조쉬와 헤이즐이 절대 사귀지 않는 법

조쉬와 헤이즐이 절대 사귀지 않는 법
크리스티나 로렌 지음, 김진아 옮김 / 파피펍 / 2022년 5월

완벽남 조쉬와 엉뚱녀 헤이즐의 충격적인 첫 만남!

우와, 그 장면을 영상으로 떠올려보니 너무 끔찍하네요. 으웩!!!

그러나 결코 외면할 수 없는 이야기, 그만큼 흥미롭고 스펙타클한 헤이즐의 매력 속으로 빠져들 수밖에 없어요.

세상에 이런 여자가 있다는 건, 거의 유니콘 느낌이지만

로맨틱 코미디의 정석을 보여주고 있어요. 이 장르를 선호하는 사람이라면 금세 이해할 수 있을 거예요. 느낌적인 느낌~ 그 느낌 다 아니까요.

아참, 이 소설은 다 큰 어른들의 로맨스라서 선정적인 장면이 포함되어 있으니 진짜 어른들만 보세요.

헤이즐을 현실에서 만난다면 감당하기 힘들 것 같지만 소설 속에서라면 완전 오케이, 왜냐하면 그녀야말로 환상을 실현시켜줄 존재니까요.

누구도 넘볼 수 없는 깨발랄함과 유쾌함 그리고 순수하고도 야성적인 말솜씨는 주인공만이 가질 수 있는 특권이자 매력인 것 같아요. 도무지 미워할 수 없는 캐릭터라서, 헤이즐과 함께 있으면 점점 헤이즐 화(化) 되는 것 같아요.

헤이즐의 시점에서 바라본 조쉬는 외모부터 성격, 몸매 등등 뭐 하나 나무랄 데 없는 멋진 남자였고, 첫눈에 반하고 말았어요. 대학 1학년생이던 그 시절 파티에서 처음 만났고, 평생 잊을 수 없는 기억을 남긴 채 헤어졌어요. 음, 정확하게 말하면 사귄 적이 없으니 헤어진 건 아니에요. 그냥 일방적으로 좋아했다가 깔끔하게 마음을 접은 거예요. 그리고 10년 후, 다시 만나게 되었어요.

웬만하면 잊을 법 한데, 10년이란 세월이 무색하게도 조쉬는 그때 그 사건을 기억하고 있더라고요. 똑똑한 거니, 아님 각인된 거니?

자신의 흑역사를 알고 있는 완벽남을 재회했을 때, 어떻게 해야 할까요?

무조건 모르는 척, 다시는 만나지 않을 것 같은데 명랑한 헤이즐은 뇌와 따로 노는 입을 가졌기에 조쉬와 친구가 되기로 했어요. '과거에 난 너에게 반한 적이 있지만 지금은 연인이 될 꿈을 확실하게 접었으니, 그저 네 곁에서 친구로 만족할 수 있어.'라는 속내였던 거죠. 물론 헤이즐이 품고 있는 마음은 비밀이라서 조쉬는 아무것도 모르고 있어요. 우연인 듯 다시 만난 두 사람은 친구로 지내면서 조금씩 가까워지고 있어요.

책 표지에 "영미 로맨스계의 '믿고 보는' 작가 듀오 크리스티나 로렌 장편소설"이라는 문구가 빈말이 아니었어요. 이 책을 쓱 읽고 있는데 누군가 제목을 보더니, '와, 재밌겠다'라고 반응하더라고요. 제목에 끌렸다면 당신은 로맨스 애호가!

《조쉬와 헤이즐이 절대 사귀지 않는 법》은 로맨스 애호가들의 기대를 저버리지 않는 작품이에요. 후끈하고 달달하게, 환상의 커플을 만날 수 있어요. 사실 가장 놀라웠던 건 조쉬의 정체였어요. 영미 로맨스 소설의 완벽남은 바로 한국계 미국인 조쉬 임, 그의 한국 이름은 지민이라는 것. 요즘 전 세계적으로 K 컬처가 대세라는 걸 소설에서도 확인하게 되네요. 아마 미국 독자들은 '지민'이라는 이름을 보는 순간 그의 얼굴을 떠올렸을 테니까요. 소설 속 조쉬는 남성미가 철철 흐르는 것으로 묘사되어 있지만, 뭘 상상하든 독자의 자유니까요. 로맨스여 영원하라~