<열일곱 살의 털>이라는 제목과 함께 책 띄에 써있는 문구 '열일곱, 털에 대한 진지한 고민을 시작한다'를 처음 본 순간 청소년들의 성 이야기가 아닐까? 하는 생각을 하게 되었다. 하지만 책 앞부분을 읽고 나니 성 이야기가 아닌 머리카락에 대한 이야기구나! 하는 것을 깨달았다. 작가 김해원은 열한 살 때 재미 있는 동화책을 읽고 감동 받아 작가가 되면 좋겠다는 생각을 한 적이 있었고 현재 동화 작가로 활동하고 계시다. 이 책과 같이 청소년들을 위한 <완득이>이라는작품을 읽은 적이 있는데 그 것과는 또다른 재미가 있는 책이었다. 태성 이발소를 운영하시는 할아버지와 살고 있는 일호가 주인공이다. 일호는 17살이 될 때까지 아버지를 한번도 본적이 없다. 100년도 넘는 조선 최초의 이발소라는 가업을 잇기 싫어 원양어선을 타러 가출한 뒤 무심하게도 아무런 연락이 없다가 책 후반부에 등장하는데 그 때가 평범하기만 했던 열일곱살의 일호가 두발 규제에 반대하는 1인 시위를 시작하던 즈음이다. 일호는 고등학교 입학당시 '범생이 일호'라는 별명을 얻게 되는데 엎머리,윗머리,뒷머리 5,3,3Cm로 일명 오삼삼 규정에 딱 맞는 두발을 했기 때문에 붙여진 별명이다. 그리고 평범하게 학교생활을 하던 일호에게 어느날 학교 두발 규정을 어겼다는 이유로 아이들의 머리에 라이터를 들이대며 위협하는 체육교사(매독)를 보고 참을 수 없어 교사에게 대들고 두발 자유화를 위해 학교와 싸움을 벌이기 시작하는데 우연치고는 너무 우습지만 그 때 마침 오랫동안 소식이 없었던 아버지라는 인물이 등장해서 일호의 든든한 후원자가 되어 준다.^^ 거기에다 할아버지까지 교내 이발소에서 학생들 머리를 별 모양으로 깎아주며 손자의 투쟁에 힘을 더해 주는 통쾌한 장면들이 인상깊게 그려지는 작품이다. 솔직히 나는 교복세대도 아니고 두발 규제를 받던 학창시절을 겪어 보지도 않았지만 바로 1년 선배들까지는 두발 규제와 교복을 입었던 모습을 보았기 때문에 대충은 들어서 알고 있었다. 그때 그시절 얼마나 학생들을 엄격한 규율에 가두고 규율에 맞지 않으면 엄하고 무섭게 처벌했는지 듣는 것 만으로도 무서웠던 기억이 있다. 이 책을 통해 청소년들의 자유와 당당함을 이해해 주어야 겠다는 생각을 하게 되었고 일호의 가족 이야기를 읽으며 가족의 소중함까지 새삼 느낄 수 있었다. 특히 아들의 성장과정에서 아버지의 역할이 얼마나 크게 차지 하고 있는 지도 깨닫는 시간이었다.