모비딕

모비딕 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 44
허먼 멜빌 지음, 레이먼드 비숍 그림, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2022년 9월

 

학창시절 < 백경 > 이라는 책을 읽었었는데 성인이 되어서야 비로소 그 책이 < 모비딕 > 이라는 책과 동일하다는 사실과, 백경은 모비딕의 일본식 제목이라는 사실을 처음 알게 되었다.

< 백경 > 에 대한 기억은 꽤 흥미진진한 모험소설로 남아 있는데, 최근에 현대지성에서 출간된 < 모비딕 > 을 완역본으로 만나보고 정말 깜짝 놀랐다. 750페이지에 육박하는 두께에다가 안의 글씨는 또 어찌나 촘촘하고 많은지..게다가 조금 난해하다는 평에 벽돌책 매니아임에도 살짝 두려움이 엄습했다는..분명 어릴 때의 백경은 두께에 질린다거나 난해한 구석이라고는 전혀 기억에 없었는데 아무리 완역본이라 해도 이 정도로 차이가 나려나..싶기도 하다.

그래도 이런 기회가 아니면 내가 또 언제 이 < 모비딕 > 을 만나보게 될까 싶어 서평단의 의무감을 빌려 읽기 시작했는데, 와~정말 이번에 재도전하기 참 잘했다는 생각과 함께 뿌듯함이 밀려든다. 난해한 구석도 있지만 원래 이런 디테일한 묘사와 서술을 좋아하기에 처음부터 굉장히 몰입하며 읽을 수 있었다.

저자의 남태평양 항해의 경험과 실제로 일어났었던 에식스호라는 포경선 난파사건에서 영감을 얻어 탄생한 이 책은, 그러나 아쉽게도 저자의 사후 100주년이 되어서야 세상의 빛을 보게 되었고 현재는 불후의 고전으로까지 평가받을 정도로 그 작품성을 인정받고 있다.

줄거리는 모비딕이라는 거대한 흰고래에게 한쪽 다리를 잃은 에이해브 선장이 복수를 위해 다시 항해에 나서게 되고 다시 모비딕과 만나 사투를 벌이는, 굉장히 심플한 내용인데 도대체 어떻게 진행되길래 750 페이지까지 장식하게 되는지..

이야기의 중간중간 고래학이라고 해서 별별 종류의 고래의 종류가 상세히 설명되고, 고래 해체작업, 고래의 뇌, 포경업의 명예와 영광에 대한 이야기도 장황하게 씌어져 있어서(사실 이 부분들은 살짝 따분했다.) 소설을 읽다가 고래사전을 읽다가 다시 소설을 읽는 기분도 든다.

오죽했으면 출간 당시 이 소설이 도서관 문학 코너가 아닌 수산업 코너에 꽂혔다는 후문이 돌았을까.. 후문이 전혀 후문같지 않다.

뒤편의 40여 페이지에 달하는 해제를 읽는 즐거움 또한 컸다. 저자의 생애에서부터 작품 배경, 작품 해설까지..< 모비딕 > 을 이해하는데 많은 도움이 되어 주었다. 이번에도 역시 현대지성 클래식 !!!! 이라는 생각이 들 정도로 번역에서부터 구성, 특히나 책에 실린 19세기의 포경현장을 그린 당시의 판화들은 굉장히 새로우면서도 이 책의 장면장면을 상상하는데 큰 도움이 된다.

비록 그 깊이있는 의미까지는 100% 이해하진 못했지만 < 모비딕 > 완독했다 !!!! (완독하기까지 내 눈이 너무 고생했다.)

[ 현대지성 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]