말이 통하지 않는 사람의

말이 통하지 않는 사람의 뇌 - 갑질, 괴롭힘, 공격으로부터 나를 지키는 뇌과학
가토 토시노리 저자, 박은주 역자 / 링크북스 / 2026년 9월

일상에서 누군가와 대화를 나누다가 벽에 대고 말하는 것 같은 답답함을 느껴본 경험은

누구나 한 번쯤 있을 것이다.

나 또한 그랬고 그러고 있다. 사회생활이라는 것이 어쩔수없으니 말이다.

최근 링크북스에서 출간된 가토 도시노리의 신간 『말이 통하지 않는 사람의 뇌』는 바로 그 불편하고 힘든 순간에 대해 명쾌하고도 과학적인 해답을 던져주는 책이다.

우리는 보통 나를 힘들게 하거나 말이 전혀 통하지 않는 사람을 만났을 때 그 사람의 성격이나 인성, 혹은 사회성이 부족해서 그렇다고 단정 짓거나, 오히려 ‘내가 설명을 잘못해서 그런가?’,

‘내가 너무 예민하게 반응하나?’라며 스스로를 탓하고 자책하는 경향이 있다.

하지만 뇌전문의인 저자는 수많은 임상 경험과 연구 결과를 바탕으로 타인을 괴롭히고 통제하려 들며 도무지 말이 통하지 않는 근본적인 원인을 성격이 아닌

‘뇌의 작동 원리’와 ‘가해 모드’라는 개념으로 명쾌하게 풀어낸다.

남을 공격하거나 무시하고 자기 뜻대로 조종하려는 사람들의 뇌는 이미 뇌과학적으로 Normal 상태가 아닌 ‘가해 모드’에 진입해 있기 때문에,

우리가 아무리 논리적으로 설득하려고 하거나 진심을 다해 감정적으로 호소하더라도 그들의 뇌에는 전혀 전달되지 않는다는 점이 매우 인상 깊었다.

이 책을 읽으면서 비로소 “왜 나한테만 이럴까?”, “왜 저 사람은 저렇게 말할까?”라는 소모적인 질문에서 벗어나 “아, 저 사람의 뇌가 지금 저런 작동 메커니즘을 거치고 있구나”라는 객관적인 관점으로 상황을 바라볼 수 있게 되었고, 그 자체만으로도 마음속 깊은 곳에 쌓여 있던 억울함과 감정의 응어리가 순식간에 풀리는 듯한 해방감을 맛보았다.

직장에서의 갑질과 무례한 폭언부터 시작해서 연인이나 가족처럼 가까운 사이에서 흔하게 발생하는 정서적 학대와 통제까지, 현실에서 우리가 마주칠 수 있는 수많은 유형의 문제적 인간관계 사례들이 구체적으로 제시되어 있어 읽는 내내 고개를 끄덕이게 된다.

무엇보다 이 책의 가장 큰 매력은 단순히 문제 있는 사람들을 비판하거나 피하라는 뻔한 조언에 그치지 않고, 남을 이해하고 배려하기에 앞서 '나 자신을 먼저 지키기 위한 최소한의 뇌과학적 지식'을 선사한다는 점에 있다.

지금까지 우리는 늘 남을 다독이고 공감하는 대화법에 집중해왔지만, 때로는 거리를 두고 내 감정과 판단의 주도권을 되찾는 것이 훨씬 건강한 인간관계의 출발점이라는 사실을 뼈저리게 깨닫게 해준다.

반복되는 인간관계의 갈등에 지쳐 마음의 에너지가 소진된 분들이나 무례한 사람의 말과 행동에 휘둘려 밤마다 잠 못 이루는 분들이라면 꼭 한 번 읽어보시길 권하고 싶으며,

나를 안전하게 지켜내는 강력한 심리적 방패를 선물받게 될 것이다.