기타노 유지의 작별인사.

안녕, 파파 - 단편
타카하시 신 지음 / 시공사(만화) / 2003년 10월

기타노 유지는 변하지 않았다. 24권에 달하는 [좋은 사람]의 시작부터 끝까지, 너그럽고 침착하며 무슨 일에든 웃는 얼굴로 정열을 불태우던 기타노 유지는 시작부터 완성되어 있었고 그 끝까지 단 한 번도 자신의 페이스를 흐트러트린 일이 없다. 어떤 사건과 마주치더라도 허둥대지 않고 차근차근 일을 해결해가는 기타노이기에 그가 마주치는 사건은 난관같지가 않고, 그가 사건을 해결하는 모습은 극복같지가 않다. 그저 당연히 흘러가는 일일 뿐. 이런 사건들을 난관으로 보이게 하는 것은 주인공인 기타노가 아니라 당황하고 좌절하고 극복하고 성장하는, '주변 사람들'이라는 점이야말로 [좋은 사람]의 가장 큰 특징이었다고 할 수 있을 것이다. 그러나 어디까지나 기타노가 주인공이었기에 변화하지 않고 꿋꿋히 존재하는 기타노를 중심삼아 조금씩 변화해 가기 시작한 주변 사람들의 모습을 끝까지 바라볼 수는 없었다.
이 [안녕, 파파]는 [좋은 사람]의 캐릭터들의 후일의 모습을 보여주는 작품이면서도 기타노가 등장하지 않는다. 이 사실은 기타노가 등장할 필요가 없다는, 다시 말해 기타노는 조금도 변화하지 않았다는 사실을 의미한다. 그러기에 이 작품은 제목과 같이 타카하시 신이 자신의 첫 작품이자 20대의 친우였던 기타노에게 보내는 작별 인사이며, 기타노 유지가 [좋은 사람]의 독자들과 자신의 창조주인 타카하시 신에게 보내는 작별 인사이다. 지금까지 자신이 변하지 않았고 앞으로도 변하지 않으리라고 말하는 것처럼.
[안녕, 파파]는 자신이 이렇게 변함 없으리라고 말하는 기타노 유지의 작별 인사였다.
여담. [안녕, 파파]라길래 기타노가 암에라도 걸려 죽는 감동 드라마인 줄 알았다(진담).