폭풍의 언덕

폭풍의 언덕 ㅣ 휴머니스트 세계문학 11
에밀리 브론테 지음, 황유원 옮김 / 휴머니스트 / 2022년 10월

 

어릴 때 읽었을 때는 저자에는 전혀 관심이 없었는데 이번에 다시 읽게 되면서 가장 먼저 눈에 들어온 것은 바로 작가 에밀리 브론테에 대해서이다. 서른살에 요절한 사실도, 단 한 편의 소설만 남긴 것도, 제인에어로 유명한 샬롯 브론테와 자매인 것도 이번에 처음 알게 되었다.

수많은 영화나 뮤지컬, 연극으로도 많은 사랑을 받고 있는 이 작품은 한마디로 뒤틀린 사랑의 광기와 복수를 표현하고 있다.

인생의 희노애락이나 애절한 사랑을 경험해보지 못하고 너무도 이른 나이에 생을 마감한 여성이 썼다고는 도저히 믿기지 않을만큼, 작품에서 느껴지는 힘이 대단하다. 사랑을 경험하지 못한 사람이 어떻게 애증을 이토록 강렬하게 묘사할 수 있었을까? ( 하긴 제인 오스틴의 경우를 생각한다면 꼭 경험을 해야지만 위대한 작품이 탄생하는 것은 아닌 것 같긴 하다. )

책을 읽으면서 그 황량하면서도 음산한 워더링 하이츠를 머리속으로 상상하며, 지독히도 서로를 사랑했지만 불행한 결말을 맞게 되는 두 사람의 이야기가 참으로 마음 아프게 다가온다. 10대 시절에 읽었을 때는 어떤 느낌이었는지 지금은 기억이 가물가물하지만 이렇게나 광기어린 복수극이라는 기억보다는 ' 지독한 사랑 ' 과 쓸쓸하고 황량한 배경에 더 초점을 두고 읽었던 것 같다.

사람이 어느 정도의 한이 맺혀야지만 히스클리프처럼 오로지 복수를 위한 인생을 살게 되는걸까? 자신의 아들마저 자신의 복수에 이용하고, 아무 잘못도 없음에도 그저 자신의 복수의 대상과 연관되었다는 이유만으로 학대하고 짓밟고, 자신에 대한 사랑을 이용해 상대여자를 철저히 유린하는 히스클리프는 악마의 화신이라는 느낌도 들지만, 한편으로는 그런 인생을 살고 마지막까지 쓸쓸했던 그가 조금 애처롭기도 하다. 이 복잡한 내면을 가진 히스클리프라는 캐릭터를 어떻게 이해하면 좋을지...

그래도 소설의 마지막은 조금 희망이 보여서 암울했던 마음에 살짝 빛을 받으며 책장을 덮을 수 있었다.

역시 고전은 다시 읽어도 좋다. 그리고, 고전을 완독했을 때의 괜한 뿌듯함이랄까?

다음에 만날 고전은 어떤 것이 될지..이번의 폭풍의 언덕의 분위기를 생각한다면 다음번에는 밝은 내용의 고전이었으면 좋겠다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]