개가 있는 계절

개가 있는 계절
이부키 유키 지음, 이희정 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 11월

 

이 소설은 1988년부터 2019년까지 하치료 고등학교에 재학중이었던 학생들의 소소한 청춘 이야기이다.

긴 세월 동안 이야기속에 처음 등장했던 주인공들은 졸업하고, 또 그 뒤를 이어 후배들이 새로운 주인공으로 등장한다.

그리고, 십년이면 강산도 변한다는데, 무려 11년이라는 세월동안 변하지 않은 것이 있으니 바로 이 소설의 또 하나의 주인공인 '고시로'라는 이름을 가진 개이다. 

11년 전 어느 날, 거리를 헤매다 이 고등학교에 숨어든 강아지를 미술부 학생들이 발견하게 되고, 학교와 학생들은 이 강아지를 학교 구성원으로 받아들이게 된다.  '고시로'라는 이름은, 이 강아지가 처음 앉았던 자리의 학생 이름을 붙여준 것이다. 

강아지에서 노견이 되기까지 긴 시간동안, 수많은 학생들이 고시로의 곁에 머물다 떠나가고, 고시로는 같은 자리에서 묵묵히 이들 청춘의 일상을 바라본다. 학생들의 사랑을 듬뿍 받는 이 학교의 명물이 된 고시로이지만, 고시로는 처음 학교에 머물게 되었을 때 만났던, 이제는 졸업하고 도쿄로 떠나버린 학생 유카를 항상 그리워하고 기다린다. 영문도 모른 채 갑자기 시야에서 사라져버린 유카를 하염없이 기다리는 고시로의 모습은, 우리가 주변에서도 흔히 볼 수 있는 인간에 대한 반려견의 무한정 사랑이고 애정이다. 

소설 속 배경이 되는 고등학교는 작가의 고등학교를 모티브로 하고 있고, 소설 속 고시로처럼 실제로 학교에서 개가 살고 있었다고 한다. 비록 그 개는 작가가 고등학교 2학년 때 이미 노견이라 무지개 다리를 건넜지만..

요즘같이 폭력적이고 선정적인 소재가 주를 이루는 소설만 읽다가, 정말 오랜만에 순수한 청춘들을 만나니 참 기분이 좋아진다.

개인적으로는, 생각만큼 '고시로'의 존재가 크게 느껴지진 않았지만, 그래도 아날로그 시대가 떠오르는 마음 따스한 소설 !!!

이 작품을, 일본 특유의 분위기가 느껴지는 소소하고 감성적인 영화로 만난다면 더더욱 좋겠다는 생각이 든다.

[ 소미미디어 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]