시의 바다로 이끌어준 시인 장석주....

너무 일찍 철들어버린 청춘에게 - 시인 장석주가 고른 사랑과 이별, 청춘의 시 30 ㅣ 시인의 시 읽기
장석주 지음 / 21세기북스 / 2015년 4월

갖고 다니는 작은 수첩 첫 페이지에 적어놓고 들여다보는 시가 장석주 시인의 '대추 한 알'입니다.

그렇기에 장석주 시인이 고른 30편의 시가 담긴 이 책을 보자마자 설레임으로 기다렸지요.
그런데 서른 명의 시인의 시 한 편씩이 아니라 또 다른 싯구절이 자연스레 언급되고 있어
훨씬 더 풍족한 시 선물을 덤으로 받을 수 있었어요.
"평생 시가 뭔지 모르고 시집 한 권 읽지 않아도 사는 데 불편한 일은 없을 테다."
작가의 말처럼 시와 동떨어져 살아서인지 책 속에서 만난 시들이 대부분 낯설었지만
어쩌면 혼자 읽어냈으면 진즉에 포기하고 말았을 좋은 시들을 장석주 시인 덕분에 한결
친근하고 풍요롭게 만날 수 있었습니다.
마흔 해 동안 시를 읽고 여전히 시를 쓰면서도 아직도 시가 뭔지 모른다고 말하는
장석주 시인, 시인의 눈과 마음으로 건네주는 책 속의 시를 읽다보면
자연스레 시심으로 젖어들게 합니다.

책띠에 적힌 글귀 "사랑을 아는 나이 비로소 시를 읽다"
'사랑을 아는'을 '사람을 아는'으로 읽어도 전혀 어색하지 않은...
시를 읽는 사람은 사람에 대한 공감과 애정이 있어야만 시가 읽혀지는 게 아닐까 하는 생각을
이 책을 읽는내내 했습니다.  시 속에 시인이 담겨있고 시가 곧 시인인 듯한 일체감...
시가 소개된 시인들 중 장석주 시인이 스치듯 인사를 나눈 시인도 있고
그 시인과의 인연으로 잘 아는 시인도 있었지만 시라는 창문을 통해 먼저 만나니
시인의 모습이 더 깊이 투영되는 듯한 느낌입니다.
전에 직업을 지칭하는수많은 말 중 시를 쓰는 사람에게만
유독 사람 인(人)을 쓴다는 말이 참 와닿았었는데, 그만큼 시인과 사람의 관계가 뗄레야
뗄 수 없다는 걸 말해주는 거겠죠. 꾹꾹 눌려진 세상과의 소통이 압축된 시어 속에 담겨진 시....
그래서인지 시는 오랜 세월이 지난 뒤에도 여전히 우리를 감동시키는 것 같습니다.
아프고 힘든 현실에 짓눌려 지쳐버린 청춘에게 해주고 싶은 이야기가
시와 시인을 통해 또 장석주 시인의 지혜가 보태져 오롯이 담겨있습니다.

p.5"...분명한 사실은 시를 읽지 않는 삶보다 시를 읽는 삶이 조금이라도 더 좋다는 점이다."
마종기 시인의 <연가9>장석주 시인의 우울했던 스무살 시절 큰 위안이었듯,
또 기형도 시인이 겨울 외풍 센 김포의 집에서 이불을 뒤집어쓰고 읽었던
장석주 시인의 시가 열정이었듯 각박해지고 힘든 오늘의 현실에서 청춘뿐 아니라 우리 모두에게
시는 위로이자 치유이고 앞으로 나아갈 작은 힘을 선물해주는 것 같습니다.

시인은 시를 찾는 사람의 곁에만 자리한다는 말처럼
장석주 시인이 들려준 시를 이제는 제 곁에 두고 오래오래 되새겨보렵니다.