누가 꽃들의 입을 틀어막는가

누가 꽃들의 입을 틀어막는가
데이비드 뱃스톤 지음, 나현영 옮김 / 알마 / 2010년 8월

예전에 동남 아시아의 아동 성매매에 관련된 책을 읽고 매우 큰 혼란에 빠졌던 기억이 난다. 세상에 부당한 일은 참으로 많지만 특히나 이처럼 아무 힘없는 여성과 아동을 상대로 성매매가 이루어진다는 사실은 , 지금 나를 둘러싸고 있는 이 평화로운 분위기에서는 도저히 상상할 수 없는 끔찍한 일이었다.

이 책에서는 현대판 노예에 관한 현실을 폭로하고 있다. 그 현대판 노예에는 성매매는 물론이거니와 소년병, 강제 노동도 포함된다.

동남아시아에서 여자로 태어난다는 것은 너무도 끔찍한 저주임에 분명하다. 집안을 부양해야 하고 남편앞에서 종 이상의 대우를 받지 못하며 돈 몇푼을 위해 딸을 팔아넘기는 용서할 수 없는 행위. 그러나 제 3자가 봤을때야 이러한 행위가 용서받을 수 없고 도저히 이해할 수 없는 일이라 생각되겠지만 그들 사이에서는 이러한 일은 너무도 종종 행해지고 어쩌면 당연시 되어오는 일 중의 하나일지도 모르겠다.

너무나 비슷한 패턴으로 너무도 비일비재하게 이루어지는 성매매 내용을 읽는 나 자신도 처음에 느꼈던 그 큰 충격은 어느새 그 강도가 옅어짐을 느낀다.

단돈 10달러의 빚을 지고 4대가 방앗간에 갇힌 채 강제노역을 당한 일. 저항군에 납치되어 소년병이 된 일, 등
어떻게 현대사회에서 이런 노예제도가 존재할 수가 있을까..왜 그들은 4대째 갇혀있을 수밖에 없었을까..너무도 답답하고 도저히 이해가 안가지만..이렇게 이해불가능한 일이 분명히 세계 도처에서 버젓이 행해지고 있다.

월드비전이나 그 외의 수많은 기관이나 단체에서 성매매 근절을 위해 발벗고 나서지만 그 힘의 한계를 느끼게 된다. 경찰의 협조하에, 그리고 너무도 큰 조직이 뒤에 버티고 있기 떄문에 이러한 성매매는 국가적 차원에서 나서야 하지 않을까..

바로 전에 멋진 여행책을 읽고 바로 이 책을 접했는데 그 극과 극의 현실에 참으로 맘이 아프다.