고바야시 모토후미란 이름을 아는 사람이 얼마나 될까.

타임 트루퍼
고바야시 모토후미 지음 / 초록배매직스 / 2001년 7월

마이너 취미인 밀리터리 중에서도 마이너인 전쟁 극화 계열의 거장으로, 주로 2차대전 테이스트를 갖가지 컨셉으로 그려내는 사람이다. 이 [타임 트루퍼]는 1989년 작으로 22세기의 화성 우주군이 독일의 핵개발을 막아 역사를 정상적으로 진행시키기 위해 반은 우연으로 1944년(노르망디 상륙 직후)에 투입된다는 설정을 가지고 있다. 이런 식이다 보니 밀리터리에 관심있는 사람으로서는 작품 여기저기에 등장하는 패러디를 뒤져내는 것도 꽤나 재미가 쏠쏠하지만, 나는 미래에서 온 군인들의 행동을 통해 22세기 당시 군의 형태를 유추해보는 데 재미를 붙였다.

모두 5명인 이들은 지휘관급인 SGT(하사?) 1명과 4명의 병사로 구성되어 있으면서도 그 행동이 자못 유쾌하다. 배기가스, 포연, 방사능 그 모두를 두고 “건강에 안 좋다.” 거나 “이건 내 보험에 없는데!” 심지어는 “건강에 안 좋은 전쟁이라니 최악이군!” 하고 투덜거리는 녀석이 있는가 하면 폭격을 두들겨맞은 폐허를 모던아트라고 착각하고는 감동하는 녀석이 있지 않나, 하사관의 횡포를 트루퍼 노동조합(...)에 고발하겠다고 하지 않나, 무차별 공격에 의한 민간인 사망을 목격하고는 우주전쟁법규를 들먹이기도 하고, 심지어는 ‘전쟁복지협회’라는 것이 있어서 작전중 피해를 입은 민간인에 대한 보험, 장례, 손해배상 수속을 밟겠다는 장면마저 있다.

역시 무기체계가 극단적으로 발달한 데 따라 전쟁은 군인들끼리, 그것도 최대한 깔끔하게 한다는 사고방식이 자리를 잡은 듯 하다. 조금 과격한 스포츠랄까... 작전 실행 여부를 병사들간의 다수결로 결정하지 않나, 후반에는 “난 계약서에 죽어도 좋다고 사인한 적 없어!” 라... ...나름대로 멋진 세계다.

하지만 이런 멋진 세계가 이룩하기까지 꽤나 난장판이었을 듯 하기는 하다. 아니면 이 친구들이 역사수업시간에 졸았거나.

“그러고보니 들은 것 같군. 달에 도착한 암스트롱이 ‘빙고!’라고 외쳤다고.”

...이 정도로 역사기록이 엉망이 되려면 말이다. 정말 유쾌한 친구들이었다.