이것은 가와구치 카이지의 작품이다.

생존 Life 3 - 완결
가와구치 가이지 지음 / 삼양출판사(만화) / 2004년 2월

지난번의 [고백]과 마찬가지로 후쿠모토 노부유키가 내용을 만들고 가와구치 카이지가 그림을 그린 만화. 그런데 [고백]이 어디로 봐도 후쿠모토 노부유키의 작품인 데 반해 [생존]은 가와구치 카이지의 것이라는 느낌이 강하다. 아무리 봐도 스토리 전개 스타일이 가와구치 카이지 작품이다.

딸아이는 14년 전에 실종되고 아내는 일에 몰두하는 사이 암으로 떠나보낸 일본의 기업전사. 그러나 자기 자신의 수명도 아내를 데려간 그 암으로 반 년밖에 남지 않았음을 알게 되었을 때, 이제 자신의 차례라고 생각하고 목을 매려던 순간 14년 전 사라진 딸아이가 그를 말린다.

아니, 14년전 살해당한 딸아이의 시신이 그 때 발견된다.

그리고 아버지는 딸의 발자욱을 뒤쫓는다. 마치 실낱같은 단서, 고집과 억측과 지레짐작으로 14년의 간격을 메워가며 빛 한 줄기 없는 어둠 속에서 더듬더듬, 그야말로 ‘죽음을 무릎쓰고’ 딸의 흔적을 찾아가는 모습은 후쿠모토 노부유키의 것과는 많은 차이를 보인다. 주인공이 가와구치 카이지 특유의 ‘성인 사회인’이자 ‘보통 사람’인 것도 후쿠모토 노부유키의 느낌을 젖히는 하나의 이유일까나. 반전이 무척 약하다는 점 역시 후쿠모토 노부유키의 작품군과는 차이를 보인다. 개인적으로는 [고백]에서 엄청 쇼크를 먹었던지라 [생존]에서는 아버지가 이중인격으로 딸을 죽였다거나 하는 최악의 결말까지 예측했었는데, 큰 반전 없이 끝까지 가더구만 뭐.

한 가지는 확실하다. [고백]이 후쿠모토 노부유키의 작품이었다면 [생존]은 누가 뭐래도 가와구치 카이지의 작품이다. 작품 전체에 깃들어 있는 것은 얼핏 같아보이는 광이길지 모른다. 하지만 그 광기 밑에 깔린 것은 가족의 유대, 그리고 인간에 대한 믿음...

이것은 가와구치 카이지의 작품이다.