70세 사망법안, 가결

70세 사망법안, 가결
가키야 미우 지음, 김난주 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 3월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.

예전에 이웃 블로거님의 < 파묘 대소동 > 이라는 책의 리뷰를 읽고 기억하고 있었던 작가이다.

찾아보니, 주로 노령화, 저출산 등 사회문제에 대한 작품을 많이 쓰셨던데, 이번 작품 역시 비슷한 주제를 다루고 있다. 2018년 출간되었고 이번에 새롭게 재출간된 작품이지만, 7년이라는 시간의 텀을 전혀 느끼지 못할 정도로 공감이 가는 내용들이 즐비하다.

' 모든 국민은 70세가 되면 30일 이내에 반드시 죽어야 한다' 는 이른바 70세 사망법안이 가결되었고, 이 법안은 2년 후부터 시행된다.

소설에서나 있을 법한 이야기...라고 생각하기 힘들 정도로, 너무도 현실반영된 이야기이다. 물론 이 법안 자체는 너무 극으로 치닫는 듯한 느낌이 들긴 하지만..

시어머니의 간병으로 15년을 보낸 50대 주부 도요코는 이 법안이 내심 기쁘기만 하다. 앞으로 2년만 꾹 참으면 해방! 작은 희망이 보이기 시작한다. 그러나, 한마디 상의도 없이 조기퇴직하고 병든 시어머니를 자신에게 맡긴 채, 친구와 훌쩍 장기 세계여행을 떠나는 남편의 행동을 계기로, 그동안 꾹 참아왔던 육체적 고통과 심리적 서러움이 폭발하게 된다.

이 소설에서는 도요코 외에도, 대기업 취업 후 적응을 못하고 퇴사 후 집에만 틀혀박혀 사는 백수 아들, 자칫 할머니 병수발에 얽매일까봐 분가해서 사는 딸, 자신을 살뜰히 모시는 며느리가 항상 못마땅한 심술궂은 시어머니, 회사일을 핑계로 집안 일에는 관심이 없는 남편, 평소에는 들여다 보지도 않다가 유산상속이라는 말에 엄마한테 관심을 보이는 두 시누이.. 등등 다양한 연령층과 다양한 인격을 가진 인물들이 등장한다.

그리고, 70세 사망법안에 대한 국민들의 다양한 의견도 쏟아져 나온다. 당연히, 젊은 층은 찬성, 70세가 가까워지는 연령대는 실컷 고생만 하다 편하게 살 때가 되니까 죽어야 되냐며 억울해 한다. 어디에나 편법은 있게 마련인가보다. 이 법안에 있어서도, 역시 피해갈 수 있는 방법이 등장한다.

일본의 10년 후 모습이 한국이라던데, 이 책에서도(7년 전 쓰인 이 소설에서) 저출산 문제가 심각한 나라로 이탈리아, 한국 등이 언급된다.

최근 뉴스를 보니, 법적 노인연령을 40여년만에 기존 65세에서 75세로 변경하는 방안을 검토 중이라고 한다. 이런 노인연령 기준변경에 맞춰 사회제도도 문제 없이 잘 시행되었으면 좋겠는데..

책장은 정말 술술 넘어가는데, 내용은 제목처럼 쇼크한 이 이상한 법안에 대한 이야기 뿐만 아니라, 가족이란 무엇인가, 나이듦에 대하여, 전업주부로만 살아왔던 중년 여성의 삶 등등 여러가지 방향으로 생각할 거리를 던져준다.

앞으로 이 작가의 작품은 조금 더 관심있게 들여다 보고 싶다는 생각이 든다.