내 죽음을 내가 이미 알고 있다면...

구미호 식당 (특별판) ㅣ 특별한 서재 특별판 시리즈
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2020년 7월

참 오랫만에 손에 든 소설이다.

특히나 마음에 쏙 든 표지.

그리고 익숙한 질문.

"당신에게 일주일밖에 시간이 없다면 무엇을 할 것인가요?"

이 책은 계속 동일한 질문을 던지고 있다.

영원한 죽음을 목전에 둔 주인공들이

그들에게 허락된 마지막 시간들을 어떻게 보내고 있는지,

당신이라면 어떤 선택을 할 것인지...

불사조를 꿈꾸는 여우가 사십구일동안의 시간을 두고

두 사람에게 거래를 제안하면서 소설을 시작되고 있다.

그 제안을 고민하다 수락하는 두 사람.

물론 서로가 어떤 사람인지도 모른채 운명처럼 함께 하는 49일.

그 시간 속에서 우리는 자연스럽게

주인공들의 과거를 알게 되고,

그 안타까운 인생 속에 함께 울고 웃게 된다.

여우의 조건을 받아들이고 죽음의 목전에서 다시 세상에 돌아온 주인공들.

그들은 기다리는 동안 식당을 운영하게 된다.

그 식당이 바로 '구미호 식당'.

왜 이름이 '구미호 식당'인지도 모른채,

그들은 꼭 만나야 할 사람을 만나기 위해 노력한다.

처음에는 그렇게 하는 방법을 찾지 못해 안타까워하다

결국 찾아내게 된다. 음식을 통해 그녀에게 메시지를 전하는 방법.

그게 바로 많은 이들에게 위로와 힐링을 허락한 음식.

바로 "크림말랑"이다.

그 재료를 맞추는 이에게 큰 상금을 걸어놓고 프로모션을 진행하면서

그녀가 찾아오길 기다리는 주인공들.

그러면서 "크림말랑"에 얽힌 과거의 이야기들이 하나 둘

마치 양파처럼 서서히 벗겨진다.

안타까운 과거에서 전해져오는 슬품이 눈물로 이어지고,

풀리지 않는 현재의 막막함이 결국 미래로 이어질까 불안해 한다.

아버지와 아들처럼 보이지만 실제로는 처음 만났던 이들이

이생에서 보낸 마지막 49일.

그들은 결국 어떤 선택을 하게 될까?

읽는 내내 나라면 어떻게 했을까 함께 고민하게 된다.

나라면... 나라면...

나에게 딱 일주일이라는 시간만 남았다면,

그리고 그 사실을 내가 알게 되었다면...

코로나19로 많은 이들이 힘들어 하는 요즈음에,

무더위로 인해 열대야 힘들어 하는 이들에게 일독을 권한다.

초강력긍정주의자.