미지를 정복한 소년의 용기

시타델의 소년 ㅣ 카르페디엠 21
제임스 램지 울만 지음, 김민석 옮김 / 양철북 / 2009년 10월

누구도 정복에 성공하지 못한 산, 또한 불가능하다며 시도조차하지 않은 산, 시타델산
그 산에 산악가이드인 아버지를 잃은 한 소년 루디가 있었다.
후에 그 산은 소년의 이름을 딴 '루디스베르크'로 불려지는데......
남편과 형을 잃은 엄마와 삼촌의 반대로 산에 대한 도전을 숨기며 호텔식당일을 돕던 루디에게
크레바스에 빠져있던 산악인, 캡틴 존 윈터씨를 구하면서 꿈틀대고 있던
산사나이의 본능이 끓어오른다.
그와의 만남은 또 하나의 인생전기가 되었다.
"내일 우리는 정상정복을 시도할거예요. 루디한테 기회를 주는 겁니다.
이건 루디의 타고난 권리예요. 루디는 그 권리를 누릴만하고요." 소년을 지지해주는 윈터의 말처럼
우리 아이들에게도 그들이 하고싶은 일을 마음껏 할 권리가 있는것이다.
대학입시라는 한 목표만 쫓아가는 요즘의 청소년들에게
꿈을 꾸고 그 꿈을 향해 도전하라는 무언의 용기를 주는 책이다.
작가 자신이 에베레스트 산을 등반한 탐헌대의 일원이었기에
이렇듯 생생한 등정소설을 쓸 수 있지 않았을까!
아빠가 산에 갈 때 늘 입었던 아빠의 빨간 셔츠를 베낭에 메고 한걸음 한걸음 묵직하게 오르는
시타델 산을 향한 루디의 열정은 거칠 것이 없었고 단호했다.
산은 포기하지 않는 사람에게는 분명 길을 열어준다.
쿠르탈 마을의 모든 산악인들이 두려워 산에 오르는 걸 포기했을 때
어른들이 오래된 편견과 견제, 어리석은 자존심으로 싸우고 있을 때
오직 한 소년만이 용기있게 도전한 것이다.
오래된 반목과 시타델 산을 오를 수 없다는 두려움도 소년 루디의 열정에 스르르 녹아버렸다.
이럴 때 '아이들은 어른의 스승이다' 라는 말이 새삼 다가온다.
산을 향한 진심을 보여주었을 때 마침내 산이 길을 열어주었다.
루디의 최선의 선택이자 아름다운 선택에 박수를 보내며
산을 오른다는 건 어쩌면 우리가 걸어가는 인생이랑 참 많이도 닮은 것 같다.
어떤 장벽이 나타날지 모르고 선택의 순간 어떤 길이 더 나을지 모르지만
시행착오를 통해 또 실패를 극복하고 계속 나아가다보면
빛나는 봉우리에 펄럭이던 루디의 빨간 셔츠처럼 아름다운 결실을 만나게 될게다.
거대한 산에 비하면 인간은 얼마나 보잘 것 없이 작게 보이는지
하지만 결코 포기하지 않고 산을 오르는 그 소년의 꿈과 용기는 얼마나 커 보이는지.....
책 속에서 만난 루디가 세상 그 어떤 이보다도 눈부신 것은
세상에서 가장 좋아하는 일을 하고 있기 때문이다.
그랬다 우리들에게 들려주는 말은 자신이 좋아하는 일을 하라는 단순한 진리인지도 모른다.

진정한 산악인, 열여섯 소년 루디 맷을 만났다.
루디의 피 속에 산이 숨쉬고 끓어오르듯 우리 아이들에게도 저마다의 재능과
꿈이 숨겨져 있을 게다.
어떠한 장애물이라도 포기하지 않은 루디처럼 우리 아이들이
자신들의 재능과 열정을 발휘할 수 있는 일을 찾아가기를....