5가지 사랑의 언어

5가지 사랑의 언어
게리 채프먼 지음, 장동숙 옮김 / 생명의말씀사 / 2008년 4월

 중국어가 영어와 다르듯이 당신의 언어가 배우자의 사랑의 언어와 다를 수 있다. 당신이 영어로 사랑을 표현하기 위해 아무리 노력한다 할지라도 당신의 배우자가 단지 중국어만 아는 사람이라면 당신이 배우자를 얼마나 사랑 하는지를 배우자는 결코 이해할 수 없을 것이다.

 사랑을 상대방에게 효과적으로 전달하기 위해서 우리는 배우자가 사용하는 제1의 사랑의 언어를 기꺼이 익혀야만 한다.

 대부분의 우리는 "사랑에 빠지는" 경험을 통해 결혼을 한다. 우리는 "사랑을 일깨우는" 장치를 자극시킬 만한 외적인 특징이나 성격을 지닌 사람을 만난다. 그러면 그 장치가 작동하기 시작하여 우리는 그 사람과 교제하는 단계에 접어든다.

 "사랑에 빠지는" 경험이 절정에 이를 때 행복하다. 우리는 감정적으로 서로 매료된다. 우리는 서로를 생각하면서 잠자리에 든다. 아침에 일어났을 때도 제일 먼저 그 사람을 생각한다. 사랑에 빠진 사람은 사랑하는 이가 완전하다는 환상을 갖는다.

 우리는 사랑에 빠지는 황홀한 감정이 영원히 지속될 수 있다는 잘못된 정보를 가지고 있다. 우리는 바로 알아야 한다. 만일 사람이 황홀한 감정을 지속하고 산다면 심각한 문제를 일으킨다고 한다. 그 감정의 여파가 사업이나 직장이나 교회나 학교 등 사회 구석구석에서 부작용을 일으킬 것이다. 왜냐하면 사랑에 빠진 사람은 다른 것에 도무지 흥미를 느끼지 못하니까. 그래서 우리는 그것을 무엇엔가 사로잡힌 상태라고 부른다.

 감정적으로 사랑을 표현하는 하나의 방법은 격려하는 말을 쓰는 것이다. 많은 부부들은 말의 위력을 잘 알아차리지 못하고 지낸다. 칭찬하는 말이나 감사의 표현은 사랑을 잘 전달하는 힘이 있다.

 사랑은 실수를 기억하지 않는다. 사랑은 과거에 실수한 것을 끄집어 내지 않는다. 세상에 완전한 사람은 하나도 없다. 결혼 생활을 들여다보면 항상 좋은 것은 아니다. 어떤 때는 배우자의 마음을 상하게 하는 일이나 말을 할 수도 있다. 과거를 지울 수는 없다. 단지 그것을 고백하고 잘못했다고 시인해야 한다. 용서를 구하고 앞으로 잘하도록 노력해야 될 것이다. 내 실수를 고백하고 용서를 구하는 것 외에 배우자의 상한 마음을 누그러뜨릴 수 있는 더 좋은 길은 없다.

 과거의 실수를 처리하는 가장 좋은 방법은 과거는 과거로 끝내는 것이다. 그 일은 분명히 일어났었다. 그것이 사실 당신의 마음을 상하게 한다. 하지만 그것이 현재 당신의 마음을 상하게 할는지 모르지만, 배우자는 이미 그 실수를 시인하고 당신한테 용서를 구했다. 과거를 지울 수는 없지만 그것을 하나의 과거지사로 받아들일 수는 있다. 과거의 실수로부터 자유로워져서 오늘을 살아가기를 택할 수 있다.

 용서는 감정으로 하는 것이 아니라 의지적으로 결단하는 것이다. 그것은 자비를 베풀겠다는 선택이지 죄인에게서 죄를 들추어내는 것이 아니다. 용서는 사랑의 표현이다.

 우리는 결혼 생활이 완성해야 하는 과제나 해결해야 하는 문제가 아니라 하나의 관계라는 사실을 곧잘 잊어버리곤 한다.

 관계라 함은 상대방의 생각이나 감정이나 원하는 것을 이해하려는 입장에서 듣는 것을 말한다. 상대방이 요구해 오면 충고는 할 수 있으나 결코 생색 내는 투로 해서는 안 된다. 우리 모두는 듣는 훈련이 잘 되어 있지 않다. 생각하는 것이나 말하는 것은 좀 괜찮다. 듣기 훈련은 외국어를 배우는 것만큼 어려울 수도 있지만 자신이 상대방을 사랑하고 있음을 알리고 싶으면 꼭 그것을 배워야 한다.

 명백한 사랑의 접촉은 많은 시간이 필요한데, 실제로 접촉하는 것도 중요하지만 배우자에게 어떻게 하면 사랑을 더 잘 전달할 수 있을까를 연구해야 한다. 어깨를 주물러 주는 것을 배우자가 좋아하면 좋은 안마사가 되기 위해 돈과 시간과 정력을 쏟을 필요가 있다. 성 관계를 갖는 것이 당신의 배우자의 제1의 사랑의 언어라면 성 관계를 원활하게 하는 기술에 대해 배우자와 토의하는 것도 사랑을 전달하는 수단이 된다.

 우리는 성적으로 개방적이고 자유로운 시대에 살고 있다. 그러한 여파로 배우자 상호간에 결혼 이외의 성 관계를 아주 아름다운 것으로 여기고 이를 허용하며 사는 부부도 보게 된다. 이들은 바로 도덕적인 기준보다 감정에 따라 행하는 자들이다. 배우자와의 밀접함과 사랑은 이러한 자유분방함을 허용하지 않는다. 배우자가 결혼 생활 외에 다른 사람과 성적인 관계가 있음을 알았을 때 우리의 감정적인 고통은 심히 크고 그 때문에 배우자와의 긴밀함은 사라진다.

 사라의 언어를 발견하는 또 다른 방법은 당신의 결혼 생활을 회상해 보면서 "나는 배우자에게 무엇을 가장 많이 요청했었나?"라고 자문해 보는 것이다. 가장 많이 요구했던 것이 바로 당신의 사랑의 언어와 일치할 수 있다. 그런 요구들은 배우자에게 잔소리로 들릴 것이다. 사실은 받고 싶어하는 욕구의 표현일 수 있다.

 사랑이 과거를 돌이켜 주지는 않지만 미래를 변화시킬 수 있다. 일단 우리가 배우자의 사랑의 언어를 적극적으로 구사하기 시작하면, 과거의 갈등이나 실패를 치유할 수 있는 사랑의 감정을 만들어 낼 수 있다.

 사랑만이 우리의 감정적인 욕구가 아니다. 인간의 기본적인 욕구에는 안정감에 대한 욕구, 자긍심에 대한 욕구 그리고 의미성에대한 욕구가 있다고 심리학자들은 말한다. 그러나 사랑은 이 모든 욕구가 있다고 심리학자들은 말한다. 그러나 사랑은 이 모든 욕구와 결부되어 있다.

 결혼 생활에 있어서 만일 우리가 사랑받고 있음을 느끼지 못하면 서로간에 이질감은 증폭된다. 우리는 서로를 행복을 위협하는 존재로 여기게 된다. 우리는 자긍심과 의미성을 위해 싸우게 되기 때문에 그때부터 결혼 생활은 천국이 아니라 전쟁터가 된다.

 사랑이 모든 것의 대답이 되진 않지만 우리를 괴롭히는 문제를 해결하는 데 있어서 안정감을 가져다 준다. 사랑이 주는 안정감 속에서는 부부가 서로 비난하지 않고 차이점을 더 잘 의논할 수 있다. 그래서 갈등은 해소될 수 있다. 서로 다른 두 사람이 조화를 이루며 함께 사는 법을 배울 수 있다. 서로에게 최선을 도출하는 방법을 발견하게 된다. 이 모든 것들이 사랑이 가져다 주는 것들이다.