마리아 불임 클리닉의 부활

마리아 불임 클리닉의 부활
가이도 다케루 지음, 김소연 옮김 / 은행나무 / 2008년 10월

'바리스타 수술팀의 영광'을 개인적으로 읽어보지는 않았지만 입소문으로 재미있고 괜찮다는 얘기를 많이 들었었다. 그래서인지 이 책에 대한 기대도 남달리 컸었다. 저자가 의사이기도 하니 의료소설을 쓰기엔 더없이 좋은 조건이 아니겠는가.

데이카대학 조교인 리에는 얼음 마녀라 불리우는 냉철하고 똑똑한 산부인과 의사다.
부교수인 기요카와와는 나름 은밀한 관계를 갖고 있지만 겉으로는 서로 믿음직스러워하는 사이. 데이카 대학에서 조교 일을 하면서 일주일에 한번 폐원을 앞둔 마리아클리닉에서 마지막 5명의 임산부를 진료한다. 시간이 지나자 한 태아는 뇌가 없고 또다른 태아는 팔이 없다는 사실이 발견되자 리에는 임산부들에게 최종선택권을 준다. 그 순간 많은 고민을 했겠지만 모두 낳겠다고 했을때 역시 엄마의 마음은 그런 거구나 하는 생각을 했다. 몇달동안 뱃속에 함께 했던 아이를 단지 불구라는 이유로 태어나자마자 죽는다는 이유로 지울수는 없었던 것이다. 50대의 나이로 인공수정에 성공하여 쌍둥이를 임신한 여인. 돌이켜 생각해보면 리에는 참으로 당돌하고 철두철미한 여인이었다. 오죽했으면 자신의 엄마의 배를 빌려 아이를 낳을 생각을 했을까.
 
"하지만 이것만큼은 잊지 마세요. 의사니까 의료 기술에만 집중하면 되는 시대는 이미 막을 내렸습니다. 사회 정세에 무관심한 자세로는 자신이 이상으로 삼고 있는 의료를 실현시킬 수 없어요.
여러분은 그런 시대에 태어난 것입니다. 전문직이라는 갑옷에 의지해서는 안돼요. 싸워야 할 때는 상대가 비록 권위 자체라 할지라도 할 발도 물러서서는 안 됩니다. 그렇게 하지 않으면 성실하게 의료 행위를 이행했음에도 불구하고 악의 없는 과실로 인해 체포당하는 일이 생길 수도 있습니다."

주인공 소네자키 리에가 야시키 교수가 지켜보는 가운에 발생학 강의 시간에 학생들에게 했던 말이다. 작은 지역의 산부인과 의사가 어쩔 수 없는 상황에 처해 산모와 아이가 죽는 사건이 발생하자 당국은 그 의사를 취조하고 결국은 체포까지 하게 된다. 그런 상황이 계속 발생한다면 어느 산부인과 의사가 안심하고 환자를 돌볼 수 있을 것인가. 리에는 결국 관료 주의 중심에 서 있던 데이카대학을 그만두고 폐원 예정이던 마리아클리닉의 새로운 원장이 된다.
그리고 학생들에게 했던 말처럼 권위 자체를 상대로 혼자서 힘겨운 싸움을 시작하려 한다.

단순하게 잃어버릴 소설이라기 보다는 현대 의료계의 현실을 고발하는 의미가 깊은 책인 것 같다.