이미 읽어본 사람들에 의해 검증된 스릴러물 '658, 우연히'는 실제로 내가 읽어본 바로도 최근에 읽은 추리소설 중 가장 재미있게 읽은 소설이다. 원제는 "Think or the Number'인데 요건 조금 평범한 느낌이 들고 개인적으로는 번역판 제목이 더 매력적이다. 읽기 시작하고 몇 페이지를 넘기지 않아 완전히 책의 내용에 빠져버리게 된다. 마음속에 순간적으로 떠오른 숫자를 범인이 정확히 알아맞출 수 있다는 게 도대체 생각이나 할 수 있는 일인가 말이다. 주인공인 퇴직형사 거니에게 어느 날 찾아온 옛 친구 마크가 처해 있는 상황이 이러하다. 자신에게 날라온 익명의 편지에는 이렇게 마크가 생각한 숫자가 정확히 적혀있고 그로부터 미스터리한 시가 담긴 편지가 계속 배달된다. 그리고 결국에는 마크의 죽음에 이어 연이어 잔인한 수법의 연쇄살인사건이 발생하게 된다. 누군가 자신의 생각을 100% 읽고 있다는 사실에 미쳐버릴 것 같은 마크의 그 심리가 고스란히 전해질 정도로 나 자신도 그 상황에 놀라움을 금치 못하겠고 정말 어떤 방법으로 이런 일이 가능할까. 궁금해 미칠 지경이다. 초반부터 이러한 심리적싸움이 연관된 숫자게임은 굉장한 흡인력을 발휘하면서 독자로 하여금 책을 손에서 놓지 못하게 하는데, 사건이 진행되면서는 그 살인현장의 모습과 범행의 수법에 또 한번 빠져들게 된다. 범인..궁금하다. 그리고 마지막 범인의 모습이 공개될 때 전혀 예상하지 못했던 인물이기에 이 책의 완벽함이 더욱 느껴진다. 그러나 범인의 존재는 둘째 치고라도 이 숫자게임. 그리고 범행수법이 무엇보다 궁금해서 거니가 하나씩 추리하면서 파헤쳐가는 과정을 아주 열심히 따라가보게 된다. 그리고 우연이라는 요소가 전혀 느껴지지도 않는, 앞뒤가 딱딱 들어맞는 범행과정이 드러나면서는 와우~이 작가 정말 대단하다는 생각밖에 들지 않는다. 어떻게 이런 수법을 생각해낼 수가 있었을까.. 작가의 데뷔작이 이 정도라면 차기작은 얼만큼 완성도가 더해질까..해외평을 보니 이미 차기작도 이 작품을 능가하는 인기를 받고 있다고 하니 벌써부터 행복하다. 세계 여러나라의 표지는 확실히 이 이야기의 분위기를 반영하듯 숫자표지가 대세이다. 아니면 음산한 살인 분위기를 띠고 있던지. 비채 출판사에서 홍보로 서울 곳곳에 붙어있는 658 이라는 숫자는 사람들의 호기심을 자극하기에 충분하다. 정말 재밌게 읽은 소설이다. 존 버든 기억해둘께. [ 해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. ]