경이로운 자연에 기대어

경이로운 자연에 기대어
레이첼 카슨 외 지음, 스튜어트 케스텐바움 엮음, 민승남 옮김 / 작가정신 / 2022년 7월

 

환경문제에 직면한 현대사회를 지키기 위해 생태학자, 조경가, 농부, 시인 등 21명의 작가들이 한 목소리를 내고 있다.

인간은 거대한 자연을 거스르지 않고 의지해야만 한다고 주장하는 내용들을 가장 함축적으로 느낄 수 있는 것이 바로 이 책의 제목이다.

스튜어트 켄스텐바움라는 인물은 코로나로 전세계가 혼란에 휩싸이는 5월의 어느 날 책 위로 떨어진 단풍나무 씨앗 하나를 발견하고, 이 시기에도 자연은 끊임없이 살아 움직이고 있다는 아주 단순한 경험에서 확고한 진실을 깨닫게 되고, 그러한 이유로 21명의 목소리를 한데 엮어 한 권의 책으로 만들게 된다.

살얼음이 아직 남아 있는 늦겨울의 연못 수영, 깊은 바다 속 프리다이빙, 선선한 가을밤 뒤뜰 해먹에 누워 자연의 소리에 귀 기울이기 등 작가들의 다양하고 독특한 경험담은 자연에 한층 더 가까이 다가가는 느낌이다. 물론 이 경험담을 통해 인간은 자연을 보호하고 자연에 의지해야만 한다는 사실이 더욱 실감나기도 하다.

< 옥스퍼드 어린이 사전 > 에서 도토리, 미나리아재비, 개암나무, 왜가리, 수달 등의 단어들은, 블로그, 첨부, 음성메세지 등의 단어추가에 밀려 사전에서 누락되었다는 점은 전혀 생각지도 못했던 사실이라 씁쓸하고 자연과 점차 멀어지는 아이들의 정서가 안스럽기만 하다.

수중 세계는 귀가 먹먹할 정도로 고요할꺼라는 예상과는 달리 산호들, 비늘돔 등 바다속 생물들이 내는 소리로 엄청나게 요란하다고 한다. 산소마스크를 쓴 채 깊은 수중의 세계에 머무는 동안 내 숨소리가 가장 요란하게 느껴질 것 같았는데..

우리 인간들은 먹거리 체계를 바꾸고 동물과 자연을 존중함으로써 둘 다 살아남을 수 있고, 이를 위해 도시의 버려진 땅이나 운동장, 교회 잔디밭 등을 이용해서 건강한 먹거리를 생산하면서 동시에 일자리 기회도 제공될 수 있음을 강조한다.

여러 작가의 글 중 특히 맥스 모닝스타의 글이 맘에 와 닿는다.

자연은 자애롭지도, 악의적이지도 않고 단지 무심할 뿐이고, 영원의 가치를 지닌 체험은 한순간에 지나가버리고 우리들은 지나간 후에야 깨닫게 된다. 다음번엔 계절이 가기 전에 더 많이 주목하고 음미하리라 다짐한다고..

그러나, 인간은 망각의 동물이라 아마도 매년 후회하고 다짐하고, 또 다짐하고 잊고 그러한 반복을 거치며 인생의 시계가 흐르는 것이 아닐까 !!

얇은 분량이지만 이 책에서 말하고자 하는 메시지는 강렬하고 묵직하다.

거대한 자연 앞에서 우리 인간들은 한낱 미물에 불과하지만 자연은 결코 인간을 배신하지 않음을 다시 한번 기억해야 할 것 같다.

[ 작가정신 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]