좋은 여행 나쁜 여행 이상한 여행

좋은 여행, 나쁜 여행, 이상한 여행 - 론리플래닛 여행 에세이
돈 조지 지음, 이병렬 옮김 / 컬처그라퍼 / 2010년 9월

평범한 여행은 가라. 이들은 이렇게 외치는 듯하다.
세상에나..어떻게 이런 사건들이 일어날 수가 있을까..이 책을 읽으면서 마치 영화나 소설에서나 있을 법한 각양각색의 사건들에 웃음도 나오고 너무 황당하기도 하다.
하긴 이 책을 쓴 작가들은 우리가 생각하는 보통 수준의 여행 작가들이 아닌 듯. 31인의 각각의 작가소개글만 봐도 이들은 여행을 위해 태어난 사람들 같으니, 우리가 단 며칠을 여행을 가도 에피소드가 생기기 마련인데 이들은 오죽할까...그래도 그래도..이런 일들은 너무 웃기다.

화장실이 유료인 나라에 대해서는 익히 들어 알고 있었지만 네덜란드 화장실..더우기 공공시설물인 도서관에서조차 화장실의 손잡이까지 따로 제공받아야 할 정도라니 너무 인색한건 아닌지모르겠다. 그런 화장실에 2시간 넘게 갇혀버린 작가의 처지가 너무 안쓰럽게 느껴졌다.

어떤 작가는 이탈리아의 한 상점에서 가게를 잠시 비우는 사이 자신에게 금고까지 맡기는 주인할머니의 믿음에, 낯선 사람을 못 믿을 이유가 없다는 새로운 깨달음을 얻는다.

인도에서의 에피소드를 읽고는 과연 인도답다는 생각이 든다. 여행책자 소개와는 너무도 다른  여행일정을 보면서 이런 베테랑 여행작가들도 이런 경험을 다 하는구나..라는 생각도 든다.

이 책은 평소 내가 접했던 수많은 여행에세이 중에서 단연 이상한 경험이 가득한 여행에세이임에 분명하다.
평범한 여행을 거부하는 이들이기에 어쩌면 더욱 괴상한 사건들을 만나는 것인지도 모르겠지만 아무튼 여행이란 이렇듯 예측불허의 상황을 만나고 다양한 사람들과 부닥끼면서 여행의 참맛을 느낄수 있는게 아닐까 싶다.
그래도 솔직히 나는 이정도 강도의 색다른 경험은 두렵다. 그래서 더 이 책이 재밌게 느껴지는것인지도 모르겠다.