시체를 보는 식물학자

시체를 보는 식물학자 - 식물의 사계에 새겨진 살인의 마지막 순간
마크 스펜서 지음, 김성훈 옮김 / 더퀘스트 / 2021년 10월

불과 몇 개월 전, 뼈를 연구하는 법의인류학자 리옌첸이 쓴 [뼈의 방]을 읽었다. 죽은 자들은 말이 없지만 그들이 남겨놓은 뼈는 과거의 무수한 이야기를 담고 있다는 내용의 다소 철학적인 책이었다. 그들을 모티브로 한 드라마 '본즈'가 생각났었다. 

이 책 역시 식물을 연구하는 법의학자가 썼다. CSI가 된 식물학자라면 이해가 빠를지도. 리옌첸처럼 박물관에서 근무하면서 범죄현장에서 필요할 때 서비스를 제공하고 있다. CSI라는 드라마에서 '길 그리섬'은 법의곤충학자로 나온다. 이 작가는 바로 법의식물학자로 시체나 범죄현장에 있는 식물들을 분석하여 범죄해결에 도움을 주는 역할을 한다. 식물 분야는 상대적으로 관심도가 낮아서 걱정이 되지만 법의식물학자의 삶은 어떤지 기대가 된다. 

음, 읽다보니 유난하게도 작가는 CSI가 정말 마음에 안 드나보다. 나는 사실 CSI나 본즈같은 드라마 덕분에 사람들이 법의학이나 법과학, 법인류학에 대해 잘 알 수 있다고 생각한다. 요즘은 매체가 아주 발달하여 모든 사람들이 그렇게 빠른 속도로 실험결과가 나올거라 생각하지 않는다. 법의식물학자라는 위치로 인해 비슷한 질문을 받았었는지 스트레스가 엄청났나보다. '모든 실험 결과는 빠르지 않아! 그리고 다 해결할 수 있는 건 아니야!' 라고 지속적으로 이야기하고 있다. 리옌첸의 책에서는 '본즈'가 우리가 하는 일이라며 친근하게 접근할 수 있도록 말해주었는데 말이다. 어쩐지 불만이 가득하다. ㅋㅋ 찡찡대는 것 같기도 하고...

그래서 그런지 완벽하게 사이다로 해결하는 사건들을 언급하는 경우는 많지 않다. 이렇게 노력해도 찾지 못했다며 그만큼 어렵고 힘들다는 말을 토로하고 있다. 아니, 블랙베리 덤불과 아이비 덩쿨이 주제인데 왜 결국 시신을 찾지 못한 이야기로 끝나는 거지? 희망적인 이야기는 많이 없다. 

식물학자의 책 답게 아주 다양한 식물들의 이름을 볼 수 있었다. 다소 낯선 이름들이 많았다. 그래서 구글 검색을 하면서 보기도 했고 어렵게 느껴지기도 해서 슬금슬금 건너뛴 곳도 있다. 하지만 우리 주변에는 항상 식물들이 존재하고 있다는 말이 훅 들어왔다. 우리가 무심코 지나치지만 여기 저기 이름모를 들꽃들, 이끼들 하물며 가로수까지, 우리들은 식물들과 함께하고 있었던 것이다. 과학자 느낌이 다분한데 이런 감성포인트가 너무 좋았다. 


시체는 말을 하지 않는다. 다만 많은 것들을 남긴다. 꽃가루나 나뭇잎 등등을 통해 살인 현장을 밝힌다거나 유기장소를 밝히기도 한다. 그리고 죽음은 새로운 생명을 탄생시킨다. 무한히 많은 균류를 먹여살리고 식물들과 곤충들에게 아주 좋은 영양분이 되기도 한다. 그것들이 새로운 증거로 다시 태어나는 격이다. 이렇듯 죽음과 탄생은 아주 밀접하다. 


챕터 하나하나가 자신의 에피소드로 가득했다. 챕터 주제에 맞는 식물 일러스트라도 있으면 좀 더 좋았을텐데 하는 생각을 해본다. 책이 너무 논문같았다. 뒷쪽으로 갈수록 그런 느낌이 가득했다. 작가가 정말 이 직업을 사랑하고 식물, 더 나아가 자연 환경을 너무 사랑하는 게 느껴졌다. 너무 너무 좋아서 어쩔줄 모르고 와구와구 글로 썼는데 작가의 사진을 보니 황홀한 눈빛을 가득 담아 강연하는 것처럼 상상이 되었다. 사랑을 가득 담아 쓴 책이라는 것이 몸소 느껴졌다. 

법의인류학자와 법의곤충학자와 함께 범죄현장 일을 하면서 느꼈던 고충도 절절했다. 경찰에 대한, 그리고 민간 법과학 분석기관에 대한 처우 등에 안타까워하면서도 경찰이나 수사기관측에서 법의식물학이나 법의곤충학에 대해 지식이 사전지식이 없음에 한탄했다. 앞으로 더 나아지길 바라는 그의 마음은 식물을 좋아하는 만큼 범죄현장을 분석하는 일에도 애정을 느끼고 있음을 보여준다. 

아주 흥미로운 책이다. 관심분야가 반반 정도였던 이 책을 읽고나니 그동안 지나쳤던 드라마들의 장면들이 생각난다. 서평도서로 받지 않았다면 사서 읽었을텐데 .. 아주 감사하게 서평단에 당첨되었다. 좋은 책 읽을 기회를 주어서 좋은 책을 읽었다. 

유쾌한 조선요괴 추적기

조선 요괴 추적기 ㅣ 자음과모음 청소년문학 91
신설 지음 / 자음과모음 / 2021년 10월

아니 제목부터 봐달라고 소리치고 있는 거 보이나요?
조선시대에 요괴이야기에요!!!봐주세요!
호랑이가 더 무서워서 요괴나 귀신, 도깨비 이야기는 거의 없다는 우리나라 설화인데 요괴이야기라니 넘나 신나!!!


약간 사짜 느낌이 나는 구랍법사와 예지몽을 꾼다는 막동이의 케미가 돋보이는 작품이었습니다. 게다가 이 법사는 점치는 건 잘 못해도 요괴를 잡았다고 떵떵거리며 다녔습니다. 그리고 어떤 선비에게서 기묘한 의뢰를 받았는데요.

바로 파란 몸의 요괴에 넘겨진 것 같은 자신의 조카를 찾아달라고 말입니다. 그 후 요괴잡는 구랍법사와 제자 막동이는 선비의 조카를 찾아 소문의 봉래산으로 떠나게 됩니다. 과연 그들은 요괴를 잡았을까요?

제목도 좋고, 소재도 좋았습니다. 그리고 요괴에 대한 약간의 반전도 굉장히 신선했어요! 요괴보다 더 잔인한 인간의 본성을 표현했던 점은 나름 작품에 의미를 부여했습니다. 게다가 유쾌발랄했던 그들의 추적기는 저를 너무 즐겁게 했습니다.

결말은 아쉬웠지만 읽는 내내 유쾌했어서 그동안 내가 너무 어두운 소설만 읽었나 싶어요.. 하지만 청소년문학 작가인만큼 앞으로 희망적인 작품도 많이 써주길 바랍니다

[100자평] Harry Potter and the Deathly Hallows - Slytherin Edition

Harry Potter and the Deathly Hallows - Slytherin Edition (Hardcover) - 해리 포터와 죽음의 성물 ㅣ Harry Potter - Slytherin Edition (Hardcover) 1
J.K. Rowling / Bloomsbury Publishing PLC / 2021년 6월

예약구매 아니었고 6월 25일 이후로 구매할 수 있다고 해서 구매했는데 두 번 연장됨. 제대로 일 안 하니...?
이제서야 예약 장바구니로 바꿔놓음..
심지어 문의했는데 입고되었고 보내준다고 했는데 안 보내줌... 슬픔..
알라딘 희망고문함...

뼈를 연구하는 사람들

뼈의 방 - 법의인류학자가 마주한 죽음 너머의 진실
리옌첸 지음, 정세경 옮김 / 현대지성 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 책을 받고 제일 먼저 반한 것이 전반적인 책 디자인입니다. 
그림에 관심이 많은 1인으로서 책 디자인을 꽤 중요하게 생각하는데요. 책 표지에 이끌려서 구매할 때도 있기에 유심히 보는 편입니다. 센스있는 사소한 디자인에 정말 감동했달까요.

마치 범죄스릴러 같은 일러스트와 제목이 있는 표지는 보라색 그라데이션으로 자칫 진지해질 수 있는 책을 접근이 쉽도록 했습니다. 언뜻 보기에는 소설처럼 보이기도 합니다. 게다가 뒷표지 날개는 접어서 책갈피로 쓸 수 있도록 접는 선까지 만들었습니다. 아니, 독자를 생각하는 디자인이라니.. 책갈피를 날개로 쓰시는 분들에게는 최적이죠!

가독성 좋은 폰트 선정 역시 다른 책들과는 달랐습니다. 우리가 알고 있는 그런 명조체는 가독성을 떨어뜨려 아무리 내용이 좋아도 눈에 잘 안 들어오는 인문학책이 많습니다. 그런 책들은 좀처럼 진도가 나가지 않죠. 하지만 분량도 많지 않은 이 책 폰트는 정확한 이름은 모르겠지만 ‘한강 장체’ 같은 ... 느낌? 뭐 깔끔한 명조체라 눈이 너무 편했습니다. 

작가는 시체의 부패부터 유골에 이르기까지 다양한 케이스의 연구를 소개합니다. 다양한 예시와 진지한 이야기들로 저의 눈과 마음을 사로 잡았습니다. 그저 ‘증거물’로서의 뼈가 아니라 한 명의 인간으로서 대하는 그들의 모습을 소개하면서 우리들 역시 그렇게 대해야 한다고 작가는 전합니다. 그저 단순히 시신으로서가 아니라 존중받아야 할 하나의 개체로 말예요.

앞서 말했듯 다양한 뼈 연구 사례들이 등장합니다. 그리고 그것은 범죄보다는 역사와 문화에 집중되었습니다. ‘유골’의 생김새와 흔적을 통해 과거의 사회는 어떠했는지 왜 그런 뼈의 모습이 생겨났는지, 다양한 부족 문화는 어떻게 생성되었는지 기술했습니다. 법의인류학자들은 역사의 흔적만 좇는 것은 아니었습니다. 신원불명의 유골들이 묻힌 집단무덤이나 실종자의 시신들의 흔적을 조사하기도 하더라구요. 

참 인상깊었던 부분은 바로 ‘바다에 가라 앉은 사람들’이 주제인 부분. 우리가 잘 알고 있는 타이타닉을 예로 들면서 그 많은 사람들 중 바다에서 찾은 시신은 300구 남짓이었으며 신원을 찾지 못한 사람들은 다시 수장, 그리고 화장을 했다고 합니다. 그리고 ‘세월호’ 참사를 언급했습니다. 304명의 사망자를 냈던 대참사였죠. 법의인류학자로서 수색팀 그리고 정부의 은폐는 죽은 이에게 그리고 유족들에게 해서는 안 될 행동이었다고 안타까움을 가장한 분노를 표현했습니다. 다른 나라 사람이 우리나라를 언급한 것도 신기했지만 그 예시가 좋은 예시는 아니라 창피했달까. 함께 공감을 해주니 어찌보면 감사할 일이기도 하고요. 

법의인류학이라는 전문영역에 철학적 요소를 더했습니다. 어찌보면 어렵고 무거운 주제일 수 있었지만 중간중간 드라마나 책 등의 예시를 들어 너무 무겁지도 가볍지도 않았습니다. 또한 번역이 좋아서일까요? 마치 한국인이 글을 쓴 것 같았습니다. 법의인류학자의 블로그의 글을 읽는 것처럼 간결한 문체로 눈에 쏙쏙 들어오니 책의 짧은 분량이 아쉽게만 느껴졌네요. 

작가는 이 책을 통해 법의인류학이라는 학문을 소개하고자 했을까요? 아닙니다. 이 책을 통해서 삶과 죽음에 대한 그리고 인간의 존엄성을 알리고자 했어요. 그녀는 또한 인간은, 생명은 죽음앞에서 모두 평등하다는 것을 전했습니다.

고로 저는 이 책을 꼭꼭 추천하고 싶습니다. 이기적인 삶을 살아가야만 살아남는 이 시대에 이 책은 지적호기심 충족과 함께 인문학 지식 1과 자그마한 위로를 함께 주기 때문입니다.

이 이야기의 결론은 살아생전에 성별, 신분, 권력, 생활수준, 성적취향, 종교, 지역, 정치적 입장 등 어떤 꼬리표를 달고 있었다고 해도 사람은 다 똑같다는 것이다. - P183

소세키의 인생을 소설로 담다. 한눈팔기

한눈팔기 ㅣ 을유세계문학전집 110
나쓰메 소세키 지음, 서은혜 옮김 / 을유문화사 / 2021년 2월

소세키의 자전적 소설인 한눈팔기.
기존의 출판사보다 최신 번역본을 읽어보고 싶어 신청한 서평단에 운이 좋게 당첨되었다. 

과연 그는 어떤 인생을 살았을까, 그리고 어떤 이야기를 담았을까
책이 도착하니 문득 궁금해져 서둘러 읽었다.


나쓰메 소세키는 주인공인 겐조에게 자신의 삶을 투영시켰다. 
겐조는 시마다 부부에게 양자로 보내졌다. 친부는 지속적으로 양부에게 양육비를 지급했지만 양부의 외도와 지긋한 불화로 인해 이혼한 관계로 약 5년만에 본가로 돌아오게 된다. 실제의 소세키의 삶은 어땠을까? 양부와 친부가 서로에게 핑퐁처럼 떠넘기려 했을까? 어찌되었든 이 사건으로 겐조는 한층 성숙해진다.

그런 겐조는 유학 후 고향인 도쿄에 정착하여 글을 쓰거나 강연을 하며 돈을 벌었다. 일을 더 하지 않았기에 여유롭지 못했다. 그에게는 현재 가난해진 형 한 명과 결혼한 이복누나가 있다. 도움이 안 된다. 쯧. 그러던 어느 날 길에서 낯익은 노인을 마주치게 된다. 그는 바로 양아버지 ‘시마다’. 예상은 했지만 가난한 상황이기에 돈을 달라고 부탁하러 끈질기게 찾아오기 시작한다. 엎친데 덮친격으로 양어머니도 돈을 부탁하러 왔으며, 장인어른까지 힘들어진 상황. 그리 넉넉치 않은 겐조는 난감해지기 시작한다. (계속 고구마 백개 먹을 예정)


이 작품은 특히 겐조와 주변인들의 돈으로 얼룩진 관계를 통해 자본주의 초기의 실태를 보여준다. 그로 인해 자신의 속마음은 어떠한지, 어떻게 하고 싶은지 등의 여러 가지 생각들이 뒤섞여 혼란스러운 그의 마음을 알 수 있었다. 혼자일 때가 아무 걱정이 없어 좋았다고 생각하는 걸까? 지켜야 하는 것이 많아지고 자존심이 생기니 더더 괴로움이 커졌을 것 같다. 

나쓰메 소세키는 메이지 유신 이후에 급격하게 변화되는 일본과 주변인들을 보면서 느낀 생각들을 이 작품에 담았을 것이다. 계급보다는 돈으로 신분이 나눠지는 시기. 그리고 그 중심에 서있는 자신의 모습을 돌아보며 겐조라는 캐릭터로 만들어냈을 것이다. 자전적 소설이라더니 정말 겐조는 소세키 본인이었다. 

작품 속 겐조의 모습은 개화기 뿐만 아니라 현대에서도 성공한 가족에게 무리하게 경제적 부담을 요구하는 사람들을 왕왕 찾아볼 수 있다. 이 작품이 대단한 것은 자본주의 시대가 본격적으로 열려감에 따라 적응하기 힘들어진 사람들의 모습과 그 안에서 고뇌하고 갈등하는 반만 성공한 지식인의 모습을 보여주고 있기 때문이 아닐까? 서재만 있으면 된다는 겐조의 독백이 왜 이렇게 공감이 되는 것일까? 여기저기서 돈을 빌려달라, 돈을 달라 하는데 얼마나 지치고 힘들었을까. 나라면 미쳐버렸을 것 같다. 


서평을 쓰려고 인덱스르 붙이면서 느긋하게 읽었다. 그런데 어쩐 일인지 문장이 술술 읽혔다. 소세키가 글을 잘 쓴 것일까, 번역이 좋은 것일까 하는 생각을 했다. 번역가 역시 또 하나의 작가라고 할 수 있다. 그 나라와 번역하는 나라의 문화를 이해하고 정서에 맞게 잘 번역해야 한다. 어색하지 않고 자연스럽게 말이다. 문득 번역가를 찾아보았다. 국문과 졸업 후 일본 대학에서 일본문학을 전공하셨다고 한다. 일본 문학에 대한 이해가 충분하며, 국문과 전공이니 금상첨화다. 좋은 책 잘 번역해 주셔서 정말 감사하다. 이런 좋은 번역이라면 다른 문학 도서들도 읽어보고 싶다. 

그리고 좋은 기회로 이 책을 읽게 해 준 을유문화사에도 감사인사를 드린다. 


[해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성하였습니다]

서류의 끝 부분엔, 시마다가 겐조의 호적을 원래대로 두고 본가로 돌려주지 않을뿐더러 어느 틈에 호주로 고쳐 놓고 그의 인감을 도용하여 여기저기서 돈을 빌린 사실들을 열거해 놓았다. - P92

예전의 그는 가난하지만 혼자서 세상에 서 있었다. 지금 그는 여유 없이 쪼들리는 생활을 하는데다가 주위로부터는 든든한 의지처로 여겨지고 있었다. 그 점이 그는 괴로웠다. 더구나 자기같은 인간이 친척들 중에서 가장 잘되었다고 여겨진다는 사실이 한심하기 짝이 없었다. - P95