에 일침을 가한다. 흔들다리에서 사랑고백을 하라는 어처구니없이 들리는 말조차 그의 말을 듣다보면 어느새 사실이 되고 내 머릿속에는 이미 증명된 이론으로 자리잡는다. 내 귀가 얇은가 하는 생각이 들기도 했다.

사람은 누구나 비이성적인 행동을 한다. 내키지 않으면 하지 않는 것 바로 그것이다. 물론 어른이 되면 될 수록 그런 행동들은 줄어든다. 하지만 그렇다고 하지 않는 것이 아니다. 오히려 어른이 되서 하는 비이성적인 행동들이 엄청난 결과를 불러올수도 있다. 이 책을 보고 나는 느낀다. 사람의 마음이란 참으로 불가사의하구나. 오리 브래프먼과 롬 브래프먼은 도대체 무슨 이야기를 하고 싶었던 걸까? 인간의 모순을 밝히기 위해서? 인간이 얼마나 비이성적인 존재라는 진실을 꼬집기 위해서?...

아마 그들은 현실의 사람들에게 인간은 비이성적인 선택을 할 수 있다. 하지만 그것을 고쳐나갈 수 있는 것도 인간이란 사실을 알려주기 위해서가 아닐까?. 그것들을 인정하고 이해해서 앞으로 제어하라는 가르침을 깨우쳐주기 위해서가 아닐까? 만약 그렇다면 어느 정도 나에게는 영향을 끼쳤다고 볼 수 있다.