곁에 두고도 몰라본 서울

서울 문화 순례
최준식 지음 / 소나무 / 2009년 3월

우리에게 서울은 단순한 지명이 아니지 않을까!
연고지가 어디든지 서울이라는 두 글자는 거의 대한민국과 같은 무게감으로 느껴지니......
나이들수록 우리문화, 세월의 깊이가 느껴지는 옛것, 우리 것에 대한 애틋함이 더하는 것 같다.
옛사람들이 짚신을 신고 타박타박 걸어다녔을 서울의 거리를 수많은 자동차가 포장된 도로에서 쌩쌩 달리는
초고속 시대에 한번쯤은 찾아보고 알아보고 싶은 서울의 문화를 돌아보게 하는 책을 만나고 싶었다.
그래서 더욱 반갑게 펼쳐든 책
책을 펴면서 시작하는 작가의 말에서 주인과 손님의 차이를 말할 때 소리없는 질책을 느꼈다.
난 주인이 아니라 손님쪽에 가까웠으므로.....
-주인은 자기 집안에 무엇이 어디에 있는지 다 아는 사람이다.
특히 귀중한 보물이 어디 있는지 모르는 주인이 있을까?
반면에 손님은 그런 정보를 전혀 모른다.-
대부분 손님처럼 살면서 자기 터전을 남의 살림처럼 대하다는 작가의 말에 찔리는 이유다.
나의 잃어버린 문화 유산이라는 책을 읽으며  외국에 빼앗긴 문화재만 잃어버린 게 아니라
우리가 잊고 살았던 문화 역시 잃어버린 것이라고 어쩌면 더 큰 상실이라고 느꼈었다.
이 책을 읽으며 잃어버렸던 서울의 문화를 조금은 찾을 수 있지 않았나 싶다.

이 책에서는 국사교과서에 있는 인쇄된 내용이 아니라 살아있는 서울의 모습을 보여주려한다.
누구도 관심갖지 않았던 경복궁과 청와대를 받치고 있는 든든한 산의 이름부터 알려주면서......
작가는 시작전에 살아있는 서울이야기를 들려주겠다고 했는데 정말 쉽고 편안하게 들려준다.
마치 할아버지가 손주에게 들려주듯
경복궁을 둘러싼 주변의 산들을 하나씩 올라가서 각기 다른 산에서 서울을 내려다본다.
숲을 먼저 보고 나무를 보듯 산에 올라서서 천천히 관망한 뒤 조선의 심장인 궁궐을
급할 것 없는 할아버지의 걸음새 그대로 천천히 느긋하게 답사한다.
동대문에서 서울성벽 올라가는 탐방로처럼 그 누구도 알려주지 않은 답사코스를 보여주면서 들려주는 이야기,
섭섭한 건 섭섭하다고 화난 건 화난다고 모르는 건 모르겠다고
경복궁내의 터무니없는 박물관을 보곤 민속박물관 건물은 중국 무협영화의 세트장처럼
만들었다는 거침없는 소리, 문제는 이런일을 저지르기는 쉬워도 나중에 고치기는 어렵다는 쓴소리까지
속내가 다 비치는 솔직한 글들.......
한국의 전통 건축은 대부분 건물하나만 보아서는 제대로 감상할 수 없다며
온전히 경치를 바라볼 수 있는 위치-경회루 안에서 바라본 백악산의 정경이나
교보빌딩앞의 횡단보도에서 바로보는 경복궁의 전경-를 알려준다.
우리 건축물의 친자연적인 느낌과 그 속에 숨은 해학까지 문화유산을 제대로 볼 줄 모르는,
눈먼 우리에게 가르쳐준다.
중국과도 일본과도 다른, 자연 속에서 볼 때 비로소 인간의 건축이 의미를 갖추는 우리 건축의 美
자연과 소통하는 한옥의 구조나 온돌의 과학적인 난방, 자연을 집안으로 들여놓은 많은 창호
서울문화순례를 통해 자연스레 옛것의 소중함과 만나면서 한옥이 모여있는 북촌의 골목길마저도
우리네의 정서를 반영하고 있는 듯하다.
당장 이 책 들고 북촌의 구불구불 골목길을 걸어보고 싶은 충동을 느낀다.
멀리에서 숲을 관망하듯 서울의 궁궐과 그 배경을 답사하고
조선의 심장이라고 할 수 있는 궁궐을 조목조목 본 다음 한국인의 영혼의 뿌리라고 할 수 있는
한국민속신앙의 국사당, 조선시대 인재들의 자취를 느낄 수 있는 성균관까지
학문을 갈고 닦았던 성균관과 그 옆의 사당을 살펴보며 들려주는 공자의 말씀에서는
'사람은 우선 집에서 부모에게 효를 다하고, 나가서 사람들을 공경한 다음, 그래도 시간이 남으면
학문을 해야한다.' 유형뿐 아니라 무형의 문화유산도 가르쳐준다.
이곳저곳을 둘러본 뒤 또다른 시장기를 느끼는 우리에게 인사동을 소개해준다.
옛 것과 현대가 묘하게 조화를 이루는 인사동과 소용돌이처럼 젊음을 느낄 수 있는 홍대는
또다른 변화를 준비하는 서울의 모습일지도......

전통을 너무 잃어버려 무엇을 어떻게 향유해야 하는지 잊어버렸다며 탄식하는,
농촌체험마저도 돈을 내고 해야할 만큼 변화된 현대사회 속에서
전통을 보존하며 살아가야한다는 건 그만큼 품이 많이 드는 일일게다.
하지만 또 그만큼 보람도 의미도 크기에 지켜져야만 하는 우리의 문화
책을 통해 그 소중함을 느꼈다면 고스란히 지켜내야할 몫도 우리이다.
궁궐만 보지 말고 반드시 그 뒤에 있는 산과 함께 보아야 한다고 몇번이나 말하는 작가에게서
영양가 있는 것을 먹지 않고 휙휙 지나치는 걸 안타까워하는 부모의 마음처럼
좀 더 내실있게 아름답게 보는 법을 알려주려 누누이 말해주는 작가의 자상함에서
서울에 대한 애정이 고스란히 느껴진다.
작가가 미처 말하지 못한 곳을 말하며 아쉬워했는데 그래서 그의 뒷 이야기가 또 궁금해진다.
곁에 두고도 몰라봤다는 작가의 말이 너무나 아프게 다가오는 건 항상 우리 옆에 있어줄 줄 알았던
그래서 옆에 지나가면서도 기념사진 한 장 찍지 않았던 숭례문이 화르르 불길에 휩싸일 때
그 안타까움이 얼마나 컸었는지 '지켜주지못해 미안하다' 는 그 말들이 내내 남아있었기 때문이다.
책 뒷면의 한 줄 문장이 눈에 선명히 들어온다.
곁에 두고도 몰라본 세계적인 문화유산 서울
우리는 가까이 있는 것의 소중함을 모른다. 가까운 가족의 소중함에 무매하듯이......
서울을 방문했던 무심한 손님에서 서서히 주인이 되어가고자 하는 마음가짐을 배우게 하는 책이었다.
그래서 서울이......점점.....더 좋아지는 책이었다.