죽은 철학자의 살아있는 인생수업

죽은 철학자의 살아있는 인생수업 - 철학은 어떻게 삶에 도움이 되는가
시라토리 하루히코.지지엔즈 지음, 김지윤 옮김 / 포레스트북스 / 2020년 3월

 

사실 이제까지 철학이란 지루하고 모호한 개념. 어려운 용어로 인생을 논하는 것 이라고만 생각하였다.

바로 이 ‘죽은 철학자의 살아있는 인생수업’이라는 책을 만나기 전까지는 말이다.

학창시절에 배웠던 철학이라고는 유명한 철학자의 이름인 소크라테스와 플라톤, 칸트 정도밖에 알지 못했던 내가 왜 흥미를 느끼게 된 것일까?

바로 책에서 소개하는 철학의 개념과 인간과 사회에서 존재하는 철학의 관계는 뗄레야 뗄 수 없는 실로 엮여 있다는 사실을 알고 난 후 부터이다.

소개글을 인용하자면 인간이 존재하는 이 세상에는 많은 문제가 지속적으로 존재한다고 한다.

그 문제라고 하면 여러 사람들과 삶을 함께 하는 사회에서 발생하는 크고 작은 갈등과 모순이다.

철학이 인간을 떠나 존재할 수 없다면, 그 이유는 바로 인간들 사이에서 끊임없이 발생하는 갈등과 모순들이 바로 철학의 문제들이기 때문이라고 저자는 이야기 하고 있다.

이러한 상황에 대한 인간의 대응방식은 고도의 이성적 사고를 통해 제반 문제 상황에 대처한다

는 것이다.

지식 또는 지혜는 바로 이러한 문제 상황에 대응하고자 하는 인간의 이성적 노력의 결과로 주어진 것이다. 결국 지식 또는 지혜는 세계 속에서 인간 삶의 보존을 위한 하나의 방편인 셈이다.

이성적인 노력의 결과는 곧 철학과 결부되어 있음을 강하게 주장하면서 책은 시작된다.

책에서 소개하는 철학의 개념과 어원이 흥미로워 서평에 기록하려고 한다.

서양에서의 의미는, 철학이라는 뜻인 ‘필로소피(Philosopy)’는 피타고라스가 처음 사용하였다고 한다.

Philos’와 ‘sophia’의 합성어로 ‘지혜를 사랑한다’는 의미이다. 소크라테스를 거쳐 플라톤과 아리스토텔레스 철학에서 처음으로 ‘존재자에 관한 학문’이라는 술어로서의 좁은 의미를 갖게 되는 것이다.

그렇다면 내가 살고 있는 동양에서의 철학의 개념은 어떻게 해석될 것인가? 동양에서는, Philosopy를 철학이라는 언어로 번역한 사람은 일본인 ‘니시 아마네’인데. 일본말의 의미인 ‘밝을 철(哲)’, ‘배울 학(學)’의 철학이라는 말은 한자문화권에서 사용하는 공통의 언어가 되었다.

이로써 동양에서는 ‘철학’이라는 단어로 정립이 된 것이다.

죽은 철학자의 살아있는 인생수업은 각각 일본과 대만을 대표하는 두 저자가 소크라테스, 플라톤, 흄, 칸트, 사르트르 등 12명의 철학자가 남긴 지적 유산을 바탕으로 삶에 도움이 되는 일상 철학을 전한다

저자는 이 책을 소개 하면서 삶에서 겪는 피할 수 없는 고민은 철학만이 답을 찾을 수 있다고 이야기하고 있다. 고대부터 현대까지, 아주 많은 철학자가 우리와 같은 인간의 몸으로 인생을 살면서 비슷한 체험을 하고, 비슷한 고뇌와 고통을 경험하였기에 그들이 발전시킨 철학 사상을 파고 들어가면 그 속에는 결국 삶의 지혜가 담겨 있다고 하는 저자의 주장이 더욱 피부에 와닿을 수 있도록 쉽고 재미있고 어렵지 않게 풀이되어서 참 좋았다.

또한, 이 책을 읽으면서 느낀 점은 삶에 정답은 없다는 점이다. 어떠한 문제에 대하여 정해진 정답은 없지만 내 나름대로의 정답을 찾기 위하여 최선의 선택을 하는 방법은 존재한다라는 것이다.

그렇기에 도저히 풀리지 않는 문제에 부딪히면 이제는 혼자 끙끙앓기 보다는  우리보다 앞서 살았던, 그리고 그 누구보다 삶의 정답을 찾으려 노력했던 철학자들의 지혜와 통찰을 빌려서 실마리를 찾으려 해야겠다는 생각을 하였다.

단순한 이성으로의 판단으로 결정하는 것보다는 이제는 철학적인 사고방식이나 깨달음이 문제 해결을 위한 돌파구가 되어줄 수 있다는 생각이 들어서 더욱 듬직한 느낌이 들었다.

 이에 가장 부합하는 책에 수록된 단락이 있어서 일부 수록한다

[우리가 인생에서 겪는 대부분의 고뇌, 즉 ‘다른 사람들은 나를 어떻게 생각할까?’, ‘나는 지금 어떤 처지에 놓여 있는 걸
까?’, ‘나의 존재가 혹시 위태롭지는 않을까?’ 등의 생각은 모두 아집에서 비롯됩니다. 예를 들어 당신이 공공장소에서 모욕을 받거나 누군가에게 푸대접을 받는 등 창피를 당했다고 해봅시다. 이럴 때는 당신 안에 있는 핵심 부분인 자아가 상처를 받아서 상당히 불쾌한 기분이 들게 마련입니다. 하지만 만약 그 자아가 외관상의 모습에 불과할 뿐 실재하지 않는다고 한다면 이런저런 생각에 괴로워할 일이 없어집니다. 실제로 존재하지도 않는 무언가의 명예를 지키기 위해서 행복을 낭비할 필요가 없기 때문이지요.]

유명한 철학자인 소크라테스, 칸트, 플라톤 등 그들의 철학을 소개하면서 현재의 삶을 사는 사람들에게 필요한 조언도 시대에 맞게 각색하여 크게 어렵지 않게 이해할 수 있었다.

힘든일이 있거나 이성적인 판단이 도저히 서지 않을 적에 이 책을 곁에 두고 보려고 한다.

정답은 없겠지만 그 순간 나의 지혜와 철학을 최대한 사용할 수 있도록 독려해줄 것임은 분명하기 때문이다.

이 책을 통하여 철학에 대하여 알게되어 참 좋았고 내 스스로가 한 단계 성숙되는 느낌이었다.