아름다운 기다림과 만남

아름다운 기다림 레나테 - 북한 유학생을 사랑한 독일 여인이 47년간 보낸 전세계를 울린 감동의 러브레터
유권하 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 5월

언젠가 확실히 만날 수 있는 기다림은 그리움과 재회의 설레임이 동반되는 어느 누구라도 충분히 선택할 수 있는 시간들이다.
그러나 기약없는 기다림이란 그저 막연한 희망의 끈이외에는 어느 것 하나 의지 할 수 없는 고통의 시간들이다.

독일 여성 레나테는 그 기다림의 시간이 장작 47년간 이어져 왔다. 북한청년 홍옥근을 동독에서 만나 사랑을 꽃피우고 두번째 아들이 태어나기도 전에 북한으로 강제귀국된 이후 47년이 지난 후에야 언론과 국제기관을 통해 어쩌면 인생의 마지막 재회가 될지도 모를 너무도 소중한 시간을 맞이하게 된다.
어느 정도의 그리움과 확신이 있어야 이렇듯 재혼도 하지 않은채 연락할 길도 없는 남편을 기다릴수 있는것일까...

책속의 빛바랜 흑백사진속의 홍옥근과 레나테의 너무도 행복한 표정을 짓고 있는 20대의 사진을 보고 50여년이라는 세월이 훌쩍 지나 할아버지 할머니가 된 두 사람의 모습을 보고 있으려니 그 긴 세월의 시간은 다 어디로 가버린걸까..새삼 세월의 허무함도 느껴지고 그래도 죽기전에 다시 재회한 두사람의 인연이 참으로 아름답게 느껴진다.

홍옥근 할아버지는 재혼한 입장이라 레나테할머니와의 재회를 주저하고 거부하면 어쩌나 하는 걱정도 들었었는데 남편쪽에서도 이 재회를 너무도 기다리고 있다는 사실이 참으로 기뻤다.


이 책을 읽기 전에는 레나테가 쓴 자서전식인줄 알았는데 실제로 이 책을 쓴 저자는 이 만남을 첨부터 끝까지 도와준 기자이다. 그래서 다소 객관적인 입장에서 인터뷰와 편지형식을 섞어가면서 진행이 되어서 순애보의 슬픔과 감동이 절절히 느껴지진 않는다.

그러나 그런 기다림이 존재한다는 사실 자체만으로도 독자에게 훈훈한 감동을 주고 이산가족의 슬픔이 단순히 우리나라에서만의 슬픔은 아니라는 사실을 알게 되었다.
이를 기회로 좀 더 활발한 만남의 기회가 이루어졌으면 하는 바램이다.