그림책 거장 퀸틴 블레이크가 전하는 자연의 힘

신기한 잡초 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 277
퀀틴 블레이크 지음, 서남희 옮김 / 시공주니어 / 2021년 4월

‘자연스럽다(自然스럽다)’라는 말은 인위적인 힘을 들이지 않고 저절로 된 것들을 말합니다. 농수산물에 ‘자연산’이라 이름 붙은 것들은 일단 가격이 더 비싸고, 사람의 힘을 더하지 않은 천연(天然) 그대로의 상태인 ‘자연’이라는 단어에 더욱 의미를 부여하죠. 전원주택, 친환경을 찾으며 ‘자연친화적인 삶을 꿈꾸기도 하고요.

그런데 정작 ‘자연적인 것’이 환영받지 못할 때도 있습니다. 대한민국 아파트에서 자주 볼 수 있는 광경인데요, 따뜻한 봄이 되면 아파트 게시판에 주기적으로 공고가 붙습니다. “제초작업, 제초제 살포”가 그것이죠. 여기저기에 존재감을 뽐내는 잡초들은 요란한 소리를 내는 제초기와 독한 제초제로 말끔히 정리되곤 합니다. 사람들은 각잡힌 화단을 보며 만족하죠.

우리가 잡초를 보고 ‘뽑아내야겠다!’, ‘정리를 해야겠네.’라고 생각했다면, 작가는 좀 다르게 바라보나 봅니다. 그림책계의 대가 퀸틴 블레이크 작가는 길을 가다 존재감을 드러낸 ‘잡초’를 만나 이 책 <신기한 잡초>를 탄생시켰거든요.

영국의 그림책 거장, 퀸틴 블레이크 작가는 2020년 <The Weed>라는 제목의 작품을 발표했고, 2021년 시공주니어에서 <신기한 잡초>라는 제목으로 번역, 출간되었습니다. 이 책의 시작은 우리가 흔히 보는 ‘잡초’에서 시작되었다고 해요. 퀸틴 블레이크 작가는 매일 아침 자신의 아파트에서 2분 정도 걸어 인근 지하실 사무실로 이동해 작업을 하는데, 하루는 사무실로 걸어가다가 포장도로와 정원 난간 바닥 사이의 틈새에서 작은 잡초가 자라는 것을 발견했다고 합니다. 그렇게 매일 매일 그것을 관찰하다보니 그 잡초는 3주 후에 흰색 꽃을 피워냈다고 해요. 척박한 곳에서 싹을 틔우고 꽃을 피우는 잡초를 보며 자연스레 ‘자연의 힘’에 대해 떠올리게 되었고, 거기에 영감을 받아 이 작품을 쓰게 되었다고 합니다.

앞뒤표지에는 풀이 가득하고, 이름 모를 풀을 바라보는 4명의 사람들이 있습니다. 앞면지에는 하늘을 향해 뻗어가는 풀 한포기와 날아가는 새가 등장하는데요, <신기한 잡초>에 사건을 이끌어가는 중요 소재들이죠.

첫 문장부터 의미심장하게 다가옵니다.

꼭 지금 우리가 살고 있는 지구의 상황을 이야기 하는 것 같죠? 앞표지에 등장한 4명의 사람은 메도스위트 가족입니다. 엄마, 아빠, 마르코, 릴리로 구성된 이 가족은 어느날 갑자기 갈라진 땅 밑으로 꼼짝없이 갇혀 버립니다. 구덩이에 빠져 어떤 것도 할 수 없었어요. 그때 가족과 함께 있던 새장 속 구관조 옥타비아가 해결사 역할을 합니다. 구덩이를 벗어나 바깥세상에서 씨앗 하나를 물어 갇혀 있던 가족들에게 다시 돌아오죠. 씨앗을 조심스레 심은 영리한 구관조, 옥타비아. 가족들은 이 상황은 지켜보기만 합니다.

하지만 이내 실망하고 말아요. 그 씨앗에서 움튼 것은 그냥 잡초였거든요. 하지만 구관조 옥타비아는 가족들에게 이렇게 이야기 합니다.

“아무 걱정 말고, 가만히 보기만 하세요.”

그렇게 그 잡초는 점점 자랍니다. 엄청나게 자란 잡초를 메도스위트 가족들이 넋 놓고 쳐다보고만 있을 때, 또 다시 옥타비아가 제안을 합니다. 이 잡초를 타고 올라가보자고요.

마치 잭과 콩나무 속에 등장하는 식물처럼 하늘을 향해 쑥쑥 자라난 ‘신기한 잡초’는 메도스위트 가족의 탈출을 돕습니다. 물론 시련은 따르기 마련이지요. 체력이 고갈되고 손을 놓쳐 높은 곳에서 떨어질뻔 합니다. 메도스위트 가족이 위기에 처할 때마다 ‘신기한 잡초’와 ‘구관조 옥타비아’가 도움의 손길을 내밀고 현명하게 문제를 해결해줍니다. 자연이 우리에게 그렇듯 어떠한 대가도 요구하지 않고요. 과연 메도스위트 가족은 안전하게 구덩이 밖으로 탈출할 수 있을까요?? 그들이 마주하게 된 바깥 세상은 어떤 모습일까요? 퀸틴 블레이크 작가는 <신기한 잡초>를 통해 독자들에게 무엇을 전하고 싶었던 것일까요??

언뜻 보면 자유분방한 검정색 펜선과 덜 칠해진듯한 수채화 그림에 작가가 단번에 휘리릭 그렸을거라 추측하지만, 그림을 찬찬히 뜯어보면 무척이나 섬세합니다. 인물의 미묘한 표정과 행동은 굉장히 자연스럽고 생동감도 담겨 있어요. 유튜브에서 퀸틴 블레이크 작가를 검색하면, 수많은 스케치를 거친 후 라이트박스를 이용해 섬세히 그림을 완성해 내는 그만의 작업 방식을 엿볼 수 있습니다. 이 책 <신기한 잡초>의 그림에서도 퀸틴 블레이크 작가만의 특징들을 찾아볼 수 있어요.

하늘을 향해 쑥쑥 뻗는 잡초는 <잭과 콩나무>가, 씨앗을 물고 돌아온 옥타비아의 모습에선 <노아의 방주>에서 땅의 증거를 찾아 올리브 가지를 물고 온 비둘기가 떠올랐던 <신기한 잡초>는 거장 퀸틴 블레이크가 21세기를 살아가는 우리들에게 ‘자연의 힘’을 보여주는 우화처럼 다가왔습니다.

가족들의 이름으로 쓰인 ‘메도스위트’는 풀 이름입니다. 장미목 장미과의 여러해살이 풀인데요, 퀸틴 블레이크 작가가 가족의 이름(성)을 풀이름으로 정한 것도 숨은 의도가 있지 않을까요?? 가족이 커다란 구덩이 속에서도 살아남을 수 있었던 이유는 그들이 자연을 해하는 존재가 아니라 자연과 공존하는 생명체- ‘잡초’였기 때문은 아니었을까라는 생각도 해보았어요.

왜 땅이 갈라지게 되었는지. 거대한 구멍이 생겼는지 언급하지 않지만 우리는 알고 있습니다. 뉴스 해외토픽에서 마주했단 거대한 싱크홀 현상이 우리나라에서도 심심치 않게 들려오고 있고, 동물들의 멸종 소식, 이상기후의 징조들을 보면서 자연을 끝없이 갈취해 온 우리 인간은 ‘그 결과를 고스란히 되돌려 받고 있구나’라는 생각도 하게 됩니다. 하지만 지난해 코로나19로 인간들의 손길이 닿지 않는 순간, 자연이 스스로 정화를 시작했다는 소식도 접하게 됐지요. 떠나갔던 물고기가 돌아왔고, 오염됐던 물이 맑아졌으며 시커멓던 하늘이 푸른빛을 되찾았어요. <신기한 잡초>에서처럼 우리 인간이 개입하지 않고 '자연 그대로 두면', 자연이 스스로 치유할 수 있다는 것도 깨닫게 되었지요.

과학이 발전하고, 엄청난 발전을 이루었지만 인간의 힘으로는 되돌릴 수 없는 것들이 많아요. 자연의 힘을 믿는 것! 그 자연이 힘을 가질 수 있도록 우리 인간이 노력하고 도와주는 것! 아흔의 거장 퀸틴 블레이크 작가가 하잘 것 없는 잡초를 통해 자연의 힘과 생명의 신비를 독자들에게 전하고 싶었던 것은 아닐까요?

여러분은 어떻게 생각하시는지, <신비한 집초>를 꼭 읽어보셨으면 좋겠습니다.

*본 서평글은 시공북클럽에서 진행하는 6월 한달한권 서평단 이벤트에 당첨되어, 시공주니어 출판사로부터 해당도서를 제공받아 작성되었습니다.

아빠의 사랑으로 탄생한 그림책

내 그림자는 핑크
스콧 스튜어트 지음, 노지양 옮김 / 다산어린이 / 2021년 4월

 <겨울왕국> 주제곡이었던 ‘Let it go’의 목소리 주인공 ‘이디나 멘젤’. 그녀는 <겨울왕국> 성공 후, 콘서트를 열며 팬들과의 만남을 이어갔는데요, 2017년에 텍사스 콘서트 동영상이 화제를 모았습니다. 그 화제의 중심에는 11살 소년 루크가 있었어요.

이디나 멘젤이 무대에 올라 자신과 함께 노래를 부를 아이들을 모았을 때, 수많은 여자아이들 가운데 청일점인 루크가 단연 눈에 띄었죠. 이디나는 조심스레 루크에게 묻습니다. 혹시 이 노래를 아느냐고요? 당시 배경음악으로 ‘Let it go’가 흐르고 있었는데, 그녀의 콘서트에 온 소년들은 Trolls에 나왔던 Justin Timberlake의 'Can't Stop the Feeling'을 좋아했지 'Let it go'는 선호하지 않았답니다. 그러자 루크는 자신이 좋아하는 ‘Let it go’를 한 소절 부릅니다. 11살 소년의 'Let it go' 동영상은 화제가 되어 루크는 미국의 유명 TV 토크쇼 The Ellen DeGeneres Show에도 출연해요. 그리고 인터뷰에서 학교에서 많이 괴롭힘을 당했고, 아이들이 그를 게이와 여자라고 부르기도 했다며 'Let it go'를 좋아하는 소년의 고충(!)을 이야기했어요.

11살 소년의 뛰어난 노래 실력에 놀랐던 'Let it go' 동영상은, 제게 또 다른 놀라움과 궁금증을 남겼답니다. 남자 아이가 <겨울왕국>을 좋아하면 이상한건가? 남자아이가 여자주인공의 메인테마곡 ‘Let it go’를 부르면 놀림감이 되는 걸까???

루크의 동영상과 제 궁금증이 잊혀질 때 즈음, 이 그림책을 마주하게 됐어요. 오스트레일리아 맬버른에 거주 중인 작가 스콧 스튜어트. 스콧의 아들 콜린은 <겨울왕국>의 ‘엘사’를 좋아해서 늘 엘사 인형을 갖고 다녔는데, 여자들이 좋아하는 인형을 갖고 논다며 친구들에게 놀림을 받았다고 합니다. 아빠인 스콧은 여자용, 남자용을 구분 짓는게 잘못됐다고 생각했고 분홍색 그림자를 가진 남자아이 이야기를 쓰게 되었다고 해요. 바로 그 그림책이 <내 그림자는 핑크>입니다.

파란 표지 위에 한 소년이 있습니다. 소년의 옆에는 곰인형과 토끼 인형이 바구니에 담겨 있고, 소년의 그림자는 반짝이는 핑크로 드리워져 있습니다. 그런데 소년의 모습과 다르게 핑크빛 그림자는 발레복 같은 치마를 입고 있고 손을 위로 쭉 뻗고 있어요. 아주 당당하고 자신있는 포즈로요

앞뒤 면지는 파란 벽면에 다양한 모양의 빈액자로 채워져있습니다. 속표지를 넘겨 첫 번째 페이지를 읽으면 그 액자가 뜻하는 걸 알 수 있어요. 온통 파랑색으로 채워진 집안 식구들의 사진들. 그리고 아이의 독백으로 이야기는 시작됩니다.

아빠의 그림자도, 집안 남자들의 그림자도 모두 파란색이라고 말하는 아이. 하지만 자신의 그림자는 파랗지 않다고 이야기합니다. 자신의 그림자는 ‘분홍색’이며 자신이 좋아하는 것도 ‘남자용이 아닌 것들’이라고 이야기해요. 유니콘, 동화책, 분홍색 장난감, 공주, 요정...... 그리고 분홍색인 자신의 그림자가 가장 좋아하는 건 드레스를 입고 춤추는 것이라고 말합니다. 하지만 아빠가 들어오면 그림자는 춤을 멈춥니다.

아빠도 아들의 성향을 알고 있는 듯 담담하게 말합니다.

"조금만 기다리면 곧 파란색으로 변할거야. 다 지나가는 과정일 뿐이야."

아주 파랗고, 엄청 크고, 힘도 세게 생긴 아빠의 그림자를 보며 아이는 자신이 분홍색 그림자를 가진 것이 큰 잘못을 저지른 것 같다고 말해요. 자신이 남들과 다르기 때문에 걱정하고 고민하고 불안해하는 아이. 이 아이에게 커다란 변화가 다가오는데요, 바로 새 학기가 시작되어 학교에 다녀야 한다는 것입니다. 준비물 리스트에 적힌 “옷을 단정히 입고 오기, 그림자도 데려오기! 가장 좋아하는 옷을 입히세요."라는 문구를 보고 아이는 망설임없이 자신이 가장 좋아하는 드레스를 입습니다. 좋아하는 드레스를 입고 분홍그림자를 데리고 학교로 향하는 아이를 아빠는 걱정스레 쳐다봅니다. 아이는 무사히 학교생활에 적응하게 될까요?? 아이를 조심스레 지켜보는 아빠는 아들에게 어떤 말을 할까요??

그림자는 내 모습 그대로를 빛에 따라 비춰냅니다. 내가 뛰고 있으면 그림자도 뛰고, 내가 손을 들고 있으면 그림자도 손을 들죠. 내 마음대로 떼어버릴 수 없는 그림자는 ‘나 자신, 나의 성향’을 그대로 드러냅니다. 그런데, 우리는 아주 어릴 때부터 똑같아지길 강요받아요. ‘모난 돌이 정을 맞는다.’라는 속담처럼 남들과 조금만 달라도 호기심을 표현하고 다름을 지적합니다.

‘핑크=여자, 파랑=남자’라는 생각도 곰곰이 따져보면 이상한 점이 한 두지가 아닙니다. 누가, 왜 남자색 여자색을 구분해 놓았을까요? 사실 좋아하는 색을 선택하고 누릴 권리는 개개인이 모두 가지고 있는데 우리는 테아닐 때부터 어른들에게 그 공식을 주입받아왔죠. 그런데 이 그림책을 보며 색에 관해 자료를 찾다보니 재미있는 알았어요. 무역 간행물 Earnshaw 's Infants 'Department의 1918년 6 월기사에 이런 글이 있었데요.

“The generally accepted rule is pink for the boys, and blue for the girls. The reason is that pink, being a more decided and stronger color, is more suitable for the boy, while blue, which is more delicate and dainty, is prettier for the girl.”

(일반적으로 통용되는 규칙은 남학생에게는 분홍색이고 여학생에게는 파란색입니다. 그 이유는 좀 더 단호하고 강한 컬러인 핑크가 소년에게 더 어울리고, 더 섬세하고 고상한 블루가 소녀에게 더 예쁘기 때문이다.)

100 여년 전만해도 핑크는 남자, 블루는 여자에게 어울리는 색이라고 했다는 것! 놀랍지 않으세요?? 사실 색 자체에는 특별한 의미가 없고, 거기에 의미를 부여하는 것도, 핑크든 파랑이든 편을 가르고 차별하는 것도 오로지 인간 뿐인거죠.

남들과 꼭 같아야 하나요? 그렇게 생각하는 분들에게 <내 그림자는 핑크> 속 주인공 아이가 했던 말을 들려드리고 싶어요.

"다른 것도 진짜 좋은 거잖아요."

다르기 때문에 더 재미있고, 다채로워지는 세상이 되길 바라며, <내 그림자는 핑크> 속 주인공의 아빠처럼 익숙했던 것들에서 벗어날 수 있는 용기 있는 어른이 되길 바라며... 이 책을 우리 아이들에게 큰 소리로 읽어줘야겠습니다.

★본 서평글은 제이그림책포럼에서 진행한 서평단 모집 이벤트를 통해, 다산어린이출판사로부터 해당도서를 지원 받아 작성하였습니다.

탕무니우 작가의 시그니처를 느낄 수 있는 그림책!

천하무적 청개구리 ㅣ New 이야기 그림책
탕무니우 지음, 조윤진 옮김 / 보림 / 2021년 4월

그런 적 있지 않으세요? 평소에 즐겨 듣던 노래라 노래방에서 한번 불러봤는데 너무 어려워서 중간에 멈췄던 경험이요. 흘려 들으면 특별한 기교도 없는 것 같고 높은 음역대도 아닌 것 같았는데, 막상 노래를 부르려니 숨이 차고 고음불가 버전의 노래가 되는 상황 말입니다. 너무나 편안하게 노래 부르는 가수의 내공을 미처 깨닫지 못한 저의 ‘무모한 도전’이었던 것이지요.

그림책도 비슷한 경우가 있습니다. 그림을 보며 ‘이런 그림은 우리 아이도 그리겠어!’라고 생각했다가 요소 하나하나 세밀히 관찰하다보면 작가의 어마어마한 내공에 놀라게 되는 그런 그림책이요. 대만의 대표작가라 불리는 탕무니우의 작품들이 그렇습니다. 보림출판사을 통해 2019년에 <린 할머니의 복숭아 나무>, 2020년에는 <예술가 거미>가 출간되었고, 2021년 올해에는 이 책이 국내 독자들을 찾아왔습니다. <천하무적 청개구리>!! 오늘 소개해드릴게요.

<천하무적 청개구리>의 배경은 작은 연못입니다. 앞표지 속 청개구리들 사이에 유난히 다부진 표정과 포즈로 눈길을 사로잡는 핑크 개구리가 보이시죠? 하얀 도복에 빨간 바지, 긴 다리로 발차기를 선보이는 이 개구리가 바로 오늘의 주인공 천하무적 개구리 ‘강하호’입니다.

작은 연못에 청개구리들이 평화롭게 지내고 있었어요. 그리고 그곳에 어릴 때부터 남달리 두 다리가 튼튼한 강하호라는 소녀 개구리도 살고 있었지요. 강하호는 이 연못에서 일명 ‘홍반장’같은 존재입니다. 어디선가 누군가에 무슨 일이 생기면 틀림없이 나타난다는 ‘해결사’죠. 이 연못에 두꺼비 왕이 나타나면서 평화에 균열이 생기기 시작하는데요, 청개구리 친구들은 강하호에게 도움을 청합니다. 하지만!!!　

두꺼비 왕의 어마어마한 무술 때문에 한방에 나가떨어지는 강하호. 충격을 받은 강하호는 연못 밖으로 나가 무술을 배워야겠다고 결심합니다. 친구들의 격려와 배웅을 받으며 전설 속 크나큰 호수로 떠난 강하호는 무술을 배워 무시무시한 두꺼비왕을 처단할 수 있을까요? 작은 연못에는 평화가 다시 찾아올까요?? 커다란 ‘강’과 넓은 ‘하’천, 크나큰 ‘호’수를 모두 경험한 천하무적 ‘강하호’의 뒷이야기가 궁금하시다면 꼭 그림책으로 확인하시길 바랍니다!!

무술이라는 흥미로운 소재에 용기와 자아성찰, 자기 발견까지 이야기가 뻗어나가는 <천하무적 강하호>는 소재나 이야기 진행 자체도 재미있지만, 탕무니우 작가에 대해서도 알고 나면 더욱 이 책을 깊이있게 누리실 수 있을 거예요.

먼저 ‘탕무니우’ 작가의 새 책이 국내에 소개될 때마다 온오프라인 서점에서는 "미국에 레오 리오니, 일본에 고미 타로가 있다면 대만에는 탕무니우가 있다"라는 문구가 걸립니다. 여기에는 그만큼 유명한 그림책 작가라는 뜻도 있겠지만, 탕무니우의 여러 작품들을 읽어보면 그 의미를 정확하게 이해할 수 있답니다. 간단한 텍스트, 작가만의 이미지, 유머와 독창성을 결합시켜 이야기를 전달하기 때문에 저런 문구가 붙은 것이죠.

1966년생으로 어린 시절 톰소여 같은 다채로운 생활을 해서 필명을 ‘탕무니우(湯姆牛)’라고 지었다고 합니다. (탕무湯姆가 톰을 뜻하고, 니우牛는 소 우.) 국립예술전문대학 조소과를 졸업했고 단순한 형태의 구조에 관심이 많았다고 해요. 가능한 한 단순하고 최소한의 요소를 통해 최대의 효과를 이루려는 ‘미니멀리스트’답게 그의 그림은 간결하고, 독특한 스타일을 추구하고 있습니다. 이런 특징은 그의 책에 등장하는 동물들의 형상들에서 찾아 볼 수 있어요.

그의 책에 등장하는 동물들은 기하학적 도형으로 구성되어 있는데, 마치 그래픽처럼 보여지는 그림들은 단순화된 형태만큼이나 최소한의 색상으로 채워집니다. 핑크와 그린, 옐로우같이 만화에서나 볼 법한 이 색상들은 그림책 속에 조화롭게 담겨집니다. 단순화된 기하학 도형으로 표현된 탕무니우의 그림은 그리기 쉬운 그림이 아니라 그의 예술적 철학이 담긴 노력의 산물이자 그의 작품이라는 것을 단번에 인지시키는 시그니처가 된 것이죠.

영화 <쿵푸 팬더>에서 용의 전사로 거듭났던 팬더 ‘포’의 모습이 떠올려지는 개구리 '강하호' 이야기. 그녀가 매력적인 캐릭터로 다가오는 이유는 누구에게나 친절하고 용기가 넘치며 포기를 모르는 모습도 있겠지만 그 무엇보다 자기 자신을 돌아보고 스스로 자기 자신의 강점을 찾아냈기 때문은 아닐까요? 강하다고 해서 무작정 다른 이들의 무술을 따라 해서는 ‘천하무적’이 될 수 없었을 겁니다. 스스로를 뒤돌아보는 시간을 가진 뒤 훈련에 훈련을 거듭한 강하호는 누구도 본적 없는 새로운 무술을 만들어 냅니다. 그렇게 강하호는 천하무적이, 전설이 된 것이죠.

뒷표지에는 이런 강하호에 대한 설명이 적혀 있어요.

전설이 된 강하호의 이야기는 어쩌면 탕무니우의 자전적 이야기는 아닐까란 생각을 했습니다. 다른 이들과 비슷한 그림이 아니라 자신만의 그림 스타일로 대만의 대표작가라 불리게 된 탕무니우. 자신만의 강점으로 전세계 그림책 매니아들을 홀리며 누구도 본적 없는 새로운 그림책 세계를 창조해냈으니까요. 그림책계의 천하무적, 여전히 전설을 쓰고 있는 탕무니우의 그림책이 궁금하시다면, 이 책 <천하무적 청개구리>를 놓치지 마세요!

*본 서평글은 보림수피아23기로 선정되어, 보림출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다.

나, 너, 우리를 생각하게끔하는 그림책

내가 아닌 누군가를 생각해 ㅣ 위고의 그림책
윌바 칼손 지음, 사라 룬드베리 그림, 이유진 옮김 / 위고 / 2021년 3월

초록색을 배경으로 10명의 아이들이 표지 앞뒤면에 그려져 있습니다. 눈을 감고 왕관을 쓰고 만세를 하고 있는 아이부터 개구리와 교감을 나누는 아이, 요가 동작을 따라하는 아이, 젖소 그림을 그리는 아이, 빨간 가방을 메고 양동이를 들고 어디론가 향하고 있는 뒷모습의 아이, 빨간 멜빵바지를 입고 뛰는 아이, 고양이와 마주하고 있는 아이, 안경을 쓴 주근깨 가득한 아이, 책을 읽는 아이 등… 제각각 다른 행동, 다른 모습을 보여주는 아이들입니다.

표지를 가득 채운 이 아이들이 <내가 아닌 누군가를 생각해> 이야기를 이끌어가는 주인공들이고, 매 페이지마다 한 명씩 자신들의 이야기를 합니다. 릴레이 형식으로 다음 아이가 이야기를 이어가고 이야기는 면지에서부터 시작됩니다.

앞면지를 보면 그네를 타고 있는 한 여자아이에게 어른 여성이 헬멧을 건내며 무언가 이야기합니다. 오토바이가 보이고 풀밭에 떨어진 노란 점퍼도 보이지요? 속표지를 넘기면 그 노란 점퍼를 입고 단추를 채우는 아이가 등장합니다. (첫 단추를 잘못 채웠네요.) 오토바이와 빨간 헬맷, 원숭이 인형도 보이는데요, 이 여자아이는 ‘올리비아’입니다. 원숭이 인형을 오늘 반 친구들에게 보여줄 거래요. 엄마 등에 기대 오토바이를 타고 가는 올리비아의 시선은 노란 조끼를 입고 젖소 목장으로 향하는 아이들에게 향해 있습니다. 그리고 소를 보러 목장에 온 저 아이들 중 하나라면 '어떤 느낌일까? '라며 질문을 하죠.

다음 페이지는 젖소 목장에 온 아이 중 젖소 등에 타고 있는 ‘무세’가 이야기를 이어 받습니다. 젖소의 살갗이 아주 부드럽고 따뜻해서 계속 잠들어 있고 싶어진다는 이 아이는 젖소 농장 근처에 있는 빨간 트랙터에 꽂힙니다. 자신도 그런 트랙터를 갖고 싶고 이 다음에 크면 소를 기르고 싶다고 하죠. 그리고 저렇게 트랙터에 앉아서 운전하는 사람은 어떤 기분일지 궁금해 합니다.

이제 다음 주자는 예측할 수 있으시겠죠? 네. 빨간 트랙터에 앉아 있는 아이 ‘욘’의 이야기가 이어집니다. 펼쳐진 면에서 한쪽은 일러스트가, 다른 한쪽에는 아이의 독백 형식으로 이야기가 이어지고 다음 주자에 대한 힌트가 이렇게 자그마한 그림으로 남겨져 있어요.

아이들의 이야기는 소소한 일상에서부터 미래의 꿈, 할머니의 죽음이나 전쟁, 난민, 투병과 아픔 등 다양한 소재를 담고 있고 그들은 각기 자신이 처해보지 못한 다른 이의 삶을 궁금해 합니다. 서로 다른 장소에서 서로 다른 10명의 아이들이 들려주는 각기 다른 이야기들. 하지만 아이들의 이야기에는 하나의 공통점이 있습니다. 바로 아이들이 떠올리는 이 질문이에요.

우리 모두는 각자의 삶을 살고 있는 듯 보이지만 서로 영향을 주고 있고, 서로가 아주 멀리 떨어져 있는 것 같지만 그렇게 멀지 않다고 글과 그림으로 보여줍니다. 더불어 이 책은 우리가 가진 편견과 우리의 정체성에 대해서도 생각하게 합니다. 릴레이 형식으로 이어지던 이야기는 첫 장면에 등장했던 올리비아가 다시 나오며 마무리 되죠. 그리고 그 릴레이 바톤을 책 밖에있는 독자들에게 넘깁니다.

마지막 뒷면지까지도 이 그림책이 전하고 싶은 이야기를 담아내듯 처음에 등장한 올리비아의 모습과 함께 이야기 속 아이들이 나왔던 장소들이 지도에 담겨 있습니다. 너무나 다르게 느껴졌던 아이들, 아주 멀게만 느껴졌던 존재들이 모두 연결되어 있었구나 깨닫게 되며 무릎을 탁 치게 됐던 장면이에요.

스웨덴에서 2019년에 출간된 이 책의 원제는 <Jag och alla>. 해석하자면 <나 그리고 모두>이고 스웨덴 출신의 작가인 윌바 칼손, 사라 룬드베리가 글과 그림을 맡았습니다. 두 작가 모두 스웨덴을 대표하는 문학상인 아우구스트상을 수상한 저명한 작가들인데요, 글과 그림이 완벽하게 어우러집니다.

윌바 칼손이 전하고 싶었던 이야기는 일러스트레이터 사라 룬드베리의 그림을 만나 완벽하게 재현됩니다. 지난해 국내에 소개된 <여름의 잠수>를 통해 국내 그림책 애독자들의 마음을 빼앗았던 사라 룬드베리의 그림은 이 작품에서도 빛을 발하고 있어요.

같은 지역 안에서도 다양한 상황과 입장의 아이들이 있고 서로 다른 '나'와 '너'는 그렇게 '우리'로 연결되어 있음을 보여주고 있는 <내가 아닌 누군가를 생각해>. 이 매력적인 책을 여러분도 꼭 읽어보셨으면 좋겠습니다.

*본 서평글은 네이버카페 제이그림책포럼에서 진행한 서평단 모집 이벤트를 통해, 위고 출판사로부터 해당도서를 지원받아 작성하였습니다.

참신하고 독창적인 초성그림책!

내 마음 ㅅㅅㅎ - 제1회 사계절그림책상 대상 수상작 ㅣ 사계절 그림책
김지영 지음 / 사계절 / 2021년 5월

인터넷 검색창에 ‘마음’이란 단어를 입력하면 연관검색어가 뜹니다. 가장 먼저 보이는 단어가 ‘마음 내려놓기’이고 그 다음이 ‘마음 다스리기’네요. ‘마음 챙김’, ‘마음 추스르다’ 등도 함께 있습니다.

우리는 종종 ‘마음’이 내 마음대로 안 될 때를 경험합니다. 내 마음을 나도 잘 모르는 상황이요. 그래서 ‘마음’과 관련된 검색어에 내 마음을 내려놓고 다스리며 스스로를 토닥이는 방법 등이 함께 검색되는 것 같아요. 어른인 우리도 마음 하나 제대로 표현하고 추스리지 못해 저렇게 인터넷으로 찾아보고 공부하는데, 표현이 서툰 우리 아이들은 자신의 마음 관리가 더 어렵겠지요? 그래서 울음이나 짜증으로 자신의 마음을 표현하는 경우도 있습니다. 이럴 땐 당사자인 아이도, 지켜보는 부모님들도 속이 타죠. 어떻게든 달래주고 싶지만, 뭐가 문제인지 잘 알지 못하는 아이의 마음 속 상황. 그런 마음을 김지영 작가가 이 그림책 <내 마음 ㅅㅅㅎ>에 담아냈습니다.

제목이 <내마음> 아니야? 혹은 인쇄가 잘못됐나? 모음은 없고 왜 'ㅅㅅㅎ' 자음만 남아있지? 궁금해 하는 분도 계실텐데요, <내 마음 ㅅㅅㅎ>은 초성만 남겨진 제목으로 독자들의 호기심을 끝없이 자극합니다. 초성퀴즈를 풀 듯 남겨진 ‘ㅅㅅㅎ’이 과연 무엇일까? 수많은 단어들을 상상하게 만들어요.

책표지에 반짝이는 은박이 보이시죠? 이 그림책이 대상 수상작임을 알리는 영예로운 표식입니다. 사계절출판사에서 지난 2020년 5월, 신인 및 기성작가를 대상으로 창작자를 응원하고 참신한 그림책을 기다리는 마음으로 ‘제1회 사계절그림책상’ 공모를 진행했습니다. 국내 그림책 시장의 열기를 반영하듯 총 299편의 작품이 응모되었고 치열한 예심과 본심을 거쳐 단 하나의 대상작이 뽑혔는데, 그 책이 바로 <내 마음 ㅅㅅㅎ>이에요. 심사에는 서현, 송미경, 이지은 작가님이 참여하셨는데, 뒤표지에 심사위원들의 심사후기가 간략하게 남겨져 있습니다.

형광 핑크빛 앞표지에는 일명 ‘바가지 머리’를 한 볼 빨간 아이가 독자들을 바라보고 있습니다. 그리고 제목 <내 마음 ㅅㅅㅎ>이 아이 얼굴 속에 어우러져 있어요. ㅅㅅ은 눈썹, ㅎ은 삐질(^^;) 흐르는 땀처럼 말입니다.

앞뒤 면지도 놓쳐서는 안될 요소들이 포진해 있습니다. 상하좌우 모서리에는 ‘ㅎ’이 각기 다른 방향으로 돌려져 자리 잡고 있고 앞면지에는 입 삐죽 나온 표정의 'ㅅ‘이, 뒷면지에는 웃음 띤 표정의 ‘ㅅ’이 채워져 있습니다. 이 이야기 속 아이의 감정 변화를 그림책 앞뒤 면지에 남겨놓았다고 할 수 있죠.

속표지를 넘기면 아이스크림을 날름날름 햝아먹는 아이가 “이상해…”라며 독자들의 시선을 끌어 모읍니다. 그리고 다음 장에 갑자기 모든 것이 ‘시시해’졌다고 이야기해요. 평소에 좋아하던 기차, 자동차, 블럭, 게임기, 물총이랑 장난감, 막대 사탕, 공, 공룡과 씽씽이까지도 모두 시시해졌답니다. 시시하다고 이야기하며 코를 파고 있는 이 아이의 모습이 너무나도 사실적이라 ‘풉’하고 웃음이 나왔어요.

뭘 해도 마음이 ‘싱숭해’진 아이는 자신의 마음이 왜 이렇게 된 건지 그 이유를 따져보게 됩니다. 왼쪽 페이지에는 아이의 행동, 오른쪽에는 그 상황에 절묘하게 맞아 떨어지는 단어 배치가 계속 반복되는데, 그 단어들은 초성 ‘ㅅㅅㅎ’의 변형입니다. 반복되는 'ㅅㅅㅎ' 단어들에 감흥ㅇ 떨어질 무렵 , 김지영 작가는 보란 듯이 ‘ㅅㅅ’을 회전시키고 자음을 겹치기도 하면서 독자들에게 예상치 못한 반전을 선사합니다. 매달 진행하는 그림책 소모임에 이 책을 소개해드렸는데, 함께 읽었던 분들이 그러시더라구요. ‘이 작가님, 천재 아니야?!’라고요. ‘ㅅㅅㅎ’ 자음을 각기 다른 글자 변형시키고, 이미지와 연결해 시각화 하는 솜씨가 대단합니다. 다음 장엔 어떤 'ㅅㅅㅎ' 단어가 등장할까 상상하는 재미를 아이들과 함께 누릴 수 있어요.

홍익대 판화가를 졸업한 김지영 작가는 이 작품을 컴퓨터 그래픽으로 판화 소스를 찍어 콜라주 작업으로 완성했고, 사용한 색도 형광핑크, 형광주황, 파랑색으로만 채웠습니다. 단순한 형태의 이미지와 최소한의 색으로 선택과 집중을 해서 만든 것인데요, <내 마음 ㅅㅅㅎ> 이 탄생할 수 있었던 것은 작가님의 두 딸 덕분이었답니다. 아이들이 3~4살 무렵 한동안 달고 살던 ‘시시해’, ‘심심해’ 말에서 아이디어를 얻었데요. 초성만 따서 ‘ㅅㅅㅎ’을 반복해보니 재미있었고 그 아이디어를 모아 2019년 첫 더미가 완성되었다고 합니다.

작가님의 육아 경험이 고스란히 녹아있는 신선하고 참신한 <내 마음 ㅅㅅㅎ>. 모든 게 다 시시했던 아이가 자신의 감정을 스스로 읽고 회복하는 과정을 마주하다보면, 우리 아이도 읽어주는 어른들도 스스로 ‘마음 챙김’이 될 것 같은 그런 그림책이랍니다. 그리고 이런 재미난 그림책을 만드는 우리 작가님들이 계속 나온다면 이 책의 표지색처럼 '우리 그림책 시장의 미래도 핑크빛이겠구나!'라는 생각이 들었어요.

좋은 그림책을 발굴하고 출간해준 사계절 출판사에도 감사를 전하며, 이 글을 마무리 하겠습니다.

*본 서평글은 사게절 출판사에서 진행한 서평단 이벤트에를 통해, 출판사로부터 해당도서를 제공받아 작성하였습니다.