잉글랜드 부인

잉글랜드 부인
스테이시 홀스 지음, 최효은 옮김 / 그늘 / 2023년 10월

이런 분위기의 소설 넘 좋다.

영미스릴러라고 되어 있지만 스릴러적 요소는 사실 생각만큼 크진 않다.

어찌 보면 시종일관 잔잔하다고 할 수 있는 분위기인데, 그 안에서 뭔가 조금씩 조여오는 공포를 느낄 수도 있지만 460쪽의 전체분량을 생각할 때 이 부분에 대한 분량은 2/3에서 본격적으로 시작된다고 보면 좋겠다.

그럼에도 전체적인 문체며 스토리가 굉장히 흥미롭고, 굳이 스릴러적 요소를 넣지 않아도 이 소재 자체만으로도 재밌게 읽힌다.

1900년대 초 영국의 유모문화에 대해서 자세히 만나볼 수 있는 시간이다.

유모를 양성하는 명문유모학교의 장학생으로 졸업한 주인공 메이는 처음 일했던 조지나 가족이 시카고로 이민을 가게 되면서, 학교의 소개로 두번째 근무지인 잉글랜드 가족과 4명의 아이들을 만나게 된다.

그 시대 영국상류층 가정의 일반적인 분위기와는 달리, 그 가족은 아이들과 관련된 일이며 집안의 사소한 일까지 남편인 잉글랜드씨가 관리하고, 잉글랜드부인은 무기력하고 아이들에게도 정이 없어 언제나 한 발 떨어진 곳에서 방관자 역할을 한다. 

친절하고 사교적이며 메이에게도 호의적인 잉글랜드씨에게 호감을 가지고 있는 메이는 그 곳에서 지내면서 조금씩 이상한 점을 느끼게 되고, 집안에서 그림자같은 존재인 잉글랜드부인에게 조금씩 연민도 생기게 되지만 예상치 못한 사건이 발생하면서 부인에 대한 의혹의 불씨가 커져만 간다.

이 책의 제목이 잉글랜드 부인이라고 되어 있어서 이 부인의 행동에 좀 더 중점을 두고 읽게 되는데, 중반까지 뭔가 베일에 쌓인 듯한 분위기의 이 여인의 존재 자체는 크게 부각되지 않아서 조금은 의아했었다. 

그리고 표지 뒤에 책소개가 나와 있는데, 단서가 될 만한 단어가 없었으면 좀 더 궁금해하면서 읽어서 더 좋았겠다는 생각도 든다.

이야기 자체는 소설이지만, 주인공 메이가 소설 속에서 어린 시절 겪었던 큰 사건은 실존인물의 사건과 동일하다는 사실을 맨 뒷장에서 알고 나니, 이야기가 훨씬 더 입체적으로 다가온다.

두툼한 분량이지만 푹 빠져 하루반 만에 완독할 수 있었다.

영화로 나오면 너무너무 재밌을 것 같은데 !!!!