< 이성과 감성 > 제인 오스틴 소설이 이 정도로 재밌었다니 !

이성과 감성 ㅣ 디어 제인 오스틴 에디션
제인 오스틴 지음, 김선형 옮김 / 엘리 / 2025년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.



전 세계인들이 왜 그토록 제인 오스틴을 열망하고 그녀의 작품을 극찬하는지..솔직히 잘 몰랐었다.
10대 때 읽었던 작품은 나에게 그다지 큰 인상을 남기지 않았기에 그 후 성인이 되서까지 그냥 유명작가로만 머리 속에 남아 있는데, 언젠가부터 책을 좀 읽는다 싶은 사람들은 죄다 이 제인 오스틴을 언급하고 있는게 아닌가..

​더군다나 올해 제인 오스틴 탄생 250주년을 맞아 여러 출판사에서 제인 오스틴의 작품과 관련 서적들이 아주 멋드러지게 속속 출간되고 있다보니, 자연스레 나도 그 분위기에 편승해서 제인 오스틴과의 재회의 시간을 가지게 되었다.

​580쪽의 두툼한 책을 읽으면서 드는 생각.
내가 예전에 만났던 제인 오스틴의 작품도 이 느낌이었나? 왜 이렇게 재밌지? 등등 오만가지 궁금증이 생긴다.
살아 숨쉬는 듯한 캐릭터에다, 감성적이면서 현실적인 문장들, 특히나 이 책에서는 여성 화자의 역할이 큰 빛을 발하고 있다.
내 옆에서 실제로 엘리너가, 메리언이, 그리고 제인 오스틴이 조곤조곤 말을 거는 느낌이 드는데, 여기에는 번역가의 힘도 크게 작용했음을 나중에서야 알았다.

그 당시 시대적 배경에 국한되는 부분도 없진 않지만, 그런 점을 차치하더라도 현대인들의 감성에 너무 잘 맞는 스토리 전개에 깜짝 놀랐다.
보통 고전작품을 읽다보면 어쩔 수 없는 그 특유의 대화체라던지, 고리따분한 가치관 등을 경험할 때가 있는데 이 책에서는 오히려 그런 부분이 너무 적어 200년 전에 씌여진 작품이라는 사실이 놀랍기만 하다.

​내용 중에 메리언이 실연으로 매우 힘들어하는 장면이 있다. 그녀를 도와준답시고 과도한 관심과 동정을 내비치는 주변 인물들과는 다르게, 무관심한 듯한 태도를 보이는 레이디 미들턴을 빗대는 문장들이 참 인상적이다. (물론 주변에 무신경하고 조금은 개인적인 성향의 레이디 미들턴의 성격상 그런 듯하지만)
지금의 우리들에게도 해당되는 이야기 아닐까?
오지랖 넓은 친절과 호의가 오히려 상대방을 더 힘들고 비참하게 만든다는 사실 말이다. 그리고 이들이 과연 진정 상대방을 걱정하는 맘에서 하는 행동일까? 반 정도는 가십거리로 구미가 땡기기 때문에 나타나는 행동이 아닐런지..

​소설 속 어떤 상황이나 심리에 대해, 화자 혹은 엘리너나 다른 인물의 입을 통해 독자가 원하는 바로 그 부연설명이 적재적소에 이어진다. 그 부분에서 주인공의 마음이 어떠한지, 왜 그런 상황에서 그런 태도가 나왔는지 등등 딱 궁금한 그 시점에서 마치 독자의 의견을 반영이라도 하듯..
독자가 이 부분에서 이해를 구하고, 상황설명을 요한다는 사실을 제인 오스틴이 완벽하게 파악하고 있는 듯한 느낌마저 든다.

주석이 이렇게나 유용하고 흥미롭게 읽힌 적도 없다. 다른 출판사 책은 읽어보질 않아 잘 모르겠지만, 이 책에서는 소설의 내용 뿐 아니라 그 당시의 문화에 대해 주석이 상당한 도움이 되어주었다.

​루시가 엘리너에게 윌리버 편지를 보여주는 장면에서, 당시 영국에서는 약혼하지 않은 사이의 남녀는 편지교환이 엄격하게 금지되어 있었다는 점, 루시의 편지가 엘리너에게 전달되는 장면에서는, 그 당시에는 친한 친척이나 가까운 지인하고만 편지를 주고 받는 분위기라, 엘리너의 의사와는 상관없이 루시가 편지를 보낸 사실은 자칫 무례한 행동으로 여겨질 수 있다는 것도 주석을 통해 알게 된 사실이다.

​이 소설에서는 밋밋하고 평면적인 인물이 거의 없는데, 엘리너, 메리언, 에드워드, 브랜던 대령..은 꽤나 매력있는 인물이고, 윌러비라는 남자는 너무 기회주의자같고, 이복오빠 존 대시우드는 멍청하고 줏대가 없고 그 당시 귀족남자에게서 보여지는 속물근성까지... 그러나 가장 놀라운 인물은 루시이다!!!! 마지막 마무리에서까지 루시의 친화력, 그 능력은 독자를 놀라게 한다.

​항상 이런 책을 보고 나면 관련영화를 찾아보곤 하는데, 센스앤센서빌리티라는 그 유명한 영화의 원작이 바로 이 소설인 것도 이번에 첨 알았다.
배우들도 끝내주네.

그동안 등한시했던 제인 오스틴의 소설, 영화가 한꺼번에 내게 쏟아졌다. 갑자기 부자가 된 기분이다.