상실의 기쁨

상실의 기쁨 - 흐릿한 어둠 속에서 인생의 빛을 발견하는 태도에 관하여
프랭크 브루니 지음, 홍정인 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 3월

 

뉴욕타임스에서 20년간 간판 칼럼니스트로 명성을 쌓고, 백악관 담당기자, 이탈리아 로마 지국장을 역임하는 한편 음식 평론가로도 활약했던, 그야말로 화려한 경력을 이어가며 종횡무진 눈코뜰새 없이 바쁜 삶을 살아가던 저자에게 52살 인생의 가장 큰 시련이 닥치게 된다.

어느날 갑자기 뇌졸중으로 오른쪽 시력을 상실하게 되고, 어쩌면 왼쪽 시력마저 잃을 수 있다는 두려움을 안고 살아가게 되는데, 저자는 처음의 충격에 그대로 주저앉고 좌절하는 대신, 조금씩 자신의 상황을 받아들이고 그동안 소홀했던 주변을 둘러보면서 새로운 시각으로 삶을 바라보게 된다.

나는 이 성찰의 과정을 마주하면서, 제 3자의 입장에서는 대단하다는 말밖에 할 수가 없겠지만, 당사자는 이렇게 마음을 다스리기까지 얼마나 큰 고통과 좌절을 감내해야 했을까.. 라는 생각이 든다.

시력을 잃는다는 고통은 외관상으로는 전혀 변화되는 것이 없기에 혼자 많은 외로움을 감내해야 하는 싸움이라고 저자는 말한다. 신체의 고통은 그 누구도 대신해줄 수 없고, 이해해줄 수도 없는 외로운 싸움이지만 저자 말대로 시력을 점차 잃어간다는 것은 특히 본인에게는 암흑의 세계로 점점 더 다가가게 되는, 더할 나위 없이 두려운 시간들이었을거라 생각된다.

그럼에도 저자는 이 두려움에서 스스로 위안을 찾는 법을 배우고, 잃은 것보다 남은 것을 더 소중히 여기는 현명함을 갖게 된다.

그리고, 불행한 상황에 처하고 나서야 비로소 불행한 삶을 살아가는 지인들이 눈에 들어오게 된다.

이런 큰 상실에 맞닥뜨린 상황에서 자신이 처한 현실에 원망보다는 감사하는 마음을 갖기란 얼마나 어려운 것일까..살아가면서 긍정적 마인드가 얼마나 중요한지를 다시금 깨닫게 된다.

' 세상에 사랑하는 것들이 많으면 무언가를 잃게 될지라도 다시 빈자리를 메울 수 있다.' 라는 말이 굉장히 인상에 남는다.

오랜 세월 뛰어난 칼럼니스트로 활약한 저자라 그런지, 저자가 써 내려간 글들은 상당히 예리하고, 자신의 이야기지만 마치 타인의 이야기를 들려주듯 담담하고, 그러면서도 독자들에게 많은 공감과 울림을 선사한다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]