특별히 잘하는 게 없는 미스터 펭귄의 가치

특별히 잘하는 게 없는 미스터 펭귄의 가치
알렉스 T. 스미스 지음, 최정희 옮김 / 아름다운사람들 / 2023년 8월

난 왜 잘하는 게 하나도 없을까 고민하는 미스터 펭귄에게는 함께하는 멋진 친구가 있어요

미스터 펭귄은 왜 그토록 자신의 존재에 대해서 쓸모없다고 여길까? 누구나 특별히 잘하는 게 있는 것이 아님에도 제목에 적어두니 미스터 펭귄이 더욱 안타깝게 느껴졌다. 겁 많고 소심하지만 누구보다 호기심이 많은 미스터 펭귄은 대내외적으로 실력 있는 탐정으로 알려져 더욱 의기소침할지도 모르겠다.

미스터 펭귄 혼자였다면 소심하고 겁 많은 채로 집안에만 머물렀을지도 모른다. 하지만 미스터 펭귄에게는 멋진 친구들이 있다. 소심하고 겁이 많지만 자신의 친구를 위하는 마음과 정의로움은 어느 누구에게도 뒤지지 않는다. 그런 마음은 그 무엇보다 소중한 자신만의 가치이며 그것이 결국 자신에게 포기하지 않는 용기를 준다는 것을 깨닫는다. 이제 미스터 펭귄은 자신감에 차서 가슴을 쭉 내밀고 당당하게 자신을 사랑할 힘을 얻는다.

대내외적으로 명탐정인 미스터 펭귄에게는 사건 해결을 할 때 도와주는 두 친구가 있다. 에디스와 고든이 바로 그들이다. 그런데 자신을 도와주던 에디스가 사라졌다. 미스터 펭귄은 당황스러움과 주저함도 잊은 채 에디스를 찾기 위해서 단서를 찾아 나선다. 에디스가 남긴 단서를 따라 사막으로 가는 고속 열차를 타게 된 미스터 펭귄은 고속 열차 안에서 예기치 않은 무서운 일을 겪게 된다. 겁이 많은 미스터 펭귄에게는 두려워서 포기할 법도 하지만 친구인 에디스를 찾으려고 나아간다. 그러다 에디스의 납치범에 의해 열차 차창 밖으로 내던져지기도 한다.

우여곡절 끝에 도착하게 된 피라미드에서도 쉽지 많은 않다. 하지만 그의 친구 콜린이 있기에 미스터 펭귄은 악당들과 마주한 순간에도 힘을 낼 수 있다. 악당들은 위기의 순간 자신의 욕심을 채우기 위해 배신을 하지만 미스터 펭귄과 친구들은 각자의 방식으로 위기를 이겨낸다. 게다가 겁쟁이지만 악당을 구하기 위해 노력하는 모습마저 멋진 미스터 펭귄의 모습을 볼 수 있었다.

이 책은 우리가 두려워하는 것들에 맞서 옳고 멋진 선택할 때 우리는 혼자가 아니라는 것, 가치 있는 여정에는 늘 멋진 친구가 남겨진다는 것, 멋진 친구는 내가 미처 발견하지 못했던 나만의 가치를 발견하게 해주고 용기 있는 행동을 가능하게 한다는 것, 그런 용기만이 우리 자신을 제대로 알고 사랑하게 된다는 것을 긴박감 넘치는 이야기를 통해 흥미진진하게 알려준다. 혼자 하기에는 두렵지만 함께 하는 친구들이 있기에 주저하는 마음을 가라앉히고 나아갈 수 있음을 느끼게 해준다.

몽실서평단으로 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다

알래스카샌더스사건2

알래스카 샌더스 사건 2
조엘 디케르 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2023년 8월

선을 넘은 욕망, 해피엔딩은 그저 지나친 기대일 뿐.

이 세상에 비밀은 없습니다. 아무리 꼭꼭 숨겨도 찾아낼 수 있습니다. 사는 게 원래 그런 거니까요. p.146 (페리)

누구에게나 비밀은 있다. 그 비밀의 크고 작음, 정도의 차이만 있을 뿐이다. 알래스카 샌더스 사건 시리즈를 읽으면서 든 생각 중의 하나가 바로 누구나 지니고 있는 비밀에 관한 것과 겉보기와는 다른 인간관계의 실체였다. 겉보기에는 둘도 없는 사이로 보이던 관계도 그 이면에는 자신의 이익을 위해서 헐뜯게 되는 사이일 수 있다는 것을 단편적으로 느끼게 해준다.

알래스카 샌더스 사건 1에서 작가인 마커스와 경찰인 페리는 11년 전의 알래스카 샌더스를 죽인 범인이 에릭 도노반이 아님을 알게 된다. 진짜 범인을 찾이 위해 11년 전 사건을 재수사하게 되는 와중에 마치 알래스카 샌더스에게만 남들이 모르는 비밀이 존재하는 듯, 진실을 갈망하는 듯 전개되었다.

하지만 알래스카 샌더스 사건 2를 읽으면서 어느 누구도 제대로 된 진실을 이야기 한 사람이 없음을 알게 된다. 자신에게 불리한 진실은 숨겨둔 채 자신에게 유리한 사실만을 드러내는 사람들의 모습이 드러났다. 모든 일의 접점에 있어 더욱 의심을 받아 복역했던 에릭도노반은 그 어디에서도 협의점을 찾을 수 없어 풀려나게 된다.

알래스카 샌더스를 둘러싸고 치정에 의한 살인 사건임을 보여주던 전개였다. 하지만 어느새 각 인물들이 숨기고 있는 진실을 따라가다 보면, 알래스카 샌더스를 죽인 의외의 인물과 마주하게 된다. 그녀를 죽일 수밖에 없었던 이유 또한 자신의 안위를 위해서였음을 씁쓸한 뒷맛을 안겨주었다. 알래스카 샌더스가 죽을 수밖에 없었던 이유도 결국 욕망에 지나지 않았음을 보여주었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

30세기소년소녀

30세기 소년소녀 - 미래 과학과 고대 마법으로 두 세계를 구하라 ㅣ 스터디 픽션 시리즈
고호관 지음 / 북트리거 / 2023년 7월

미래 과학과 고대 마법으로 두 세계를 구하라

제목부터 범상치 않은 SF 소설임을 보여주듯, 30세기 소년 소녀에는 차원을 넘어 다른 세계로 이동하려는 움직임이 보인다. 게다가 단순히 SF적 요소만을 지닌 것이 아니라, 소설과 학습의 필연적 만남을 보여주고 있다.

<스터디 픽션 시리즈>중 30세기 소년 소녀는 물리학 기초 지식에 다중 주주의 상상력을 더하여 소설화하였다. 물리학에서 배우던 중학교 과학의 중력, 전기와 자기, 태양계, 은하와 우주의 이야기에서부터 고등학교 통합과학에서 배우는 역학적 시스템, 환경과 에너지, 운동량과 충격량에 대한 이야기도 들어있다. 거기에 그치지 않고 특수상대성이론, 힘과 운동, 물질과 전자기장, 파동의 성질과 활용, 빛과 물질의 이중성까지 교과 연계되어 책을 읽는 아이들에게 호기심을 자극할 수 있는 책이다.

30세기 소년 소녀는 블랙홀에서 에너지를 얻으려는 ‘펜로즈 프로젝트’부터 우리의 우주가 단 하나가 아닐 거라는 ‘다중우주’의 상상력까지 물리학 지식에 다중우주의 상상력을 더한 청소년 소설이다. 이 책의 저자는 지금은 SF 소설가이면서 다양한 SF와 과학·수학 관련 도서를 우리말로 옮기는 번역가이기도 하다. 이 책은 그러한 독특한 이력을 십분 살려, 다중우주라는 SF 콘셉트에 청소년을 위한 물리학 교과 지식을 심어 놓은 모험 이야기다.

소설의 배경은 30세기로, 인류가 초광속으로 우주여행은 물론이고 거주까지 할 수 있는 시대다. 인류는 지구를 벗어나 은하계 곳곳으로 퍼져 살기 시작하고 은하계 인구는 급기야 조 단위를 넘어선다. 이때 가장 긴급한 문제로 떠오르는 것이 바로 에너지 문제다. 인간이 끝없는 에너지 부족을 해결하기 위해 블랙홀에서 막대한 에너지를 얻고자 ‘로저 펜로즈 프로젝트’를 감행한다는 가상의 설정하고 있다.

지구에 사는 청소년인 유안과 태유. '마법 덕후'인 태유는 고대 마법에 관심이 있어 혼자 마법을 공부한다. 어느 날 우주선 바닥에 마법진을 그리고 놀다 강력한 빛의 폭발과 함께 찾아온 프릴라를 소환하게 된 태유. 그 소환은 단순히 다른 세계의 소녀와의 만남에 그치지 않는다. 프릴라의 소환 이후 또 다른 존재인 하셀리온 또한 이 세계로 왔음을 알게 되고, 곧 유안과 태유 그리고 프릴라는 위기에 처한다. 유안과 태유가 살고 있는 세계에 닥친 위기를 해결할 수 있을지 몰입하면서 읽었다.

몽실서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

너는 피자 나는 샐러드

너는 피자 나는 샐러드
명지연 지음 / 디자인21 / 2023년 7월

저마다의 인생으로 성장하는 우리들의 '먹고 사는' 이야기

《너는 피자 나는 샐러드》는 20, 30대 직장인들이 겪어야 하는 결핍, 외로움에 관한 이야기를 담고 있었다. 얇은 두께에 거부감없이 책을 펼쳤다가 공감되는 이야기에 재미를 느끼며 읽고, 그러다 마지막 예상치 못한 전개에 홀로 눈물지었다.

1인가구가 늘어나는 요즘 혼밥은 너무나 당연한 일인지도 모르겠다. 직접 재료를 사다가 먹는 번거로움 대신 간편하게 조리하기 쉬운 밀키트 제품을 이용하거나 혹은 배달을 이용하게 되는 것은 결국 손쉽게 해결할 수 있다는 장점이 크게 작용하기 때문이다. 그런 현실을 그대로 반영하여 혼자 사는 혼밥족을 위한 배달비를 줄이기 위한 혼밥앱이 너는 피자 나는 샐러드 내용에 크게 자리하고 있었다.

그리고 또 하나 역시 사람들의 먹고 사는 이야기에 빠질 수 없는 것은 역시 사람이다. 엄마와 둘이 살면서 아빠에 대한 부재를 느끼며 자라온 진이, 진이와 초등학교 친구로 가장 친한 친구이자 나름 있는집 자식인 수정, 진이의 대학 동창으로 착실함 빼면 시체인 수형. 세사람의 우정도 빠질 수 없다.

홀로 자리잡기 위해 자신이 가진 돈보다 4배의 대출을 받고 씨드머니로 집을 마련한 진이. 진이가 살게 된 '신구역'은 아직은 개발되지 않은 지역이지만 투자라고 생각하고 구입한 집에서 살게 되면서 악몽과도 같은 반복해서 꾼다. 그럴때면 진이의 집으로 수정과 수형은 모이게 된다. 친구인 진이의 안전이 걱정되어 모인 그날 우연히 보게 된 전단지에서 혼밥앱을 통해 주문을 하게 되고 그 앱을 만든 영웅과의 인연도 시작되었다.

시간이 흐르면서 각자 자신들의 삶을 살아가면서 세친구는 영웅과도 이어지게 된다. 그리고 각자의 삶을 너무나도 충실히 살아가는 듯 보였던 세사람의 삶에 너무도 갑작스레 위기는 찾아오고 그 위기는 결국 책을 읽던 나를 눈물짓게 했다. 너무나도 안타까운 마음에 나도 모르게 눈물이 흘렀다.

우리의 삶은 간단하지도 누구에게나 수월하지도 않다. 남들에게 수월하게 흘러가는 듯 보이는 삶도 인생을 살아가는 본인에게는 힘든 여정이기도 하다. 완벽할 수 없는 삶을 살아가는 우리의 모습을 그대로 보여주는 듯한 이야기라 책을 다 읽고 나서도 먹먹했다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

바다가들리는편의점2

바다가 들리는 편의점 2 ㅣ 바다가 들리는 편의점 2
마치다 소노코 지음, 황국영 옮김 / 모모 / 2023년 7월

답답한 마음이 시원해지고 쓸쓸한 마음이 따뜻해 지는 곳 바다가 들리는 편의점2

산과 바다로 둘러싸인 마을 곳곳에 자리한 사랑스러운 레트로풍 건물, 그 곳을 거닐다보면 만날 수 있는 모지항에 위치한 텐더니스 편의점 모지항점. 한번 들러본 사람이라면 다시 찾게 되는 매력을 지닌 그곳을 다시 만나게 되었다. 전편에서 느꼈던 감동만큼이나 2편에서도 잔잔한 감동과 힐링을 가져다 주었다.

텐더니스 편의점의 점장이자 평범하지 않은 아우라를 뿜으며 나이와 상관없이 사람을 끌어들이는 매력을 가진 시바, 그리고 그곳에 들러 다양한 문제를 해결해주는 맥가이버와 분위기를 풍기면서도 잘생긴 외모를 가진 '무엇이든맨'으로 통하는 점장의 형인 쓰기. 그리고 그곳에서 자신의 고민을 덜어내고 새롭게 시작하는 사람들이 모이는 이곳. 무엇이든 털어놓으면 해결해 줄것만 같은 텐더니스 편의점 모지항점이다.

불도저와 같은 성격의 아들의 부탁을 들어주기 위해 살고 있던 집을 팔고 아들내외와 함께 살게 된 미쓰에. 미소 대신 어두운 표정을 하던 미쓰에가 갑작스럽게 외모에 신경을 쓰며 밝아진 분위기를 띄자 아들내외는 탐탁지 않았다. 나이에 맞지 않는 모습이라며 불평을 쏟아내고, 손녀인 시노조차 할머니의 모습이 낯설기만 하다. 하지만 그런 미쓰에(시노의 할머니)의 변화에는 역시 텐더니스 편의점의 영향이 있었다. 외로움을 달래고 누군가를 좋아할 수 있다는, 애정할 수 있다는 마음이 그녀를 바꾸어 놓은 것이다.

자신은 너무나도 평범하다고 생각하며 살아왔던 다로. 그의 헤어진 여자친구인 쓰바키는 다로에게 반짝임이 없어졌다며 헤어짐을 이야기했고, 그 말때문인지 다로는 자신이 더 평범하다는 생각을 했는지도 모른다. 하지만 텐더니스 편의점 점장의 주에루는 그런 다로와 대화하는 것을 좋아했고 다로에게 개성이 있다며 그에게 빛이 난다는 이야기를 해준다. 자신도 모르던 개성을 찾고 조금은 더 자신감이 생긴 다로의 모습이 어떻게 변해갈지 궁금해진다.

친한 친구와 다른 학교로 진학을 하게 되면서 외로운 학교 생활이 시작되었다고 생각했던 미즈키는 친하게 지내자고 다가온 에리나 무리와 어울리지만 불편하기만 하다. 게다가 하트여왕이라고 군림했다며 놀리기까지 하는 에리나. 미즈키는 자신과 같은 모습을 한 에리나를 보며 거울효과와도 같은 느낌을 받는다. 외톨이가 될껏만 같은 에리나에게 친구가 생길 수 있을까? 에리나도 텐더니스 편의점에 들르게 되면서 어떤 변화를 가져오게 될지 궁금해진다.

형만한 아우없다지만, 전편의 감동을 그대로 이어주며 우리에게 다시 한번 따스함을 선물해 준 바다가 들리는 편의점2권이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.