감동을 전해주는 책

사자 크리스티앙 - 동물과 인간의 우정을 그린 감동 실화, 어린이판
앤서니 에이스 버크.존 렌달 지음, 홍연미 옮김 / 살림어린이 / 2010년 4월

동물과 인간의 우정을 그린 이야기는 언제 봐도 흥미롭고 감동적이다. 인간에게 가장 충직한 동물인 개는 말할것도 없고 고양이. 새, 코끼리 등 정말 다양한 동물들이 인간과 교감하고 인간에게 무조건적인 사랑을 베풀줄 안다.
그런데 사자라니..제목부터 무척이나 호기심이 발동한다.
어떤 과정을 거쳐서 사자와의 우정이 가능할수가 있었을까..

백화점의 애완동물코너에서 아기사자를 본 존과 에이스는 좁은 우리안에 갖혀있는 아기사자가 불쌍해서 결국은 이 사자를 데려다 키우기로 결심한다.
와~정말 이런 결정을 내린다는 것 자체가 무척이나 놀랍기만 하다.
다른 동물도 아닌 야생동물의 대표인 사자를 집에서 키울 생각을 하다니..

그런데 이 사자 크리스티앙은 천성적으로 유순하고 사람을 좋아하는가보다. 존과 에이스가 운영하는 가구점의 지하에 크리스티앙의 거처가 마련되는데 크리스티앙은 가구점을 방문하는 사람들과 거리의 사람들을 구경하는걸 좋아한다.
강아지같이 공가지고 노는것도 좋아하고 여느 애완동물못지않게 장난기도 많고 사람도 잘 따른다.
그러나 처음의 자그마한 아기사자에서 순식간에 커버린 크리스티앙. 지하공간은 어느새 크리스티앙에게는 답답하게만 여겨지고 존과 에이스는 더 이상 크리스티앙을 도시에 가두어 키우는것은 바람직하지 않다고 판단하고 결국에는 아프리카로 보내기로 결심한다.
태어나서 한번도 사냥을 한적도 없고 다른 사자를 본적도 없는 크리스티앙은 처음에는 이 야생의 세계에서 적응을 못하고 겁을 내지만 어느새 야생동물로서의 본능이 살아나고 아프리카의 멋진 사자로서의 생활에 자리잡게 된다.

일년뒤 존과 에이스가 다시 이곳을 찾았을때 크리스티앙은 이 둘을 기억하고 그 큰 몸집으로 이들에게 달려들며 사랑을 표시한다.
아~이런 야생동물에게도 사랑이라는 감정이 있구나. 어떻게 일년이 지나고도 이들을 잊지 않을수 있을까..이 마지막 장면은 너무 감동적이다.
 

귀여운 크리스티앙의 모습이 가득 담긴 이 책은 아이들에게 생명의 소중함과 동물과 자연의 교감의 중요성도 느끼게 해주는 정말 좋은 책이다.
점점 메말라가는 현대사회에서 따스한 감동을 전해줄 책~
크리스티앙이 자란 후의 모습도 여느 사자와는 다르게 너무 예쁘고 순하다.