< 나이팅게일 > 기대이상으로 좋았던 크리스틴 해나 최고의 소설

나이팅게일
크리스틴 해나 지음, 공경희 옮김 / 알파미디어 / 2025년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다




이 책에 대한 호평이 자자하다. 
신간인줄 알았는데 예전에 출간되었었고, 그당시 이 책을 접한 많은 독자들이 인생소설로 꼽고, 절판된 사실을 무척이나 안타까워하는 글도 자주 보게 되었다. 도대체 어떤 내용이길래 이토록 많은 사랑을 받는 것일까...내심 궁금했었는데, 직접 읽어보니 .....

기대를 훨씬 뛰어넘는 소설이다. 700쪽이 넘는 분량이지만 이들의 운명이 어떻게 전개되는지 너무도 궁금해서 책장을 덮질 못하겠더라.
이런 내용이구나..이런 아픔과 슬픔과 안타까움과 감동이 한데 어우러진 아름다운 소설이었구나..

제 2차 세계대전을 배경으로, 비안느와 이사벨 자매의 파란만장한 운명을 그린 전쟁소설, 여성소설, 가족소설이자 역사소설이다. 
나이차도 많이 나고 성향도 정반대인 두 자매는 사랑하는 엄마가 돌아가신 후 아버지로부터 버림을 받게 된다. 
10대 때 사랑한 앙투안과 결혼 후 소박하지만 행복한 삶을 살고 있는 언니 비안느와는 달리, 도전적이고 정열적인 성격을 가진 동생 이사벨은 한 곳에 적응하지 못하고 여러 학교를 전전하며 불안한 삶을 산다. 
그리고 전쟁이 터지면서 앙투안을 비롯한 프랑스의 남자들 대부분은 전쟁터로 끌려가고, 어린 자녀를 지키기 위한 비안느의 고요한 투쟁과 레지탕스에 가입해서 '나이팅게일'이라는 암호명으로 목숨을 건 투쟁을 일삼는 이사벨의 이야기는 마지막까지 독자들의 심금을 울리기에 충분하다.

나치가 서서히 점령해가는 마을의 분위기와, 삶과 죽음의 사이를 오가며 배고픔과 추위에 나날이 피폐해져가는 사람들, 수용소로 끌려가는 유대인들의 상황이 너무도 섬세하고 리얼하게 묘사되고 있어서 마치 한 편의 영화를 보는 듯하고 읽는 내내 정말 마음이 아프다. 
거듭되는 오해 속에 이별을 맞이하고 어릴 때 버림받았던 아버지와의 재회에서는 생각지도 못한 감동마저 느끼게 된다. 

두 자매는 결국 어떻게 되는지, 현재의 화자는 과연 누구인지..마지막까지 궁금증을 자아내게 한다. 
분명 소설 속 이야기는 허구이지만, 소설 속에서 레지스탕스 활약을 통해 수많은 조종사들의 생명을 구하는 이사벨이나, 유대인 아이들을 남몰래 숨겨주고 키워주는 비안느 같은, 비록 이 정도의 큰 활약이 아니더라도 이렇듯 용기있는 여성들은 분명 존재했을 꺼라는 생각이 든다. 

2026년 1월 초에 읽은 책인데, 2026년 나의 최고의 책이 될 것 같다. 소설책 좋아하는 내가 이런 감동을 느낀 소설은 지금까지 몇 권 손에 꼽을 정도..
2027년 초에 개봉확정인 다코타, 엘르 패닝 자매의 영화가 과연 원작의 이 느낌을 제대로 살릴 수 있을지 기대반 걱정반이지만, 제발 원작만큼의 감동을 느낄 수 있는 영화로 만나볼 수 있기를 고대해본다. 
이 책 무조건 읽어보시길 !!!