너무도 불균형한~

적절한 균형 ㅣ 아시아 문학선 3
로힌턴 미스트리 지음, 손석주 옮김 / 도서출판 아시아 / 2009년 10월

굉장히 흡인력이 강한 책.
거의 900페이지에 달하는 책을 단 3일만에 끝마칠 정도로 손에서 놓치기가 싫을 정도로 흥미로운 내용이다. 독자를 감동시키고 울리고 마음아프게 만들줄 아는 책.
추천의 글이 너무 거창해서 혹시나 했는데 그만한 추천을 받을 만한 책이라 생각된다.
이 책을 읽으면서 인도를 가장 가까이 느낄수 있었던 것 같다.
수많은 여행기를 접하고 인도소설이나 영화도 가끔은 접했지만 인도 그 속내면을 그대로 보여준 책은 단연코 이 한권의 책이라 말할 수 있겠다.

이 책의 주인공은 4명이다.
젊은 나이에 남편을 잃고 자식도 없이 친구의 아들(마넥)을 하숙생으로 받으면서 거기서 나오는 수입과, 재봉사를 고용하여 그들이 만든 옷을 수출회사에 넘겨서 수수료를 받아 생활하는 다나.가죽세공직업의 비참한 불가촉천민의 지위에서 벗어나고자 재봉기술을 배우지만 인도사회에 깔려있는 출신계급의 차별에 의해 비참한 사건을 겪고 우여곡절끝에 붐베이로 넘어와 마침 재봉사를 구하는 다나의 밑으로 들어가 일을 하게 되는 이시바의 그의 조카 옴.
부모의 기대에 마지못해 붐베이의 대학에 진학하지만 선배들의 괴롭힘과 어수선한 국가의 분위기에 맞물려 기숙사생활에 위기감을 느끼고 엄마의 친구인 다나의 집에 하숙을 하게 되는 젊은 대학생 마넥.

처음에는 마넥과 이시바와 옴 이 셋이 기차에서 만나는 장면으로 시작된다. 그리고 이들 셋은 다나의 하숙집이라는 공통된 도착지로 향하게 되고 이곳에서 주인공 4명은 첫대면을 하게 된다.
그 후의 소설은 네 명의 각자의 걸어온 삶을 독자에게 들려준다.그리고 소설중반에서 다시 만나는 이들. 그리고 함께 겪게 되는 삶의 이야기들..

인도라는 나라의 출신계급에 대한 차별은 익히 알고 있었지만 이정도로 비참한 삶을 사는줄은 몰랐다. 특히, 1970년대 국가비상사태가 선포되면서 인도에 법이란 존재하지를 않는다. 부정부패에 찌든 총리정권의 지휘하에 돈과 권력이 모든것을 우선하는 무서운 세상. 인구억제정책이라는 명목하에 닥치는 대로 잡아들여 수술시키고 그로 인해 죽음으로 치닫는 무고한 사람들. 그 외에도 상상조차 하기 힘든 인간이하의 대접을 받는 이들.

이 책을 읽는 내내 너무 고통만 겪는 이들에게 제발 좋은일이 일어났음 하는 바램이 절로 난다.
소설속의 주인공들이 마치 살아있는 듯이 생생하게 느껴지고 그들의 고통이 그대로 전해지는 느낌을 받는다.
적절한 균형,,이라는 제목은 어찌 보면 그러한 것을 바라는 작가의 의도가 내재되어 있는것은 아닌지..전혀 적절한 균형을 기대할 수 없는 인도사회니까..