목민심서, 지방자치를 비추다

목민심서, 지방자치를 비추다
정영오 지음 / 지식과감성# / 2020년 2월

2020년을 맞이해서 한가지 목표가 생겼다.

바로 인문학을 공부하는 것이다. 인생을 살아보니 인문학이야 말로 진정한 내 인생과 나의 삶의 가치를 높여주고 보다 인간 내면의 깊은 고민을 하는 데에 있어서 긍정적인 효과가 있다고 생각하였다.

이에 목민심서, 지방 자치를 바꾸다 라는 책을 만날 수 있었다.

 다산 정약용의 목민심서는 우선 그 사료적 가치만으로도 의미가 충분한 있다고 생각한다.

정약용 자신이 중앙의 고위관료로만 한평생을 지냈다면 절대 알 수 없었던 조선 후기 백성들의 생활상을 생생하고 구체적으로 그려내고 있다. 목민관이던 아버지 임지에서 보고들은 내용, 자신이 암행어사가 되어 파악한 현실, 유배지에서 직접 목격한 백성들의 참담한 상황을 구체적인 근거를 가지고 증언한다. 정약용의 탁월한 분석과 사례조사가 조선 후기 경제사 ‧ 사회사 ‧ 문화사 연구자들에게 소중한 사료의 역할을 했음은 물론이다.

 그런 까닭에 현대에 이르러서도 조선의 사회상을 속속들이 구체적으로 그려낸 인문학의 고전으로, 절체절명의 시대 상황을 헤쳐나가기 위한 경륜이 가득 담긴 탁월한 사상서로 인정받고 있다.

저자 정영오는 목민심서, 지방 자치를 비추다라는 책을 통하여 어떠한 생각을 비추고 싶었을까 하는 의문이 들었다.

잠시 저자 소개를 참고하였다. 저자 정영오는 지방자치 공무원으로 일했던 저자의 경험과 생각을 정리하여 지방자치의 속살을 들추어 낸 현장 보고서로 지방자치의 문제점과 개선 방안을 제시하였다.고 한다.

그의 책을 편찬한 이유가 굉장히 인상 깊어서 서평에 남겨두려 한다.

지방자치의 주인은 주민이다. 주인으로서 지방자치의 현실을 올바로 알아야 한다. 그래야 지방자치단체장이나 지방의회의원, 공무원이 하는 일을 견제할 수 있기 때문이다. 이 책은 지방자치의 주인들과 대리인들, 

그리고 지방자치단체의 선출직과 선거에 관심을 갖고 있는 지도자들, 실무를 직접 담당하는 직업공무원 등 모든 국민이 읽어볼 만한 책이다.

다산의 목민심서가 조선의 개조를 바라는 심서로써 19세기 말 민중들의 저항 운동의 밑거름이 되었듯이, 21세기 대한민국이 공정하고 청렴한 ‘나라다운 나라’로 발전하는 데 조금이라도 보탬이 되길 바라는 저자의 심정心情을 담은 책이라고 하니 참 이상깊었다.

이 책은 단지 정약용의 목민심서에 대한 해석을 하는 데에서 그치지 않는다.

오늘날 선출직 공직자들이 새겨들어야 할 부분도 강조한다.

책의 내용을 인용하자면 “백성들이 수령을 사모하고, 수령의 명성과 치적이 뛰어나, 유임하거나 같은 고을에 다시 부임하게 된다면 이 역시 역사책에 이름이 빛날 것이다” 이는 백성들이 그 수령이 그대로 유임하기를 바라도록 정사를 펼쳐야 한다는 뜻이다. 그러기 위해서는 백성의 마음을 많이 얻어야 할 것이다. 선거를 통하여 공직에 나가는 선출직 공직자들은 유권자들의 표票를 많이 얻어야 공직에 나아갈 수 있고 연임할 수 있기 때문이다.

 이 부분을 읽고 나니 얼마남지 않은 총선과 연관이 되었다.

목민심서, 지방자치를 비추다는 부임,율기,봉공,애민,이전,호전,예전,병전,형전,공전,진황,해관의 12편으로 나누어져 있다.

총 12편에 대하여 지방자치를 다스리는 공직자들이 꼭 지녀야 하는 인격, 능력, 배려 등 선한 영향력을 끼칠 수 있는 많은 조언들이 수록되어 있다.

물론 다소 어렵고 방대한 양이었지만 한번 읽기 시작하니 재미도 있고 굉장히 좋은 내용이 많았다.

정약용의 목민심서를 단지 지방자치에 국한하여 적용할 것이 아니라 다방면으로 적용하여 이해한다면 굉장히 긍정적으로 좋은 영향이 있지 않을까 생각하는 마음으로 서평을 마친다.