울프 홀 1

울프 홀 1 - 2009년 맨부커상 수상작
힐러리 맨틀 지음, 하윤숙 옮김 / 올(사피엔스21) / 2010년 10월

잉글랜드 역사에 있어서 지금까지도 다른 어떤 시대적 사건보다 훨씬 더 다양하게 영화나 책의 소재로 사용되고 있는 헨리 8세 이야기는, 그 이야기를 접하면 접할수록 더 궁금해지고 좀 더 다양한 측면에서 알고 싶은 욕심이 생긴다.

헨리8세와 그의 여인들, 엘리자베스 1세, 스코틀랜드 여왕 메리 와 같은 책이나 천일의 앤과 엘리자베스와 같은 영화는 거의가 왕이나 왕비, 또는 제 3자가 주인공인데 반해, 그 시대의 역사적 인물중 하나인 토마스 크롬웰이 주인공이 되어 기술된 책은 이번이 첨인것 같다.
개인적으로 토마스 크롬웰의 찬란했던 정치활약에 비해 마지막 죽음은 너무도 참혹하고 죽은 후에까지 편안히 잠들지 못했던 그의 인생의 마지막 부분이 너무 기억에 남았던 탓에, 그를 중심으로 이루어진 이번 이야기는 나에게 또다른 매력을 선사해준다.
작가에 따라 한 인물에 대한 이미지나 평가도 굉장히 다르게 표현될 수 있다는 사실을 이 책을 통해 다시 한번 느끼게 된다. 지금까지 읽은 다른 책에서는 토마스 크롬웰이 그다지 좋은 이미지는 아니었었는데 이 책에서는 그의 긍정적인 모습이 훨씬 많이 보여지고 있다.

이 책을 쓰기까지 많은 세월을 고민했고 또 책을 쓰기까지 5년여 정도가 걸렸다는 작가의 말처럼 과연 이 책은 꽤 깊이가 느껴진다. 헨리8세 시대에 거의 모든 권력의 중심이었던 울지 추기경이 어떤식으로 몰락해가고 그리고 그 뒤를 이어 토마스 크롬웰이 어떻게 헨리 8세의 가장 가까운 측근이 되어가는지 그 과정을 잘 보여주고 있다.
그런데 등장인물이 너무 많아서 사람이름에 유독 약한 나는 읽는데 많이 헷갈리고 그나마 책앞에 등장인물에 대한 정리와 소개가 되어 있어서 2권 마지막까지도 이 소개부분을 들춰가며 읽곤 했다.
이야기의 흐름이 빠르지는 않아서 읽으면서도 크롬웰의 죽음까지 2권으로 어떻게 끝나려나..싶었는데 역시나..이 책은 그의 앤불린과 관련된 초반활동까지만 그려지고 있다. 작가가 속편을 집필중에 있다고 하니 계속되는 그의 활약은 나중에 다시 만나야 할 아쉬움~

역사에 있어서 시대적 인물은 계속 재평가되듯이 이 토마스 크롬웰을 바라보는 시각도 조금씩 변해가는 듯하다. 이 책을 통해 토마스 크롬웰이라는 인물은 나에게 있어서도 새로운 이미지로 자리잡게 되었다.